Сборная мира-2018. Версия UA-Футбол. Фланговый полузащитник

"Когда я возглавил "Челси", я думал, что Азар один из лучших игроков Европы.

Позже я изменил свое мнение: возможно, он лучший"

Маурицио Сарри

Раскрыл ли полностью свой потенциал Эден Азар? После матча Кубка Лиги с "Ливерпулем", в котором именно Азар забил победный гол, эксперт Sky Sports Джейми Каррагер не скрывал своего восхищения футболистом: "Он лучший игрок Премьер-лиги. Не только потому, что забил сегодня такой гол, я правда так считаю. Также думаю, что его должны были назвать лучшим игроком Чемпионата мира. Он суперзвезда".

• Сборная мира-2018. Версия UA-Футбол. Левый центральный защитник

Приход в "Челси" Маурицио Сарри существенно изменил игру команды и самого Эдена Азара. Нельзя сказать, что предыдущий сезон с Антонио Конте был провальным для бельгийца. Он стал лучшим футболистом топ-5 лиг по успешности дриблинга (77%), больше всех в АПЛ создал голевых моментов (84) и имел лучший показатель по точности паса в финальной трети поля (83%). Чего не хватало Азару, так это результативных действий. В этом сезоне с этим проблем нет.

После 16 сыгранных туров в Премьер-лиге Азар показывает свой лучший график. Никогда еще результаты команды настолько не зависели от 27-летнего бельгийца.

Показатели Азара в АПЛ после 16 туров

А ведь летом, после Чемпионата мира, Азар прямо заявил о своем желании покинуть "Челси". Бельгиец не скрывает – он мечтает играть за "Реал". Однако в отличие от своего партнера по сборной Тибо Куртуа, Азар не устраивал бойкот. Он действительно провел выдающийся ЧМ, был лучшим в составе своей сборной, а "Реал" любит покупать ярких футболистов после Мундиалей. Тем более, когда у него освободилось место после ухода Роналду. Однако Азар остался в "Челси" отрабатывать свой контракт до 2020 года, и теперь при Маурицио Сарри показывает едва ли не лучший футбол в своей карьере.

Азар всегда был фаворитом публики. Он любит футбол, красивый футбол, и сам всегда играет красиво. Ловкий прием, искусный дриблинг, выверенная передача, точный и сильный удар – все эти качества при нем. Когда Азар с мячом, остановить его практически невозможно. Именно вингер "Челси" на ЧМ-2018 собрал на себе больше всех фолов.

Что интересно, Азара нельзя причислить к самым трудолюбивым футболистам. Он не из тех игроков, которые остаются после тренировки отрабатывать удары, не проводит бельгиец сверхурочные часы и в тренажерном зале. Он просто едет домой и проводит время с семьей. Также Азар не стремится любой ценой завоевать индивидуальные награды: "У меня нет цели выиграть Золотой мяч. Если выиграю и его, то хорошо, если нет – без проблем". Казалось бы, что сделать с таким футболистом?

Однако Сарри считает, что сможет добиться прогресса Эдена. По его словам, бельгиец способен забить 40 голов за сезон. "Ему нужно быть немного агрессивнее. Также тратить меньше энергии в центре поля и по-настоящему включаться в 25 метрах от ворот".

И Азар действительно добавляет, и не только в бомбардирских показателях. Девять результативных передач в АПЛ – это его третий показатель в карьере, а ведь не прошло еще и половины чемпионата. Азар может быть как финишером атаки, так и участвовать в ее зародыше. В этом он похож на Месси, на топ-уровне очень мало футболистов, которые были бы настолько превосходны в обоих компонентах.

Но выйдет ли Азар когда-то на уровень обладателя Золотого мяча? Кто-то считает, что для этого ему нужно перейти в "Реал". Сарри говорит, что вингер может получить высшую индивидуальную награду, играя и в "Челси". В январе Азару исполнится 28. Можно предположить, что нынешний сезон – важнейший в карьере бельгийского игрока. Он или сделает шаг вперед, или останется на своем уровне. Том уровне, который и так восхищает миллионов болельщиков.

Бывший партнер Эдена Азара по "Лиллю" Рио Мавуба как-то рассказал забавную историю. Сезон 2011/2012 клуб заканчивал на третьем месте, и последняя игра чемпионата не имела турнирного значения. Этот матч должен был стать для Азара последним за "Лилль", и команда устроила ему прощальную вечеринку перед игрой. Как говорит Мавуба, игроки пили всю ночь, и "утром Азар был еще пьян". Однако будущий игрок "Челси" вышел в основе против "Нанси" и уже к 34-й минуте забил три гола. Это был первый хет-трик Азара в профессиональной карьере.