23 дня непрерывной борьбы, 16 команд-претендентов, 32 матча, сотни тысяч зрителей на трибунах и миллионы у телеэкранов. Победители и неудачники. Сильные и слабые.

Доха, живущая футболом. Небоскребы в лучах «футбольных» лазеров. Главенство атаки – 90 забитых мячей, или почти три гола за игру.

Финальный турнир стал настоящим праздником игры, журналисты держали под микроскопом голы-очки-секунды, а не судейские решения или допинговые скандалы. Торжество честного футбола, ведь победил воистину сильнейший.

ГРУППА А

Резонансный матч открытия Катар – Узбекистан и обескураживающее поражение хозяев поля с убедительным счетом 0:2 заложили крепкий соревновательный фундамент всему финальному турниру. Подопечные Вадима Абрамова показали реальную силу, а катарцы сумели, словно птица Феникс возродиться из пепла, и вслед за обидчиками прорваться в четвертьфинал. Позади остались чемпионы Восточной и Западной Азии – команды Китая и Кувейта.

Поднебесная была представлена молодым коллективом, у которого, бесспорно, большое будущее. Тогда как Кувейт прибыл на фоне региональных успехов, но, видимо, слишком дорогой ценой они обошлись. Собрать силы в кулак еще раз «синие» так и не смогли.

Игрок-открытие: Одил Ахмедов (Узбекистан)

Тренерским решением капитан «Пахтакора» был переведен из средней линии в оборону, где успевал не только с блеском справляться со своими прямыми обязанностями, но и, подключаясь к атакам, забить два мяча. Его первый гол в ворота Катара остался красивейшим во всем турнире – издалека в нижнюю часть перекладины с отскоком за линию!

ГРУППА В

Здесь, скорее, надо говорить о разочаровании турнира. Проиграв все три матча, последний японцам со счетом 0:5, соревнования досрочно покинула сборная Саудовской Аравии, трехкратный чемпион. Не помогли две тренерские отставки и увольнение руководства национальной Федерации.

Такой расклад дал шанс иорданцам и сирийцам побороться за второе место. Порядок бьет класс, это про Иорданию, которая не дала себя обыграть даже подопечным Альберто Дзаккерони.

Игрок-открытие: Шинджи Оказаки (Япония)

Начав Кубок на скамейке запасных, моторный форвард выдвинулся в число незаменимых. Его хет-трик в ворота аравийцев еще долго будут вспоминать по обе стороны баррикад.

ГРУППА С

Сенсации не произошло, что означало предсказуемый выход из группы фаворитов – сборных Австралии и Южной Кореи. Лишь эпизодически взрывался Бахрейн, некогда стучавшийся в ворота чемпионата мира.

Запомнились бескомпромиссной игрой индусы. Возвращение на континентальный олимп не принесло им набранных очков, но показало, что «игра миллионов» в миллиардной страны становится всё популярнее.

Игрок-открытие: Ку Чжа Чол (Южная Корея)

21-летний Ку у себя на родине защищает цвета «Чеджу», причем играет на позиции центрального полузащитника. Однако дефицит нападающих в национальной команде заставил ее наставника Чо Кван Рэ пойти на рискованный эксперимент, который себя полностью оправдал. На групповой стадии он забивал в каждом матче, а всего с 5 голами выиграл спор бомбардиров.

ГРУППА D

С виду интересная «солянка» из созвучных Ирана и Ирака, а также аббревиатурных КНДР и ОАЭ явно недодала перца любителям футбола. Двое последних вообще не забили ни разу, открыв соперникам прямую дорогу в четвертьфинал.

Особенно удивительно было видеть беззубость участника ЧМ-2010. Северная Корея не запомнилась в Катаре ничем, кроме удара её капитана Хон Ён Чо в перекладину с 11-метровой отметки в самом дебюте матча первого тура с ОАЭ. Словно карточный домик, развалились оборона команды, вынесшая на себе все тяготы мировой квалификации.

Игрок-открытие: Араш Афшин (Иран)

Молодой фактурный форвард, думается, сорвет еще не один трансферный куш. А пока – яркая игра против сборной ОАЭ, заслуженный гол и… совсем необязательное удаление.

1/4 ФИНАЛА

Самая напряженная стадия. Преимущество победителей выразилось в одном забитом мяче, причем дважды – в дополнительное время.

К всеобщему огорчению страны-организатора, из борьбы выбыла сборная Катара. Показав при этом привлекательную игру и дважды ведя в счете против оставшейся вдесятером Японии. Если в группе это была птица Феникс, то теперь смерть на взлете.

Игрок-открытие: Шинджи Кагава (Япония)

21-летний Кагава был одним из главных творцов победного пути японцев на футбольных полях Катара. В четвертьфинале с хозяевами (3:2) он сделал дубль, но уже в следующем матче его поджидала травма, оставившая дортмундскую «Боруссию» без плеймейкера на всю оставшуюся часть сезона.

1/2 ФИНАЛА

Поединок Японии и Кореи – классика жанра. Два пенальти, промах Хонды, чудесное корейское спасение и непробиваемый Кавашима. Какая еще серия 11-метровых закачивается со счетом 3:0?

На другой чаше весов результат 6:0, но в основные 90 минут. Тоже классика, со знаком минус, особенно для сборной Узбекистана. Обидно не само поражение, а полное безволие в последние полчаса.

МАТЧ ЗА 3-Е МЕСТО

Десять (!) мячей подряд пропустили подопечные Абрамова с учетом четвертьфинала, полуфинала и встречи с корейцами. Сумели, однако, включиться в борьбу, благодаря Александру Гейнриху подсластить пилюлю и покинуть Доху с высоко поднятой головой.

ФИНАЛ

Одна только афиша достойна кисти художника. Самураи против кенгуру, лед и пламень. И кто сказал, что самыми зрелищными на больших турнирах получаются полуфиналы?