Уэльс - Северная Ирландия 1:1. Чудеса эффективности

Сборная Северной Ирландии в Кардиффе не сумела удержать победу над обескровленной командой Уэльса.

Уэльс - Северная Ирландия 1:1
Голы: Саймон Чёрч 89 (пен.) - Крэйг Кэткарт 60
Уэльс: Уэйн Хеннесси (Дэнни Уорд 46), Кристофер Гантер, Адам Мэтьюз, Дэвид Воан (Джо Аллен 71), Джеймс Честер, Эшли Уильямс, Джордж Уильямс (Джонатан Уильямс 62), Дэвид Коттерилл, Сэм Воукс (Саймон Чёрч 76), Том Лоуренс (Ллойд Айсгроув 62), Джозеф Ледли (Эндрю Крофтс 46)
Северная Ирландия: Майкл Макговерн, Конор Маклафлин (Аарон Хьюз 81), Гарет Макаули, Джонни Эванс (Дэниел Лафферти 74), Стивен Дэвис, Кайл Лафферти (Билли Маккай 81), Стюарт Даллас (Шейн Фергюсон 90+2), Оливер Норвуд, Патрик Макнейр (Пол Пэйтон 74), Крэйг Кэткарт, Конор Вашингтон (Джейми Уорд 46)

Поединок в столице Уельса проходил в довольно умеренном темпе, а два гола стали настоящим подарком для болельщиков. Ни хозяева, ни гости на победу не наиграли, создавая опасные моменты крайне редко, а оба мяча были забиты после стандартов. По такой игре делать выводы о состоянии североирландцев в преддверии чемпионата Европы явно не стоит. Как не стоит оценивать реальную силу британской команды, которая не задействовала главных звезд – Гарета Бэйла и Арона Рэмси.

До перерыва команды играли во что угодно, но не в футбол. Мяч большую часть времени находился в центре поля, с завидной регулярностью сменяя хозяина, а до штрафных площадок доходил только в крайнем случае. Так североирландцы, оборону которых цементировали три центральных защитника, старались преодолеть центр поля длинными забросами, а сборная Уэльса применяла мелкий пас, но результат был идентичным – ничего. Полное и абсолютное «ничего», которое за первые 45 минут разбавили только дальние выстрелы Дэвида Коттерилла (со штрафного и после розыгрыша углового) и Падди Макнэйра. Один удар в створ на двоих за 45 минут – достойное начало матча в исполнении участников чемпионата Европы.

После перерыва ничего кардинально не изменилось, поэтому гол Крэйга Кэткарта стал полной неожиданностью. И снова не обошлось без стандартного положения: гости неудачно разыграли угловой, валлийцы вынесли мяч за пределы штрафной, но на подборе сыграл Стивен Дэвис, сбросивший под удар центрбеку «Уотфорда». Кэткарт, недолго думая, с 11 метров прошил частокол ног и вписал свое имя в протокол матча.

Пропущенный мяч и серия замен помогли Уэльсу активизироваться, но долгое время хозяева создавали только полу- и четвертьмоменты, а их атаки захлебывались из-за отсутствия вменяемого предпоследнего паса. Дело близилось к финальному свистку и минимальной победе Северной Ирландии, но тут свое слово сказал свежий Саймон Черч. Форвард «Абердина» нарвался на фол в чужой штрафной (подкат Гарета Макаули), после чего сам исполнил приговор судьи, неотразимо пробив с «точки». Это был второй удар в створ от валлийцев и четвертый всего в матче. В матче, который хочется забыть сразу же после финального свистка.