Здесь живут ледяные драконы. История Арона Гуннарссона

Надеюсь, наши соперники по группе ЧМ-2018 не прочитают моего рассказа, потому что я собираюсь раскрыть секрет успеха нашей маленькой страны.

Но для начала я должен кое-что рассказать про Исландию. Сейчас, встречаясь с разными людьми, часто приходится слышать: «О, ты из Исландии? Это так классно. Северное сияние! Круто!».

После нашего успешного выступления на Евро-2016 все туристы мира поехали смотреть на Рейкьявик. Но я не из туристической части Исландии. Я с севера. Если вы попытаетесь найти мой город на старых картах, то увидите надпись: «Здесь живут ледяные драконы».

Мой родной город называется Акюрейри. В нем проживают около 18 тысяч человек. Здесь нечем заняться, кроме спорта, поэтому я и начал играть в футбол. Конечно, я мечтал стать профессионалом, но было две проблемы.

Во-первых, я мог играть только летом, потому что зимой поля покрыты снегом и льдом. И это не та зима, которая в Англии несколькими сантиметрами снега вызывает панику. Я говорю про настоящую зиму: о многометровом слое снега, о максимум минус 10 градусах и лишь четырех или пяти часах солнечного света в день.

Вы смотрели Игру престолов? Если да, то должны меня понимать.

Поэтому зимой я играл в гандбол – но это не решало мою проблему с футболом. Понимаете, когда снег окончательно таял, я не мог играть на траве. Такая роскошь была забронирована только для взрослых. Поэтому приходилось играть на гравии. И мне сейчас не до шуток. Однажды я вернулся домой с ужасной раной на ноге. Мама была шокирована. Увидев мою ногу, вы бы подумали, что я боролся с медведем.

Команда, за которую я начинал играть, называлась Тор, в честь бога грома (я не выдумываю, можете спросить мою маму). И я очень хотел стать футболистом. Я бегал кроссы, все время проводил в спортзале, работал как бешеный. Но я также понимал, что имел минимальные шансы на успех. Я постоянно задавал себе вопросы и мне не нравились ответы на них.

- Арон, сколько профессиональных футболистов из Акюрейри ты знаешь?

- Немного.

- И как повысить свой уровень, если играть на гравийной площадке?

- Пожалуй, никак.

Но я решил игнорировать факты – пока не появился шанс. Исландская футбольная ассоциация вложила значительные средства в закрытые залы с искусственной травой. Теперь каждый ребенок в Исландии мог играть в футбол хоть круглый год. Вы понимаете, насколько это была радостная и важная для нас новость? Играть целый год!

Конечно, я сразу же перебрался в свой местный зал и сделал его своей гостиной. Часто им приходилось буквально выгонять меня оттуда прямо посреди ночи. Но была еще одна ментальная преграда. Однажды один игрок из нашей команды рассказал мне историю о том, как сказал своему тренеру о мечте сыграть на чемпионате Европы.

- Хорошая идея. Жаль, что ты из Исландии.

Довольно удручающе, правда?

Я не позволял подобным мыслям себя беспокоить. Я знал, что должен уехать из Исландии, чтобы иметь возможность развиваться как игрок. Поэтому я долго не раздумывал, когда получил предложение от АЗ Алкмаар. Мне было 17 и это было трудно. Футбол совершенно другого уровня. На моей первой тренировке у меня мало что получалось. Мне было так стыдно, что я хотел вскочить на первый же рейс обратно в Исландию.

Но тяжелее всего было оставить свою семью. Первые два месяца я провел в отеле, часто звонил маме и плакал. К счастью, семья мотивировала меня продолжать бороться, и глубоко в душе я оставался одержимым всем этим.

Думаю, все мои слезы себя оправдали, потому что через полтора года мне позвонили и пригласили в национальную сборную Исландии. Нас ждала товарищеская встреча с Беларусью на Мальте, и я должен был немедленно отправиться на рейс – но у меня не было автомобиля. В Нидерландах я катался на велосипеде, потому что просто не мог себе позволить ничего другого.

Знаете, что сделала моя мама? Купила мне скутера. Красный скутер. Это даже было похоже на мотоцикл. Он мне очень помог. Поэтому, когда меня вызвали в сборную, я взял рюкзак, натянул на голову велосипедный шлем и поехал на вокзал, откуда направился к аэропорту.

Спасибо тебе, мама!

Это было невероятно. Я вернулся в Нидерланды и до сих пор не мог поверить в то, что происходило. Теперь я настоящий футболист, не так ли?

Выхожу я такой с вокзала, чтобы забрать свой скутер со стоянки... и что я вижу? На том самом месте, где должен был стоять мой скутер, нет ничего, кроме шины с цепочкой. Кто-то украл моего проклятого скутера. Мама рассмеялась, но я был очень подавлен. Это быстро вернуло меня на землю.

Несколько лет спустя я выступал за молодежную сборную Исландии до 21 года, которая отобралась на Евро в Дании. Это было очень важно, потому что Исландия никогда не выходила на Евро. Многие ребята из той команды впоследствии стали выступать и за взрослую сборную.

Конечно, даже имея молодой талантливый состав, все думали, что мы не сможем сыграть на большом турнире. Люди всегда говорили: «Исландия? Там не настолько много игроков мирового класса». Да, на самом деле в Исландии живут 330 тысяч человек... у нас не настолько много игроков.

