Футбол завтрашнего дня. Копа Америка как эталон турнира сборных

Смотрите Копа Америка? Зря, если нет. Великолепные по составам команды (даже у аутсайдеров в составе видные игроки из АПЛ, Бундеслиги), атакующие стратегии (хороших форвардов в Латинской Америке всегда будет вырастать много), самобытные тренеры (чилийцы Сампаоли украсят любой турнир)... Это «жога бонита» в самом исконном своём виде: команды сначала радуют зрителей, а уже потом пытаются решить поставленные задачи. И на этом Кубке Америки есть два очень даже званых гостя.

Мексика и Ямайка не принадлежат к Южной Америке континентально, но их сборные были приглашены на турнир дополнительно. Мексиканцы приезжают на Копу уже в девятый раз подряд – и, пусть и привезли второй состав, но оставили очень благостное впечатление, проведя великолепный матч с фаворитом и хозяином турнира. Ямайка даже основой считалась главным аутсайдером, но превзошла все ожидания, сыграв три достойные игры и в каждой из них имея шансы минимум на ничью. Да, в сухом остатке они заняли два последних места – но с точки зрения зрелищности это были две прекрасные роли второго плана. В спорте они еще важнее, чем в кино, так как лишают нас проходных и скучных матчей.

Такую методику «приглашённых звёзд» Копа Америка практикует с 1993-го года – и почти всегда результаты гостей были ярче, чем сейчас. Мексика добыла в Южной Америке два комплекта серебряных и три – бронзовых медалей; сборная США с совсем еще молодым Фриделем выходила в полуфинал турнира; у Гондураса просто великолепная статистика: одно участие и сразу третье место; Коста-Рика выбиралась в четвертьфиналы Копы... А в следующем году организаторы хотят сделать вклад «варягов» еще больше: во-первых, юбилейный (100 лет с первого розыгрыша!) турнир просто пройдёт в США, а во-вторых, там 10 южноамериканских сборных разбавят сразу шесть гостей. Хотя еще вопрос, кого считать гостями – «янкиз», в отличие от разных «-селесте», будуту играть дома:-)

Это неправда, что Южная Америка зовёт гостей, потому что ей «не хватает команд» для группового турнира. На континенте находятся Суринам, Гайана, Французская Гвиана – не говоря о том, что у горемычных Фолклендских островов тоже есть своя сборная. Но этим командам лучше играть не с Аргентиной и Бразилией, а в своих весовых категориях (фолклендцы играют на Островных Играх, остальные в зоне КОНКАКАФ). Так же как и Аргентине лучше не избивать карликов в финальной стадии, а иметь вменяемую конкуренцию со стороны Мексики, США и – вот уж кто превзошёл ожидания – Ямайки. Лучше и со спортивной точки зрения, и с маркетинговой, и с какой угодно ещё.

Такое сглаживание границ между континентальными турнирами проходит (слишком) медленно, но понемногу становится более и более значимым. Австралия, когда ей надоело побеждать по 20:0 и даже 31:0, перешла в азиатскую конфедерацию и теперь испытывает вменяемую конкуренцию (судя по последнему ЧМ, матчам с Чили и Голландией – явно став сильнее). Казахстан после 2000-го года переметнулся в европейскую конфедерацию, турки играют в ней всегда, хотя 97% территории страны находится в Азии.

Это великолепная база для вирусного видео (см. число просмотров) и шуток (см. топовые комменты), но кому интересно смотреть такие матчи целиком? И тем более играть от года к году?

Бытие определяет сознание. Во времена, когда перемещение между двумя соседними странами могло занять неделю, турниры дробились даже внутри континентов. Дания, Швеция, Норвегия и Финляндия играли свой чемпионат, который вплоть до восьмидесятых был очень престижен и популярен. А великий датский форвард Пол Нильсен забил за сборную 52 гола... из которых 26 Норвегии и 15 Швеции. Но сейчас, когда Украину, Австралию и Чили разделяют даже не «несколько часов полёта» (это вторично), а один клик мыши, глупо брать разломы тектонических плит многомиллионной давности как незыблемую основу всего.

