На пути у родоначальников

Только "Барселона" может не дать состояться первому в истории английскому финалу Лиги чемпионов УЕФА, если возьмет верх над "Манчестер Юнайтед". В другой паре 1/2 финала днем ранее сойдутся "Челси" и "Ливерпуль".

В Лиге чемпионов уже был испанский финал между "Реалом" и "Валенсией" в сезоне-1999/2000, а также итальянский в сезоне-2002/03, когда "Милан" взял верх над "Ювентусом" по пенальти. Теперь в финале, который состоится 21 мая на московском стадионе "Лужники", вполне могут скрестить шпаги два представителя премьер-лиги, если только "Юнайтед" не остановит команда Франка Райкаарда.

Манкунианцы выиграли финал ЛЧ-1998/99 на "Камп Ноу", забив два гола "Баварии" на исходе матча. Вместе с тем "МЮ" ни разу не побеждал "Барселону" в Испании - 0:2 в четвертьфинале Кубка кубков-1983/84, 0:4 на групповой стадии Лиги чемпионов-1994/95 и ничья со счетом 3:3 на групповом этапе того же турнира в сезоне-1998/99.

Тем не менее, сэр Алекс Фергюсон надеется, что его подопечные покажут в Каталонии атакующий футбол и добьются результата, который позволит им 29 апреля на "Олд Траффорд" продолжить борьбу за выход в финал. Второй финалист станет известен днем позже, когда на "Стэмфорд Бридж" закончат сражаться "Челси" и пятикратный чемпион Европы "Ливерпуль".

"Ливерпуль" дважды проходил "аристократов" в полуфиналах Лиги чемпионов. В сезоне-2004/05 красные взяли верх с общим счетом 1:0, а в прошлой кампании победили по пенальти после суммарной ничьей - 1:1. Но футболисты лондонского клуба уверены в своих силах. "Я играю в Лиге чемпионов уже лет десять и хочу наконец выиграть ее", - заявил полузащитник "Челси" Михаэль Баллак.