Манчестер Сити - Манчестер Юнайтед. Перед игрой

Из-за выхода "Манчестер Юнайтед" в финал Кубка английской лиги, в котором подопечные Жозе Моуриньо победили "Саутгемптон" (3:2), поединок манкунианцев в рамках 26-го тура АПЛ против "Манчестер Сити" пришлось перенести. И вот сегодня обе команды таки заполнят один из пробелов в турнирной таблице чемпионата. Заполнят в наиболее интересный для этого момент. В конце февраля "красные дьяволы" шли шестыми и отставали от третьих "горожан" на четыре балла. Сейчас же борьба между этими коллективами за место в топ-четверке обострилась до предела и теперь команды разделяет всего одно очко. Прекрасные условия для дерби Манчестера.

Но прекрасны они для "Манчестер Юнайтед" и рядового поклонника АПЛ. А вот Хосеп Гвардиола предпочел бы играть с кровным врагом при других обстоятельств. В минувшее воскресенье его команда уступила в полуфинале Кубка Англии "Арсеналу". Характер поражения от "канониров", которые вырвали победу в экстра-тайме, может иметь демотивирующее влияние на игроков "горожан". Тем более, на фоне факта, что новый звездный тренер уже точно не сможет выиграть с командой в этом сезоне трофей. Давление на "Манчестер Сити" оказывает и ситуация в таблице. Сегодняшнее поражение может лишить команду места в зоне Лиги чемпионов.

Этот сезон показывает, что Гвардиоле и компании трудно даются игры с представителями топ-шестерки лиги. В последний раз "горожане" побеждали такого соперника 18 декабря - тогда дома они переиграли "Арсенал" (2:1). С тех пор были игры против "Ливерпуля" (дважды), "Тоттенхэма", "Арсенала" (дважды) и "Челси". И ни одной из них "Манчестер Сити" не выиграл, проиграв три. Да и последняя встреча с "Манчестер Юнайтед" - в 1/8 финала Кубка Лиги в октябре - закончилась минимальной победой "дьяволов". Все это можно было бы списать на адаптацию испанского специалиста к футболу на Альбионе, а его подопечных к философии каталонцев. Но не факт, что к этой мысли будут склонны владельцы клуба, если команда не квалифицируется в Лигу чемпионов на следующий сезон.

В лучшем настроении сейчас "Юнайтед". Команда Жозе Моуриньо после долгого пребывания на шестой строчке в таблице поднялась и сократила отставание от четвертого места, а также взяла реванш у "Челси" за два предыдущих поражения и пробилась в полуфинал Лиги Европы. И все это на фоне кризисной кадровой ситуации, которая продолжает ухудшаться. После последнего поединка против "Бернли" к травмированным Смоллингу, Джонсу, Мате, Рохо и Ибрагимовичу добавился Погба. Хотя пока неизвестно, на какой срок выбыл француз. "Поль смертельно истощен. Не знаю, травма это или усталость мышц", - рассказал на пресс-конференции сеу Жозе.

Несмотря на это, манкунианцы продолжают свою беспроигрышную серию в чемпионате, которая насчитывает уже 23 поединка. Оказалось, что кадровый потенциал у "Юнайтед" - один из лучших в лиге и пока тренерскому штабу удается находить игроков, которые подстраховывают травмированных футболистов основы. Как следствие, команда сохраняет шансы квалифицироваться в Лигу чемпионов как через чемпионат, так и через Лигу Европы. Более того, "красные дьяволы" уже сейчас по потерянным очкам опережают "Ливерпуль" и находятся в зоне Лиги чемпионов. Но этот расклад может кардинально измениться в худшую сторону, если сегодня на "Этихад Стэдиум" выиграют не они.

Когда в прошлом году стало известно, что обе манчестерские команды в следующем сезоне будут тренировать два крупнейших антагониста среди футбольных тренеров, Хосеп Гваридол и Жозе Моуриньо, болельщики довольно топали ногами, предчувствуя что-то новое и особенное. Пока же больше напряженности ощущается в отношениях Жозе и Антонио Конте, но не португальца с испанцем. Страдает ли из-за этого дерби Манчестера? Оно точно преснее. Возможно, подогретые турнирной борьбой обстоятельства заставят двух великих наставников нарушить необъявленное перемирие?

Английская Премьер-лига, 26-й тур

27 апреля. Манчестер. "Этихад Стэдиум"

"Манчестер Сити" 22:00 "Манчестер Юнайтед"

Текстовую онлайн-трансляцию читайте на UA-Футбол>>

Телетрансляция - Футбол 2

Главный судья: Мартин Аткинсон

Ассистенты судьи: Стюарт Барт, Адам Нанн

Четвертый судья: Нил Суорбрик