Цикл называется «Футбол завтрашнего дня», и обычно я в нём делаю прогнозы на то, как будет развиваться Игра. Но вот беда: в отличие от клубного футбола, который эволюционирует плавно и логично (устаревший клуб просто проваливается по результатам), футбол сборных слишком зависит от отдельных людей. Жоау Авеланж и Зепп Блаттер вдвоём тормозили развитие Игры на протяжении сорока лет, неудачный выбор нового президента может затормозить его еще на 40. Поэтому вопрос скорее поставить не в виде «какими будут турниры сборных через 50 лет?», а «каков их идеальный формат?».

В поисках ответа лучше всего взглянуть на другие виды спорта – различным федерациям есть что друг у друга почерпнуть. Например, федерации хоккея точно стоит брать с футбола пример в периодичности турниров: проведение чемпионата мира каждый год девальвирует стоимость побед, ставит все «матчи за страну» ниже плей-офф НХЛ. Но в плане того, чтобы сводить в бою сильнейшие и равные державы, хоккей близок к эталону. Все сборные под эгидой IIHF разделены на дивизионы, и чемпионат мира разыгрывают только участники высшей лиги. Никакое «расширение географии хоккея» не мешает разыгрывать трофей командам с двух континетов, причём на последнем ЧМ 14 из 16 участников представляли Европу:

Две худшие команды чемпионата мира вылетают во второй по счёту дивизион (скажите, вы ведь тоже не хотели подольше видеть сборную Камеруна после ЧМ-2014?). Их, как нетрудно догадаться, заменют лучшие команды второй лиги – и так же курсируют команды между третьим и четвёртым, четвёртым и пятым, пятым и шестым дивизионами. Представительство континентов стоит показать графически:

Второй дивизион: Польша, Япония, Украина, Венгрия, Италия, Казахстан;

Третий: Южная Корея, Хорватия, Литва, Великобритания, Голландия, Эстония;

Четвёртый: Румыния, Исландия, Сербия, Австралия, Бельгия, Испания;

Пятый: Израиль, Мексика, Новая Зеландия, Китай, ЮАР, Болгария;

Шестой: Северная Корея, Турция, Люксембург, Гонконг, Грузия, ОАЭ, Босния.

Проводись хоккейный чемпионат мира по футбольным правилам, сборная ЮАР без проблем проходила бы на чемпионат мира. Она играла бы отбор не сама с собой, нет – нормы ФИФА поощряют создание официальных сборных на голой земле, как в Судане/Йемене/Сан-Марино – но сверхпростой отбор позволил бы команде, чей объективный уровень равен пятому дивизиону, играть в высшем. Австралия и Новая Зеландия даже одну-единственную путёвку разыгрывали бы в весьма вольготных условиях, а от Южной Америки, скорей всего, претендовала бы Бразилия – там вовсю играют на роллерах:

Какое отношение к форуму сильнейших это бы имело? Да ровно такое же, какое имеют КНДР и Камерун к турниру лучших футбольных команд мира. И это я еще не затронул тему старого доброго читерства под названием «смени прописку». Не желания играть с лучшими, а напротив – попыток перебраться в другие конфедерации, чтобы как можно легче пробиться на ЧМ. Израильтяне, в полном соответствии менталитету, выбирали бы, от Европы или Азии им проходить отбор. Мексике третью путёвку могли бы просто подарить шикарные показатели США и Канады - а если бы путёвок было две, она бы заявилась в южноамериканскую зону. О том, что Новая Зеландия могла бы проходить отбор через зону «Океания» и играть в хоккей с Вануату и Кирибати, смешно даже писать...

Время и погружённость в события позволяют привыкнуть к самым идиотским ситуациям. Положение, при котором две самые титулованные футбольные сборные впервые встречаются на чемпионате мира через СЕМЬДЕСЯТ лет после начала розыгрышей, порочно и бредово. Бразилия и Германия успели выиграть на двоих семь мундиалей, прежде чем столкнулись лицом к лицу в Иокогаме. А всё потому, что селесао и бундестим были отделены друг от друга Саудовской Аравией/Камеруном/Австралией.

