Кубок Англии. Полуфинал. "Уотфорд" - "Манчестер Юнайтед" 1:4. Мертві бджоли не гудуть

В первом полуфинальном поединке Кубка Англии встретились аутсайдер и лидер АПЛ – «Уотфорд» и «Манчестер Юнайтед». Манкунианцы, стремящиеся повторить свой фантастический успех 1999 года, когда клуб Алекса Фергюсона выиграл Премьер-Лигу, Лигу Чемпионов и Кубок Англии, конечно же выглядели безусловными фаворитами встречи, но и «Уотфорд» нашелся чем удивить противника и болельщика.

Уже на шестой минуте поединка Уэйн Руни завершил свой блестящий проход ударом по воротам с линии штрафной площадки – резервный голкипер «шершней» Ли оказался бессилен. Интригу в матче возобновил Буазза: его удар в падении через себя застал врасплох защитника Хайнце, легким рикошетом от которого мяч отправился под перекладину. Захваченные эйфорией от забитого мяча, уже через две минуты «шершни» пропустили вновь: Руни пошел по флангу и пробил по воротам, мяч рикошетом от голкипера попал к Роналду, и португальский вундеркинд смог достойно отпраздновать подписание нового контракта с «МЮ» голом в полуфинале кубка.

Первый тайм ознаменовался и неприятными для «Манчестер Юнайтед» событиями: травму паха получил Рио Фердинанд, которого вынужденно сменил на поле Даррен Флетчер. В контексте того, что защитники «красных дьяволов» Гарри Невилл и Неманья Видич так же находятся в лазарете, эта потеря для «Юнайтед» может оказаться крайне неприятной: уже через три дня манкунианцам предстоит следующий поединок внутреннего чемпионата, да и полуфинал Лиги Чемпионов не за горами. Также в первом тайме крайне неприятный удар в лицо получил Ван дер Сар, который два месяца назад уже покидал поле со сломанным носом, под конец игры оставив команду без вратаря. К счастью, на этот раз все обошлось, и хоть голландский голкипер пропустил мяч после того, как ему была оказана помощь, эта ошибка оказалась не фатальной.

Второй тайм «Уотфорд» начал с удвоенной энергией, и Буазза даже получил возможность вновь сравнять счет, но Фортуна уже была полностью на стороне «красных дьяволов». На 66-у минуте Руни при поддержке Алана Смита оформил дубль. После этого, что бы поберечь своих игроков для дальнейших игр, Фергюсон сменил Роналду и Гиггза, и вышедший на поле Ричардсон смог довести счет кубкового поединка до разгромного. Последний гол показал полную потерю концентрации игроков Уотфорда: Алан Смит выдал на 20 метров вертикальный пас, его на линии штрафной поймал Киран Ричардсон, который буквально перекатил мяч через стелящегося в подкате голкипера прямо в ворота.

Впрочем, для «Уотфорда», кроме красивого гола Буазза есть и другие позитивные моменты данной встречи: впервые после долгого лечения на поле вышел лидер атаки команды Марлон Кинг, которому пророчили затяжное лечение травмы колена до конца игрового сезона. Теперь, после вылета из Кубка и возвращения ключевого игрока, «Уотфорд» сможет сосредоточится на попытках зацепится за безопасную зону таблицы, от которой на сегодня клуб отделяют 11 пунктов и пять игр. Надежды, конечно, призрачные, но практика показывает, что чудеса в подвалах турнирных таблиц все-таки бывают.