Египетская стена по имени Эссам Эль-Хадари

"Я борюсь за то, чтобы попасть на чемпионат мира. "Пришло время сыграть на этом турнире", - я говорю себе это каждое утро и перед каждой тренировкой. Мне все равно какой у меня возраст. Я тренируюсь так, будто мне 20". Эти слова принадлежат голкиперу сборной Египта Ессаму Эль-Хадари. Ему 44 и он даже не думает останавливаться.

Монументальный. Телосложение будто высеченное из камня. С его харизмой можно было бы сниматься в кассовых боевиках, но еще в раннем возрасте он выбрал себе только один путь - футбол. С тех пор прошло около сорока лет (подумать только: сорок лет!), а Эль-Хадари продолжает играть. Впрочем, с его неуступчивостью и целеустремленностью по-другому быть не могло. Вот только воплотить свою мечту и сыграть на мундиале ему пока так и не удалось.

Свой путь Эссам начинал на улицах города Кафр Эль-Батих, неподалеку от портового города Думьят на севере Египта. Там он, играя со сверстниками, и увлекся футболом. Да настолько, что посвящал ему все свое время, не желая заниматься ничем другим, в том числе учебой. Его отца, Камаля Эль-Хадари, который жил с того, что имел небольшую мастерскую, такое положение дел совершенно не устраивало. Более того, он совсем не хотел видеть сына за игрой с мячом. Другое дело - в школе, а потом и в колледже за партой.

Яблоко от яблони далеко не падает, но неуступчивым отцу и сыну удалось достичь компромисса - Эссам таки пошел учиться в сельскохозяйственную школу. Но, как оказалось, только потому, что она имела лучшую футбольную команду в городе среди всех учебных заведений. Парень даже не думал отказываться от мечты.

Через несколько лет он уже был основным голкипером школьной сборной. Вскоре талант парня заметили и пригласили к себе представители ФК "Думьят" - главной профессиональной команды соседнего города. Так начиналась его карьера футболиста. Но прогресс сына все равно не радовал отца и тот как мог вставлял палки в колеса Эссама: сжигал спортивную форму на его же глазах, не давал денег на дорогу, чтобы тот не мог ездить на тренировки в Думьят. Но и это не стало проблемой для будущей легенды африканского футбола - семикилометровое расстояние между своим домом и тренировочной базой он ежедневно преодолевал, просто бегая трусцой. Это, к слову, совсем не вредило ему, а наоборот положительно влияло на развитие физической формы.

Прогресс Эль-Хадари было не остановить и до 1996 года, в котором он перешел в лагерь самого титулованного клуба Африки "Аль-Ахли" из Каира, он успел поиграть за молодежную и основную команды "Думьята" и выйти из последней в высший дивизион чемпионата Египта.

Далее был 12-летний период выступлений за "красных дьяволов" (не тех). С "Аль-Ахли" Эссам (412 матчей и даже один забитый гол) выиграл большую часть своих трофеев: восемь золотых медалей египетской Премьер-лиги, четыре Кубка и четыре Суперкубка Египта, четыре трофея африканской Лиги чемпионов и три Суперкубка Африки. Однако, дебютный вызов в национальную сборную - логический при таком стремительном росте - он получил еще до перехода в столичную команду. Эль-Хадари в лагерь "фараонов" позвали из "Думьята", когда команда еще играла во втором дивизионе, а самому футболисту было 23 - детский возраст по вратарским меркам.

Таким образом Эссам установил один из двух своих ярких рекордов - он стал первым голкипером в истории футбола Египта, которого позвали в сборную не из команды Премьер-лиги. Именно игра за "фараонов" принесла ему наибольшую известность и важнейшие трофеи за карьеру.

10 февраля 2006. Финал Кубка африканских наций в Каире. Четырехкратный победитель турнира, сборная Египта встречается с Кот-д'Ивуаром, которому лишь раз покорялось главное соревнование континента. Основное время и два экстра-тайма проходят без забитых голов. Серия пенальти и на авансцену выходят голкиперы. Ворота египтян защищает 33-летний Эль-Хадари.

Для Эссама этот поединок имеет особое значение. КАН он уже выигрывал и до этого дня; в 1998 году он вместе с "фараонами" победил в Буркина-Фасо. Одно "но" - ту золотую медаль он взял в качестве резервного голкипера сборной. В течение следующих трех континентальных первенств Египет уже с нашим героем в воротах дойти до финала не смог.

И вот домашний КАН, финал и серия пенальти, в которой многое зависит именно от него. Отраженные удары от двух лидеров ивуарийцев Дидье Дрогба и Бакари Коне приносят Эль-Хадари лавры славы, а его сборной пятый титул победителя главного турнира Африки. Та игра и то выступление делают вратаря известным на весь футбольный мир. В том числе, из-за его оригинального празднования, когда он вылез сверху на перекладину ворот и победно поднял руки со сжатыми кулаками. Этот ритуал станет его фишкой.

Несмотря на возраст, Эссам держался на уровне еще четыре года. За это время он помог своей сборной выиграть еще два титула чемпиона Африки на турнирах в Гане и Анголе. Это сделало египтян абсолютным рекордсменом на континенте по этому показателю. Но доминирование в этом турнире совсем не означало, что успех продолжит сопровождать "фараонов" и в других соревнованиях, в первую очередь на чемпионате мира. Арабская сборная не могла квалифицироваться на мундиаль с 1990 года и приход целенаправленного и неуступчивого Эль-Хадари с его особой мечтой этому помочь не смог. Пока.

