Лідс, Атлетіко ... Біллерікей Таун. Як вірус Епштейна-Барра зіпсував кар'єру Елліоту Кеббі

На даний момент йому всього 23 роки, але за ці 23 він пройшов через справжнє пекло, яке могло поставити хрест не тільки на любові всього його життя - футболі, а й його існуванні в принципі. Звуть його Елліот Кеббі.

Елліот ріс в західному Йоркширі, а його батько був колишнім гравцем регбі і чинним тренером в цьому виді спорту. Однак син вирішив не йти по його стопах і в віці восьми років не просто вступив, а отримав контракт в "Лідсі". Усе розвивалося вкрай стрімко: у сім років він ганяв м'яч за такі невідомі клуби як "Брайхаус Джуніорс" і "Коплі", а потім потрапив на олівець англійським гігантам - "Манчестер Юнайтед", "Хаддерсфілду" і "Лідсу". Будь-який інший хлопчина його віку зробив би вибір на користь "дияволів", але не Кеббі. Він знав, що академія "Лідсу" вважається однією з найсильніших на острові, що саме там роблять все для того, щоб з молодого гравця вийшов справжній професійний футболіст. Система "павичів" більш прихильна і більш продуктивна.

У ті часи "Лідс" вже не був клубом Прем'єр-ліги, та й справи в Чемпіоншипі йшли так собі. Зміна власників затягнулася, і клуб неабияк лихоманило: він звалився в нижню частину таблиці і претендував на виліт в третій за рівнем англійський дивізіон. Все в "Юнайтед" нагадувало американські гірки, один тренер змінював іншого, проте академія була острівцем стабільності. Кеббі став залучатися до першої команди при Саймоні Грейсоні в віці п'ятнадцяти років. У цьому віці він вже виступав з хлопцями, які були старші за нього на три роки і своєю грою привернув активний інтерес з боку "МЮ" і "Евертона".

Хлопчик, який здавався розумним і розважливим не по роках, піддався на спокусу великого клубу. Очевидно, що на його рішення вплинула незрозумілий статус "Лідса". Список претендентів на обдарування поповнювався суцільно грандами, серед них була "Барселона" і мадридський "Атлетіко". Йому було всього 17, коли він погодився пройти перегляд у столиці Каталонії, який розтягнувся на два місяці і завершився підписаним контракту з ... "Атлетіко". Саме тоді в клуб прийшов Дієго Сімеоне і цілком ймовірно, що підписання Кеббі було його рішенням. Заради переїзду до Іспанії, він розсварився зі своїм батьком і агентом.

За словами самого гравця, "Барселоні" він подобався, але не підходив за певними параметрами, плюс його колишньому клубу передбачалась немаленька компенсація за виховання, яка відлякала блаугранас. Сам Кеббі поставився до всього спокійно, зайняв вичікувальну позицію, яка сповна окупилася. "Лідс" в накладі не залишився.

"В "Барселоні" я не тренувався в першій команді, але в "Атлетіко" я бачив багато. Це приголомшливий досвід, що полягає в тому, з якими гравцями я тренувався. Наприклад, з Фалькао. Тоді він був у найкращій формі, у нього все виходило ідеально і легко. Варто було йому легенько торкнутися м'яча, і він опинявся в сітці ".

Тренування з основною обоймою "матрацників" носили суто ознайомчий характер, Кеббі не вважався навіть гравцем резерву, скоріше, потенційного майбутнього. Його відправили в "Атлетіко С", де він регулярно з'являвся на полі. Пізніше для отримання більш серйозної практики Еліота було вирішено віддати в оренду. Так в його житті з'явився "Рейнджерс".

Переїзд до Шотландії дався гравцеві дуже важко. Перші симптоми того, що з ним щось не так, з'явилися вже в перші тижні тренувань в новому клубі. Він відчував, що з ним відбувається щось незрозуміле, йому було зле, але особливих кроків для розуміння причини він не зробив. Як він говорить зараз, це було його великою помилкою. Під час міжсезоння він захворів, повернувся додому в Галіфакс, але знаючи, що йому потрібно доводити свою спроможність, незважаючи на всі нездужання, він продовжував готуватися до передсезонної підготовки.

Йому настільки хотілося проявити себе і показати, що він чогось вартий і всі видані аванси не марні, що він геть ігнорував усі сигнали, які посилав йому організм. Незважаючи на симптоми, які нагадували грип, він намагався відганяти погані думки, не зменшував обертів, а замість відпочинку надавав перевагу біговим вправам і іншій важкій роботі.

