Таинственный остров. Как Лас-Пальмас поднялся в Примеру

Примера без островного клуба – это как банкет без вина. С конца восьмидесятых годов и до последнего времени «Мальорка», «Тенерифе» и «Лас-Пальмас» придавали высшему испанскому дивизиону красок, заставляли сильнейшие клубы мира заморачиваться тяжёлыми перелётами – и, в частности, держали у себя игроков уровня Макая и Это’о. В 2013-м году, после вылета «Мальорки», Примера стала исключительно континентальным соревнованием – и восстановлением реноме занялся «Лас-Пальмас»...

Клуб с солнечных Канар свою золотую эпоху пережил в шестидесятые и семидесятые. Тогда «Лас-Пальмас» установил планку, которая для островных испанских команд до сих пор остаётся рекордной: второе место и обход «Барселоны» в сезоне-68/69. Заодно «амарильос» установили рекорд, которому суждено быть вечным: самый южный клуб, когда-либо игравший в еврокубках. Потом лоск сошёл на нет, и за последние четверть века канарцы провели в высшем дивизионе всего два сезона: бесцветная борьба за выживание в 2000-01 гг.

Спокойное, планомерное развитие в последние годы подняло «амарильос» на уровень претендентов на высшую лигу. Сезон-12/13 «Лас-Пальмас» закончил как участник плей-офф и вылетел в полуфинале от будущего победителя, «Альмерии». В межсезонье президент сделал статусный трансфер: вернул на Канарские острова Валерона. Во времена, когда многие наши читатели еще не родились, великий плеймейкер уже профессионально играл в футбол – и дебютировал он именно за «Лас-Пальмас». Спустя 16 лет он вернулся и здорово усилил «амарильос».

Ведомые Валероном канарцы долго шли на первом месте и показывали лучший футбол в лиге. Смазав концовку, «амарильос» всё равно котировались как главный фаворит плей-офф и, по большому счёту, должны были выходить в Примеру. Но в последней игре при счёте 1:0 болельщики высыпали на поле и дали арбитру повод добавить целых 10 минут. На последней из них «Кордоба» и сравняла, дав всей Европе повод посмеиваться над халифами на час. Это, а не Манчестер с Турином надо показывать украинским болельщикам, чтобы убедить их не выбегать на поле:

Претерпев неудачу, президент сделал еще один решительный шаг: нанял опытного тренера Пако Эрреру, который уже поднимал в высшую лигу «Сельту». Эррера усадил в запас Валерона, на днях отметившего 40-летие, и использовал его от случая к случаю. Но выстроенная модель игры позволила «амарильос» снова лидировать значительную часть сезона, снова показывать лучший футбол... и снова завалить концовку. Даже фаворитами плей-офф в этот раз их назвать было сложно: «Жирона» закончила сезон выше, по глупости не поднялась напрямую и выглядела более цельно.

Каталонцы в итоге по глупости слились «Сарагосе» (1:4 дома после победы 3:0 на выезде), но и «Лас-Пальмас» долго балансировал на грани вылета от арагонцев. Ужасная игра вратаря Рауля привела к поражению в Арагоне 1:3, а такую фору в финале отыгрывать очень и очень тяжело. В ответной игре Эррера сменил вратаря, и Касто обошёлся без глупостей – а вот Буну (чемпион Испании в составе «Атлетико», между прочим) в самой концовке ошибся на выходе и дал лучшему бомбардиру «амарильос» Араужо провести победный гол.

После финального свистка Араужо плакал – его 26 голов в сезоне не пропали даром. Президент клуба брился (очевидно, последствия обета) прямо на глазах публики, и даже сорокалетний Валерон радовался как ребёнок. Может, не просто «за других»? Может, мы еще увидим Хуана Карлоса в высшем дивизионе?..

Президент и тренер «Лас-Пальмаса». Щетине на лице первого осталось жить считанные минуты

Делай что должен, и будь что будет. Ошибки вратаря, глупость собственных болельщиков, нефарт и всё остальное – лишь повод пробовать покорить вершину снова и снова, извлекая из ошибок необходимый опыт. Острова вернулись в высшую лигу, и это здорово. Без них было немножечко скучно.