– Не могу сказать, что это большая неожиданность для нашего клуба, ведь все к этому шло, – с сожалением заявил Сергей Палкин. – Но в «Шахтере» до последнего была надежда, что Кубок Первого канала все-таки состоится.

Мне лично непонятна позиция российских клубов-отказников. Как я понял, «Зенит» отказался ехать в Израиль из-за того, что организаторы решили ликвидировать призовой фонд. Но неужели питерцы нашли для себя более достойный – коммерческий – турнир? В любом случае – это личное дело россиян, нам остается только сожалеть, что турнира не будет.

– Луческу как отреагировал на это?

– Расстроился, конечно. Луческу изначально считал турнир в Израиле отличным этапом подготовки к весенней части сезона, делал на него определенную ставку. Подготовка к матчам Кубка УЕФА и строилась с упором на КПК. Поэтому отмена турнира создала для нас большие проблемы. К тому же, игры украинских и российских команд – это была неповторимая изюминка, ностальгия.

– Есть уже в клубе варианты, чем и где заполнить израильский турнир-сбор?

– Это еще будет обсуждаться, и наш тренерский штаб пока думает. Наверняка это будет сбор, но с главным условием – наличие серьезных спарринг-партнеров. Не исключено, что «Шахтер» проведет сборы в том же Израиле, посмотрим.

– Соперник «Шахтера» в Кубке УЕФА «Тоттенхэм» сейчас делит 16–17-е места в своем чемпионате. Возможно, и не такой уж неудачный жребий выпал вашему клубу?

– Я так не думаю. Английскую лигу нужно определенно считать сильнейшей в мире, поэтому там любая команда – из верхней или нижней части таблицы – представляет собой грозную силу. Но я могу лишь подтвердить: «Шахтер» ставит перед собой максимальные задачи, и у нас есть желание и амбиции выиграть Кубок УЕФА. Хотя, конечно, многое зависит от удачи и того же жребия.

Этого мы больше не увидим!

Обидно! Отказ клубов от участия в Кубке Первого канала и последовавшая за этим отмена турнира сделали зиму более скучной. И дело даже не в пресловутом желании возродить, пусть и в таком усеченном виде, чемпионат Советского Союза. И не в, дуэлях клубов, президентов, амбиций. Кубок Первого канала дарил нам, журналистам, и, надеемся, вам, болельщики, массу положительных эмоций и неожиданных ситуаций.

Мирча Луческу, проводящий тренировки «Шахтера» на пляже. Юрий Семин и Олег Лужный, играющие в теннис, Роман Абрамович на трибуне стадиона. Восхитительная вечеринка для участников. И, конечно же, неповторимая, свободная атмосфера страны и турнира.

Роман Абрамович в одежде «а-ля секонд-хэнд» – потертый джинсовый костюм, легкая щетина – наверное, такая мода ныне у миллиардеров. К слову, VIP-ложу во время турнира кто-то из коллег-журналистов метко назвал платиновой, подсчитав, что, по приблизительным прикидкам, суммарный доход присутствовавших на нем олигархов, составляет… 50–60 млрд. долларов.

Где, как не в Израиле, можно было встретить свободно прогуливающихся по городу футболистов «Динамо» и «Шахтера», «Спартака» и ЦСКА. (Ведь свободное время на турнире игроки проводили по-разному. Одни оставались в гостинице, коротая время за компьютерными играми, просмотром фильмов и интернет-сайтов. Другие – выбирались на прогулки.)

Часто ли вы видели Олега Лужного и Юрия Семина сражающихся в большой теннис? Лужный выиграл. Не зря ведь он носит в команде титул неофициального чемпиона по большому теннису.

Впрочем, «Динамо» и «Шахтеру» есть чем гордиться и в спортивном плане. Дважды за три года проведения турнира его выигрывали украинские клубы. По миллиону долларов из кармана Романа Абрамовича в свое время увезли «Динамо» и «Шахтер». Причем, киевляне – пока что последние победители Кубка Первого канала.