Після двох тренувальних сесій з "Рейнджерс" організм практично відключився. Його тіло, вражене хворобою, викинуло білий прапор. На третьому тренуванні він просто впав і потрапив до лікарні. Лікарі були невблаганні - з усіх можливих варіантів у нього був далеко не найкращий - вірус Епштейна-Барра або інфекційний мононуклеоз, хвороба, яку лікувати вкрай складно і яку часто плутають зі звичайним грипом. Причому Кеббі підхопив його агресивну форму. Для того, щоб діагностувати ВЕБ, лікарі витратили кілька тижнів і безліч тестів.

"Мене тестували на неходжкінську лімфому, тому що мої лімфатичні вузли були схожі на м'ячі для гольфу. На мені, напевно, провели кожен тест з розумних книг. На четвертий або п'ятий раз вони врешті-решт зрозуміли, що це ВЕБ".

У конкретному випадку Еліота Кеббі все було серйозно. Численні ліки практично знищили його систему травлення, він сидів на жорсткій дієті через те, що він отримав багато побічних ефектів, а також алергічних реакцій. На два місяці його прикувало до інвалідного візка. Під час довгих місяців реабілітації він заново вчився ходити і експериментував над тим, що він може їсти, а що ні.

Відновлення розтягнулося на півтора року. За цей час він повністю перебудував власні цінності, пересунувши їх в сторону від футболу. Очевидно, що йому було важко, він перебував у тривалій депресії і думав про те, що хвороба може раптово повернутися. Але це дало йому новий сенс життя.

Згадуючи своє рішення відправитися на Піренеї, Кеббі не жалкує про зроблене, хоч і вважає, що його кинули напризволяще. Йому було непросто адаптуватися в іншомовній країні, він був молодий, але найбільше його засмутили наслідки хвороби. Випробування, яке послала йому доля, не зломили його. Він твердо вирішив, що не дивлячись ні на що, хоче повернутися на поле.

Тепер не клуби пропонували йому контракти, а він особисто телефонував кожному, пропонуючи свої послуги. Деякі, не вдаючись у подробиці його історії, говорили тверде "ні", інші звали на перегляд. А потім в його житті з'явився "Халл" і Стів Брюс.

Медичний і тренерський штаб оцінив його роботу на тренуваннях і в двосторонці, але була одна істотна проблема: відновлення Кеббі було уповільненим. Після ігор він близько двох діб відчував себе вичавленим, як лимон. Шести місяців в "Халлі" було досить для того, щоб зрозуміти - цей рівень дуже високий для нього.

Потім були ігри за "Солфорд Сіті", клуб, де одним з власників є Гарі Невілл (випадковий телефонний дзвінок), "Барнслі" (не потрапив в основу), норвезький "Сандерфьорд" (покликав один з "Лідса", сказавши, що потрібен правий захисник) ... Останній досвід, за словами Еліота, був найбільш позитивним. Тоді він знову зрозумів, що є цілком собі непогане життя за межами футболу, в хорошій країні при повній розслабленості.

Безтурботне життя перервала щаслива звістка - Кеббі вперше став батьком. Сім'я прийняла рішення повернутися в Англію, а сам гравець перейшов на недовгий час в "Біллерікей Таун", шостий дивізіон країни. У нього не було вибору, тому що клуби дивізіонами вище вже були повністю укомплектовані, але йому це було і не важливо. У клубі добре платили, Кеббі грав пліч-о-пліч з Полом Конческі і Джермейном Пеннантом. Що ще потрібно? Однак все добре було недовго: власник клубу раптом захотів урізати зарплату гравцеві і той був змушений піти.

Зараз на руках Елліота Кеббі є пропозиції зі Швеції, Норвегії і парочки клубів Англії. Колись він був молодий і за нього боролися найкращі клуби Європи. Зараз він бореться за кожен контракт і стукає в будь-яке футбольне життя.

"Для себе я прийняв як неминуче те, що я не планував. Не все в житті йде за планом. У мене була депресія, я пережив стрес. Я втратив свою форму, більше не зможу грати на високому рівні. Але мої близькі і друзі допомогли мені залишитися на плаву. Зараз я хочу сконцентруватися на стабільній кар'єрі. Я просто хочу бути щасливим, знову граючи в футбол ".