Кубок УЕФА. 1/4 финала. Первые матчи

«Валенсия» практически обеспечила себе выход в полуфинал Кубка УЕФА. Испанцы обыграли на выезде французский «Бордо». Хозяева забили первыми, сделав это с «помощью» голкипера «летучих мышей» Каньисареса, не сумевшего отразить удар Рийеры со штрафного. Уже в начале первого тайма «Бордо» остался вдесятером, не выдержали нервы у Мавубы, ударившего Сиссоко ногой по голове уже после завершения игрового эпизода. Все попытки футболистов «Бордо» доказать рефери матча Майклу Райли, что нарушение было абсолютно случайным и не несло в себе злого умысла, оказались тщетными. Во втором тайме хозяева длительное время довольно успешно оборонялись, но после серии замен в конце матча упустили нити игры и окончательно отдали инициативу валенсийцам. За 15 минут до конца матча Рубен Бараха, обыгравшись с Сиссоко, вышел на ударную позицию и эффектно переиграл Раме, сравняв счет. На достигнутом команда Рафаэля Бенитеса не остановилась, и голкипер хозяев получил еще один испанский автограф. Руфете оказался самым удачливым, добив мяч в ворота после выстрела Каннобио на 88-й минуте.

Рафаэль Бенитес, тренер «Валенсии»: «Мы добились очень важного результата. Полуфинал стал ближе для «Валенсии», но остается еще ответный матч, а с такой командой как «Бордо» неприятностей можно ожидать в любой момент, поэтому нужно серьезно настроиться на вторую игру, свести к минимуму ошибки в обороне и воспользоваться нашим преимуществом».

С первых минут ПСВ и «Ньюкасл» повели отчаянную борьбу за контроль над серединой поля. Удача в этом противостоянии улыбнулась хозяевам, на 15-й минуте любимец болельщиков Эйндховена Матея Кежман в великолепном стиле вывел свою команду вперед после скидки Веннегоора, выигравшего верховую борьбу у Хьюза. Сразу же Гарри Спид мог сравнять счет, но выше всяческих похвал сыграл Роналд Ватерреус. Безуспешный для обеих команд «обмен любезностями», в течении которого счет мог поменяться не раз и не два продолжался до конца первого тайма. Казалось, на первый тайм хозяева уйдут победителями, но безобидный штрафной после фола Шаафа на Бернаре позволил «сорокам» реализовать наигранную еще в матчах Премьер Лиги довольно простую, но эффективную и очень «английскую» комбинацию – Робер выполнил подачу, найдя в чужой штрафной голову Женаса, и тот сравнял счет буквально за несколько секунд до свистка на перерыв. Получив преимущество в виде гола, забитого на выезде, «Ньюкасл» после возобновления игры предоставил возможность сопернику атаковать большими силами, надеясь на скорость Беллами и Спида в контратаках. В последние минуты команда Сэра Бобби Робсона откровенно играла на ничью, всячески сбивая темп, и, стоит признать, своего добилась. Ни в основное время матча, ни в компенсированные пять минут голландцам так и не удалось создать предпосылки для «последнего штурма». Впрочем, возможно, Гуус Хиддинк предпочел не рисковать «синицей в руках», рассчитывая «поймать журавля» в ответном матче.

Сэр Бобби Робсон, тренер «Ньюкасла»: «Это был очень тяжелый матч. Мы ошиблись вначале, но сумели отыграться еще в первом тайме, что очень важно, и сейчас в неплохом настроении ждем ответной игры. Преимущество теперь на нашей стороне».

Алан Ширер, капитан «Ньюкасла»: «Нашей задачей было забить гол на выезде, и мы своего добились. Этот мяч может оказаться решающим, он оставляет нам отличные шансы на выход в полуфинал».

Испанский «Вильярреал» открыл счет в матче с «Селтиком» после удара головой Хосико уже на 9-й минуте и мог еще как минимум дважды воспользоваться своим преимуществом в первом тайме. «Кельты» пришли в себя только в перерыве и в середине второго тайма сумели отквитать пропущенный гол. Конечно же, автором забитого мяча в составе хозяев стал Хенрик Ларссон, которого, похоже, шведские болельщики сумели уговорить вернуться в сборную. Мяч, забитый лидером атак «бело-зеленых» на 64-й минуте, мог стать для «Селтика» и победным, но судья матча грек Кирос Вассарас отменил взятие ворот несколькими минутами ранее, усмотрев у того же Ларссона игру рукой. И все-таки в этом матче должны были побеждать шотландцы. Подгоняемые армией собственных фанов, и громоподобным голосом своего наставника Мартина О’Нила, сначала Агате, а потом Варга заставили голкипера «Вильярреала» Рейна продемонстрировать все свое мастерство. Уже в добавленное арбитром время могли принести победу своей команде Ларссон и Саттон, но снова здорово сыграл вратарь, а когда и он не смог выручить партнеров после удара Агате, мяч из пустых ворот вынес Серхио Балестерос.

Хенрик Ларссон, игрок «Селтика»: «Я не играл рукой! Мы очень разочарованы результатом. Сегодня «Селтик» должен был выигрывать, при чем с разницей как минимум в два мяча. Не понимаю, что произошло. Мы быстро пропустили, но в дальнейшем играли действительно неплохо. Будем надеяться, что во второй игре Удача повернется к нам лицом».

«Марсель» в первом тайме просто задавил миланцев, оказавшихся явно неготовыми к такому развитию событий. Видимо, главный тренер «Интера» Альберто Дзакерони недостаточно изучил еврокубковый путь французов в этом сезоне и не знал, что обыграть днепропетровский «Днепр» могла только очень сильная команда. Очередной шаг на пути в состав какого-нибудь европейского гранда сделал Дидье Дрогба, открывший счет в матче в начале второго тайма после отличного паса из глубины поля. Французы вполне могли оставить де-факто Италию без еврокубков уже в первом матче, но упустили несколько отличных моментов: Батле попал в перекладину, неплохой момент упустил Мерием. Единственной причиной для беспокойства у болельщиков «Марселя» накануне ответного матча будет отсутствие в составе команды Дидье Дрогба, заработавшего своим экспрессивным празднованием забитого мяча совершенно необязательную желтую карточку.