История Премьер-лиги. Уэст-Мидлендс

Уэст-Мидлендс или Западный Мидленд - один из наиболее развитых регионов Англии с точки зрения промшленности. Об этом говорит хотя бы то, что административный центр региона - Бирмнгем, а чем занимается этот город, думается, всем известно. Именно тут базируются многие крупные автомобильные компании вроде Астон Мартина, Лэнд Ровера или Ягуара, что привлекает к Уэст-Мидленду особое внимание. С футбольной точки зрения регион тоже не пасет задних, о чем ниже.

1. "Астон Вилла" (21 сезон)

Наивысшие достижения: 7-кратный чемпион (1893/94, 95/96, 96/97, 98/99, 99/00, 1909/10, 1980/81)

Несмотря на то, что все свои основные достижения "Астон Вилла" добыла на стыке 19-го и 20-го веков, клуб из Бирмингема, который был основан членами церкви Вилла Кросс, остается одним из наиболее титулованных во всей Великобритании. Более того, "Астон Вилла" - одна из тех команд, которые за 21 сезон существования английской Премьер-лиги ни разу не покинули новосозданный элитный дивизион.

В общем и целом, на счету "Астон Виллы" числится семь чемпионств, семь побед в Кубке Англии, а также победа в Лиге чемпионов в 1982 году, когда в финале была обыграна мюнхенская "Бавария". Да, после великолепного стартового периода существования клуба "Астон Вилла" прилично сбавила, и лишь в начале 80-х ненадолго на свой прежний уровень - во многом благодаря новому наставнику Рону Сондерсу, который и вернул болтавшийся во втором дивизионе клуб в элиту.

Несмотря на свои прошлые заслуги, на сегодня "Астон Вилла" ничем примечательным похвастаться не может. У клуба достаточно большие долги, что, впрочем, не мешает бирмингемцам проворачивать серьезные трансферы. Тем не менее, уже многие сезоны подряд, несмотря на достаточно хороший и сильный подбор игроков, "Астон Вилла" не просто болтается в конце турнирной таблицы, а еще и борется за выживание.

2. "Вест Бромвич Альбион" (7 сезонов)

Наивысшие достижения: чемпион (1919/20)

Если у "Астон Виллы" и есть по-настоящему принципиальный соперник, то это, конечно, "Вест Бромвич Альбион". Правда, нужно откровенно признать: если "Вилла" в Премьер-лиге постоянно, несмотря на все свои неурядицы и проблемы, то "Вест Бромвич" провел в элитном дивизионе чемпионата Англии лишь семь сезонов. Последний, правда, был успешным. По итогам прошедшего чемпионата Премьер-лиги "Вест Бромвич" занял высокое шестое место.

Что касается истории "Вест Брома", то своего наивысшего успеха этот клуб добился в сезоне 1919/20, когда "Дрозды" буквально смели всех соперников по чемпионату, впервые в истории став чемпионами Англии. Правда, это был не только первый, но и единственный случай, когда "Вест Бромвич" надевал на себя корону лучшей команды в стране. Сейчас, впрочем, "Вест Бромвичу" такое не светит и вовсе.

3. "Вулверхэмптон" (4 сезона)

Наивысшие достижения: 3-кратный чемпион (1953/54, 57/58, 58/59)

Переживающий сейчас большое падение "Вулверхэмптон" (покинул по итогам прошедшего сезона Чемпионшип) также является одной из старейших команд Англии. Тем не менее, главные достижения "Волков" также весьма далеко позади - в 50-х годах "Вулверхэмптон" трижды становился чемпионом Англии. Можно сказать, что это был своеобразный бриллиантовый период в истории развития клуба.

За него ответственен Стенли Каллис, человек, который не только руководил "Волками" в это время, но еще и в свое время играл за "Вулверхэмптон", отдав ему немало времени и сил. Помимо трех чемпионатов, под руководством Каллиса "Волки" еще и дважды выиграли Кубок Англии, трижды завоевав попутно серебряные медали чемпионата. Сейчас "Вулверхэмптон" может о таком только мечтать.

4. "Сток Сити" (5 сезонов)

В принципе, историю "Сток Сити" особо примечательной и привлекательной не назовешь, несмотря на то, что по году своего создания "Сток" превосходит все те клубы, о которых мы выше рассказывали в этом материале. Так или иначе, достаточно скромный по финансовым возможностям клуб из городка Сток-он-Трент довольно редко играл в высшем дивизионе, постоянно гоств Чемпионшипе. Помимо пяти сезонов в Премьер-лиге и выхода в финал Кубка Англии в 2011 году отметить, пожалуй, больше и нечего, хотя традиций у "Сток Сити", понятное дело, очень много.

5. "Бирмингем" (7 сезонов)

Так уж получилось, что соседство по городу с "Астон Виллой" ни к чему хорошему для "Бирмингема" не привело. Все серьезные достижения команды заканчиваются на двух победах в Кубке лиги, тогда как в элитном дивизионе вторая команда из столицы Уэст-Мидлендса, прямо скажем, далеко не частый гость. Дерби с "Астон Виллой", понятное дело, являются особыми для болельщиков "Бирмингема", а вот фанаты "Астон Виллы" относятся к этим матчам относительно спокойно. Сегодня "Синие" играют в Чемпионшипе, где, скажем прямо, болтаются в середине турнирной таблицы.

6. "Ковентри" (9 сезонов)

Так получилось, что в 1987 году "Ковенти" выиграл Кубок Англии. Тогда в финале на легендарном стадионе "Уэмбли" эта скромная команда в драматичном матче обыграла "Тоттенхэм", добившись своего самого серьезного достижения за всю историю. Тем не менее, несмотря на то, что "Ковентри" особых успехов не снискал, вплоть до 2001 года этот клуб играл в Премьер-лиге, находясь в различных элитных дивизионах английского футбола более 30 лет подряд. С того времени, правда, о "Ковентри" ничего не слышно. Сейчас этот клуб играет в третьей по силе английской лиге.