В 2010 году, когда Ессаму было уже 37, его перестали вызывать в главную команду страны. Клубные дела тоже пошли на спад. Пару лет до этого на волне успеха вратарь решил попробовать сил в Европе. Вполне адекватное и логичное желание, учитывая спортивные успехи и амбиции. Только на предложение швейцарского "Сьона" Эль-Хадари согласился, несмотря на то, что с "Аль-Ахли" у него еще действовал контракт на несколько лет вперед. Помогли новые трансферные правила ФИФА - каждый футболист мог выкупить свой контракт у клуба, если проработал в нем более двух или трех лет (в зависимости от возраста игрока на момент подписания соглашения, так называемое правило Вебстера). Все бы ничего, только переход состоялся в апреле, посреди сезона. А это уже прямое нарушение заведенных порядков. Игрока впоследствии дисквалифицировали на четыре месяца, а "Сьон" залез в судебные тяжбы, в результате которых в совокупности с другими трансферными промахами получил дисквалификацию из Лиги Европы и снятие 36 очков в чемпионате.

В итоге европейский этап у Эль-Хадари длился год. Далее было возвращение на родину и такие же непродолжительные выступления за "Исмаили" и "Замалек" (переход в этот клуб - это все равно, если бы Шовковский в один момент продолжил карьеру в "Шахтере"). Обстоятельства заставили вратаря снова покинуть Египет и перебраться в суданский "Аль-Меррейх", за который он в сумме сыграл 12 матчей за 2,5 года, хотя и стал чемпионом страны и обладателем Кубка. Тем не менее, тогдашний наставник сборной, американец Боб Брэдли решился пригласить Эссама в лагерь команды. При нем вратарь сыграл три матча, в которых пропустил шесть голов. Для 40-летнего вратаря вырисовывалось четкое решение окончания карьери.

Реанимировать мечту голкиперу помогли в еще одном клубе из Каира "Вади Дегли" и том же "Исмаили", куда он вернулся на один год. В первые два года после "Аль-Меррейха" он сыграл на клубном уровне 77 матчей. Вратарь снова почувствовал землю под ногами и этим шансом - возможно, последним в карьере - решил воспользоваться сполна. Но для этого нужно было снова попасть в сборную.

После Брэдли "фараонов" возглавил Шавки Хариеб. Он входил в тренерский штаб сборной в прошлом десятилетии, когда египтянам не было равных на континенте. Поэтому хорошо знал Эль-Хадари. Впоследствии он пригласил Эссама, который возвращал свою форму, в команду. Правда, повторилась та же история, что и при каденции американского тренера. Наш герой сыграл по полтайма в трех товарищеских поединках (против Боснии и Герцеговины, Чили и Кении) в течение 2014 года и снова попрощался со сборной Египта. На полтора года.

Нынешний коуч национальной команды, аргентинец Эктор Купер после своего прихода на эту должность в марте 2015 года был одним из немногих кто считал, что несмотря на свой 43-летний возраст Эль-Хадари способен принести пользу сборной. И не ошибся. Конечно, Эссам при таких обстоятельствах не мог рассчитывать на статус основного в составе "фараонов" - здесь его конкурентами были 25-летний кипер "Замалека" Ахмед Эль-Шенави и 33-летний вратарь "Аль-Ахли" Шериф Экрами. Но пробиться в команду представителю "Вади Дегли" таки удалось и в 2016 году он уже считался полноценным ее членом.

"Эссам совсем не входил в наши планы. Но та форма, которую он демонстрировал в клубе, заставила нас его вызвать. Он приходил в команду четвертым голкипером, но сейчас он является номером один. Думаю, он может играть до 50-ти ", - сказал летом прошлого года тренер вратарей сборной Египта Ахмед Наги. "Он является иконой для нас. Когда он в команде, это помогает нам выполнять свою работу лучше", - добавил конкурент Эль-Хадари по позиции в сборной Эль-Шенави.

В стартовых матчах отбора на ЧМ-2018 против Конго и Ганы Эктор Купер доверился именно Ессаму. Обе игры "фараоны" выиграли, пропустив лишь один гол, и вышли в лидеры своего квартета. "Мы имеем шансы квалифицироваться на этот большой турнир впервые с 1990 года. Я хочу быть частью этого события, чтобы одеть там, на мундиале футболку своей сборной", - сказал недавно Эль-Хадари. Для осуществления его мечты осталось одно – не отдать первое место в группе до окончания квалификации.

Пару дней назад Эссам установил еще один потрясающий рекорд - он стал самым возрастным игроком в истории африканских сборных и в истории КАНа. На момент поединка против Мали, в котором наш герой вышел на замену в первом тайме вместо того же Эль-Шенави, ему было 44 года и два дня. "Никто не ожидал увидеть меня в игре на этом турнире, где мы не были с 2010 года. Но я люблю испытания и вызовы. Я работал действительно очень трудно в течение последних двух лет, чтобы набрать форму. Я тренировался изо всех сил, каждый день. Не потому что это моя работа, но потому что я люблю футбол".