Президент России Дмитрий Медведев в Екатерининском зале Кремля принял футболистов, тренерский штаб и руководство "Зенита". Напомним, что в ночь со среды на четверг питерский клуб выиграл Кубок УЕФА, победив в финале турнира шотландский "Рейнджерс". Зал был оформлен в бело-голубые цвета "Зенита".

Во встрече также участвовал министр спорта, туризма и молодежной политики РФ Виталий Мутко, возглавляющий Российский футбольный союз. Футболисты были одеты в темные костюмы, некоторые пришли с сине-белыми галстуками. Капитан команды Анатолий Тимощук принес кубок, который установили на белом столике в центре зала, сообщает РИА "Новости".

Президент России выразил надежду, что завоевание Кубка УЕФА даст отечественному футболу новый толчок в развитии. "Хотелось бы, чтобы эта победа стала поворотной точкой в развитии российского футбола", - отметил глава государства.

"Молодцы! Просто молодцы! - начал встречу Медведев. - Искренне рад встрече с вами, поздравляю с блестящей победой".

По словам президента России, "Зенит" завоевал этот кубок в напряженной борьбе: "Вы победили очень сильных соперников. Это триумф российского футбола".

Как сообщает РИА "Новости", Медведев отдельно выделил заслуги главного тренера команды Дика Адвокаата. "Во многом благодаря вашему опыту, таланту "Зенит" в прошлом году стал чемпионом России, а начало этого года ознаменовалось победой в Кубке УЕФА", - обратился президент к наставнику петербургской команды.

Футболку Андрея Аршавина, который играл в финале Кубка УЕФА под десятым номером, получил в дар президент России Дмитрий Медведев. Футболисты обсудили с президентом и состоявшиеся игры, и предстоящие матчи, и развитие команды. Медведев напомнил, что до последнего времени был председателем совета директоров "Газпрома" - главного спонсора "Зенита". "Хорошо, что кубок принадлежит команде - действующему чемпиону: это показывает, что победа не случайна", - добавил Медведев.

После официальной части встречи футболисты, по предложению главы государства, вместе с Медведевым выпили по бокалу шампанского за победу российского футбола. Президент поделился с футболистами впечатлениями от игры "Зенита" с "Рейнджерс": "Реально здорово! А с "Баварией" вообще разобрались нещадно".

Он предложил тост за дальнейшие победы "Зенита". "Такие победы объединяют нацию, но успокаиваться пока не надо - впереди новые сложности и новые победы", - сказал президент.

Уточнив, что "Зенит" сейчас находится на 14-м месте в чемпионате России в связи с тем, что пропустил несколько игр, глава государства пожелал игрокам: "За то, чтобы вы передвинулись с 14-го места, как минимум, на 13-е, а лучше - на первое!".

В завершение встречи Медведев предложил футболистам вместе сфотографироваться с Кубком УЕФА.