В футболе сыграны 20 мундиалей – это не большая, но и не маленькая выборка. Соответственно, в соккере сформировались двадцать пьедесталов и обладатели 60 призовых мест. Знаете, сколько из них достались не представителям Европы и Южной Америки? Одно – и я держу пари, что вы не вспомнили этого счастливчика. На самом первом чемпионате мира сборная США вышла в полуфинал и, так же как Югославия, проиграла его 1:6. Матч за третье место тогда не проводился, и Жюль Римэ по какой-то своей логике (скорей всего, по показателям в группе) отдал бронзовые медали именно «янкиз». С тех пор 19 чемпионатов и 57 призовых мест подряд (!) ушли только латиносам и европейцам.

Как ни вытягивай Южную Корею судьями, а в футбол топ-уровня тоже умеют играть всего на двух континентах. В топ-16 футбольных сборных мира окажутся сплошь южноамериканцы и европейцы – разве что Мексика будет время от времени разбавлять их число. Азиаты, считая Австралию, делегировались на ЧМ в количестве четырёх команд – и заняли четыре последних места. Успехи всех частей света, кроме двух, локальны и малозначимы – за 85 лет они не смогли взрастить даже одного, даже временного гранда.

Южная Америка пробует и развивает идею с гостями из других континентов не благодаря какой-то гениальной проницательности. У неё просто грандиозный опыт проведения турнира – 44 розыгрыша, Европа отстаёт более чем в два раза – из которого можно извлечь вывод: играть с равными интересно и рейтингово, несоизмеримо веселее выездов в Суринам. Выезды Германии в Гибралтар еще хуже и нелогичнее – причём и для дебютанта, и для чемпиона мира.

Идеалом, розовой мечтой для мирового футбола тоже было бы поделиться на дивизионы. Формат «верхушки» можно даже не менять, чтобы не перегружать мозг китайцам и домохозяйкам (т.е. огромной части аудитории любого мундиаля). Пусть 32 сильнейшие команды мира играют в восьми группах, в плей-офф выходят две лучшие команды из каждой группы... Но худшая команда каждой группы вылетает во второй дивизион, из которого будут готовы подняться восемь новых и дерзких!

Такой формат, прежде всего, уничтожит проходные матчи на ЧМ как класс. Гондурас, проиграв на чемпионате мира Эквадору и Франции, стал бы землю грызть со сборной Швейцарии, только бы не отправиться в низший дивизион (а при нынешнем положении дел он безвольно дал оформить хет-трик Шакири). Но важнее, что такой турнир уже через 1-2 цикла даст возможность лучшим командам сыграть с лучшими, а зрителям – увидеть не пять, а 10-15 матчей категории «топ».

Проблема такого деления на дивизионы – место встречи. Изменить его можно как угодно, но в случае необходимости постоянно путешествовать по планете турнир не потянут бедные участники. Бундестим и селесао-то слетают куда угодно, а вот сборная Молдавии не захочет летать на матчи своего дивизиона в Эфиопию и Панаму. В хоккее проблему решили проведением всех матчей каждого сезона лиги в одном месте – и тут же получили новую проблему: минимум топовых матчей в каждой отдельной стране. Сборные играют, вылетают и повышаются в классе вдалеке от своих болельщиков – кроме тех случаев, когда проводят очередной турнир.

Футбол всё-таки самый богатый и рейтинговый вид спорта, он может пойти по промежуточному пути. Элитный дивизион, с Бразилией и Испанией, может играть матчи именно дома у каждой команды-хозяйки, в Рио и Барселоне. Низшие лиги, с более скромным бюджетом, могут проводить междусобойчик в одной точке земного шара. Но в любом случае это не та проблема, которая может остановить прогресс спорта в XXI веке. В крикете сборные Бангладеша, Фиджи и Папуа-Новой Гвинеи еще 35 лет назад находили возможность прилететь в Англию (!), чтобы сыграть очередной турнир. А что еще делать, если команды одного уровня разбросаны по разным частям Земли?

Если у Южной Америки сразу 10 команд заслуживают участия на ЧМ, глупо руководствоваться разломом тектонических плит и допускать всего пять латиносов. Если Азия является самым большим и населённым регионом Земли, это не повод дарить ей путёвки просто за размер. Команды с разных континентов должны пересекаться друг с другом чаще – и разыгрывать не только победу, но и места на чемпионате мира.