Полузащитник донецкого «Металлурга» Александр Зотов очень рад возвращению в Донецк после двух сезонов, проведенных в одесском «Черноморце». Многое в команде изменилось, но, как считает Зотов, изменилось в лучшую сторону. Он считает нынешнее место «металлургов» в таблице вполне закономерным, отмечая при этом, что даже сами футболисты не рассчитывали, что настолько удачно проведут первую треть чемпионата. Этими и многими другими своими соображениями Александр поделился с читателями газеты «Команда».

– Александр, чем отличается нынешний «Металлург» от команды двухлетней давности?

– Так получилось, что я уходил из лидирующего клуба и вернулся в такой же, пропустив не самые удачные сезоны «Металлурга», когда команда никак не могла выбраться из середины турнирной таблицы. Нынешний «Металлург» стал сильнее: если три года назад мы стабильно претендовали на «бронзу», то сейчас речь идет уже о первом или втором месте. Очень сильно за время моего отсутствия изменился и состав команды. Здесь осталось лишь человека три-четыре из числа тех, с кем я когда-то играл.

– Смена исполнителей повлияла на атмосферу в коллективе?

– Нет, вот это как раз осталось прежним. Что тогда был замечательный командный дух, что сейчас. Новые игроки и новый тренер вполне в него вписались.

– Именно в этом и кроется секрет феноменальных результатов «Металлурга» на старте чемпионата?

– Думаю, наш успех обусловлен целым рядом причин. В частности, сейчас в команде играет очень много футболистов, выступающих за свои национальные сборные. Конечно, у кого-то сборная сильнее, у кого-то – слабее, но в любом случае, право выступать за первую команду своей страны – уже сам по себе показатель высокого уровня. Естественно, это заметно и на клубном уровне. Каждый игрок выполняет то, что от него требует тренер, знает свой фронт работы, выкладывается на поле по максимуму. Поэтому все наши победы в этом сезоне вполне закономерны. Хотя, скажу честно, на такой успех мы не рассчитывали. Но что есть – то есть.

– Не обидно было упустить первую строчку всего лишь по разнице забитых и пропущенных мячей?

– Если при равенстве прочих показателей место команды определяют по мячам, значит, все справедливо. Да и расстраиваться еще рано. Впереди треть первого круга, весь второй... За это время многое может поменяться. Хотелось бы надеяться, что в нашу пользу.

– Часто бывает, что резво стартовавшие команды «подседают» в весенней части чемпионата. Не опасаетесь, что такое может произойти и с «Металлургом»?

– Постараемся этого избежать. Благо подготовки нам должно хватить. Пока же мы должны сосредоточиться на ближайших играх, а не размышлять о том, что будет весной.

– До недавних пор взаимоотношения клуба с тренерами были едва ли не притчей во языцех. А теперь в «Металлурге», судя по всему, наконец-то определились с кандидатурой коуча. Благодаря чему Николай Костов сумел прочно обосноваться на тренерском мостике?

– Считаю, что нетактично сравнивать нашего нынешнего наставника с его предшественниками. Поэтому скажу исключительно о Николае Костове. В нашу команду пришел отличный профессионал, тренер по-настоящему европейского уровня. Это проявляется буквально во всем. На поле и на занятиях он требователен, никому поблажек не дает. Но это вовсе не мешает ему в обычной жизни быть приятным и открытым человеком. Если есть какая-то проблема, к нему всегда можно подойти и поговорить. Он выслушает, постарается войти в положение, посоветовать.

– Как и в предыдущие годы, у «металлурговцев» многонациональный и разноязычный коллектив. Как это сказывается на игровом взаимодействии?

– На самом деле найти общий язык с легионерами не так уж и сложно. На поле, на каком языке партнер бы к тебе не обращался, ты все равно понимаешь, что он хочет. А в обычной жизни еще проще: желаешь – общайся, понять человек человека всегда сможет.

– Кстати, а с кем из ребят вы дружите?

– На уровне приятелей общаюсь практически со всеми. Но по-настоящему дружен со Славой Чечером, Сережей Шищенко и их семьями.

– В этом сезоне «Металлург» вернулся на свой родной стадион. Игроки ощущают себя там уютнее, чем на «Шахтере»?

– Думаю, да. То ли на наши матчи стало ходить больше болельщиков, то ли все дело в том, что арена небольшая и компактная... Но если раньше на «Шахтере» мы наблюдали пустые трибуны, то сейчас во время поединков складывается впечатление, что стадион почти полный. Безусловно, при такой поддержке мы чувствуем себя более комфортно.

– Вы не жалеете, что в свое время ушли из «Металлурга»?

– Это была не очень приятная история, и многое тогда зависело не от меня. Не то чтобы я сам захотел и ушел... Все было намного сложнее. Конечно, нельзя сказать, что я потерял два года. В «Черноморце» мне тоже было по-своему неплохо. Тем не менее, я очень рад, что все вернулось на круги своя и я вновь оказался в Донецке.

– Город изменился за время вашего отсутствия?

– Ну меня ж не двадцать лет здесь не было! Кое-что изменилось в лучшую сторону, но никаких радикальных перемен я не заметил. Тем более, что я даже во время своего выступления в «Черноморце» по-настоящему не расставался с Донецком. У меня родители живут в Енакиево, и, навещая их, я каждый раз проезжал через Донецк.

– А где вам и вашей семье было комфортнее: в Одессе или в Донецке?

– Моей семье хорошо там, где есть я. Профессия у меня такая, что другого выбора, кроме как находиться в постоянных разъездах, нет. Хотя мне и не очень нравится бросать насиженные места и постоянно разъезжать. Все-таки менять привычный уклад жизни трудно. Что уж говорить о детях, которым из-за этих переездов приходится менять школу, садик да и вообще круг друзей. Я вот думал, что уезжаю в Одессу насовсем, но все повернулось иначе. Теперь вот надеюсь, что я в Донецке всерьез и надолго (смеется).

– По Одессе не скучаете?

– На то, чтобы поскучать, у нас с женой просто не остается времени. Да какая уж там скука, с тремя-то детьми! Старшему сыну Никите девять лет, младшему Алексею – два года и семь месяцев. Еще есть дочка Милана, ей сейчас четыре года.

– Какое необычное имя...

– Да, если имя нашему первенцу Никите мы с супругой придумывали вместе, то дочку называла она сама (смеется). Почему она выбрала именно это имя – не знаю. Наверное, просто понравилось.

– Никита наверняка станет продолжателем футбольной династии?

– Что-то пока ничего такого за ним не замечено... У него сейчас такой возраст, когда интересует все понемногу, и более серьезно со своими увлечениями он пока не определился. Может, младший в футболисты пойдет, но это мы узнаем намного позже. Главное, чтобы девочка футболом не занялась.

– А в роли футбольных болельщиков ваши дети себя уже пробовали?

– Конечно! Летом, когда погода позволяла, все они вместе с мамой приходили на стадион, смотрели, болели за папу. И сейчас болеют, но уже перед телевизором. Вы бы слышали сколько там крика, визга, радости. Вот такая у меня веселая «группа поддержки»!