И поэтому мы должны играть в умный футбол. Вскоре сборную возглавил Ларс Лагербек. Нам он сразу показался сдержанным человеком, которого недооценивали. Он наверняка знает, что он делает. Он начал проводить долгие тактические занятия, которые были невероятно скучными. Но Ларс продолжал. Позиционирование, углы, передачи... Ничего интересного. На тренировках мы много работали над игрой в обороне.

Впоследствии мы вышли в плей-офф отбора к ЧМ-2014, где должны были сыграть с Хорватией. Дома мы сыграли 0:0... По правде говоря, я думал, что у нас есть шанс. Затем в Загребе они повели 1:0. Нам надо было забить лишь один гол, и мы были так близки... Но мы этого не сделали. Хорватия победила со счетом 2:0.

В тот вечер наша раздевалка была похожа на кладбище. Не только потому, что мы не победили, но и потому, что сыграли плохо. Но вдруг кто-то из ребят сказал: «Ну... давайте просто будем готовиться к чемпионату Европы!». Я до сих пор не знаю, кто это сказал, но помню, что подумал: «А он прав. Давайте просто перейдем к следующему заданию».

Вот что мы сделали: мы начали работать еще яростнее. В отборочной кампании к Евро-2016 мы стали лучше, а наши сторонники были весомой частью нашего успеха. Когда мы в гостях играли с голландцами в октябре, мы повели 1:0 и стадион притих... а потом...

БУМ, БУМ, ХУ!

Я обернулся. Что это было? Похоже на раскаты грома.

БУМ, БУМ, ХУ!

Это, видите ли, было впервые, когда наши сторонники провели знаменитый Viking Clap. Скажем, на трибунах за нас болеют только 10 тысяч человек, но когда они делают этот хлопок... чувствуется поддержка 100 тысяч болельщиков. В тот вечер я посмотрел на нескольких игроков голландской сборной и подумал: «Ой, они, наверное, чувствуют это».

В конце квалификации нам надо было набрать одно очко в домашней игре с Казахстаном, чтобы стать самой маленькой страной, которая когда-либо попадала на Евро. Это был не матч, а настоящая борьба. Меня даже удалили.

Но мы отстояли ничью 0:0 и просто обезумели. Я выбежал на поле в куртке и мы хлопали так громко, что это слышала, наверное, вся Исландия. Когда мы в ту ночь пошли на площадь Рейкьявика, то увидели там десятки тысяч людей, которые нас ждали.

В такие мгновения ты понимаешь, что действительно гордишься своей страной.

Конечно, квалификация – это одно. Сам турнир? Кто знает. Кое-кто считал, что нам повезет, если мы не будем стеснены. Прикольно, я помню тот момент, когда я понял, что у нас есть что-то особенное. Это было после тренировки перед турниром, когда ко мне подошел Эйдур Гудйонсен.

- Знаешь, Арон... Я действительно не хотел бы играть против нас.

- То есть?

- Ну, ты не даешь дышать. Я хотел создать моменты, но не смог.

И тут до меня дошло. Если вы не знали, то Эйдур – это король. Он работал с Пепом Гвардиолой в Барселоне, он играл с Роналдиньо и Месси. В принципе, если Эйдур говорит, что ты хорошо защищаешься, это означает, что ты действительно хорошо играешь в защите.

Первый матч – против Португалии. Все говорили, что именно Криштиану Роналду с нами сделает. «Сколько он забьет? Два гола? Хет-трик?». Поэтому, когда мы сыграли вничью 1:1, португальцы были расстроены. Конечно, мы праздновали. Потом я услышал, как Роналду критиковал нас за «менталитет маленькой страны».

Я подумал: «Погоди-ка. Мы никогда не были на этом этапе ранее. Вы бывали здесь неоднократно. Мы – Исландия. Конечно, мы будем гордиться!».

Дальше – ничья с Венгрией. Последняя игра на групповом этапе – против Австрии. Мы должны были победить. Как обычно, мы хорошо оборонялись. 1:1 после 90 минут... Они давят... Но мы запускаем контратаку – и забиваем гол! Арнор Траустассон! 94 минута! Исландия выходит в плей-офф!

Невероятно... Вся Исландия праздновала, мы все просто обезумели.

Когда мы праздновали на поле, я пошел искать барабанщика в исландском фан-секторе. Я знал его, поэтому дал ему подсказку. Он приказал всем, чтобы была тишина. И потом мы исполнили наш клич викингов. Чтобы так, вместе, футболисты с болельщиками – мы никогда не делали этого раньше. Это была чистая, спонтанная радость.

БУМ, БУМ, УХ!

Перед матчем с Англией мы были максимально расслабленными. Мы достигли нашей главной цели – все остальное было бонусом. На самом деле, мы имели дополнительную мотивацию, потому что все в Исландии любят Премьер-лигу – буквально каждую игру показывают по телевизору. И теперь у нас появилась возможность победить своих героев.

Эйдур выступил с речью.

- Мы хотим большего? Мы до сих пор голодные?

В ответ прозвучало какое-то дикое рычание.

Думаю, для Англии все было наоборот. Мне было их жаль. Они находились под сильным давлением, допускали простые ошибки... Они знали, что их ждет в случае поражения Исландии. Мы были очень организованы. Закрыли пространство, помогали друг другу.

После завершения игры я быстро побежал к нашим фанатам и забыл пожать руки английским футболистам. Поэтому, ребята, если вы это читаете – простите меня.

Знаю, это может показаться странным, ведь я – исландец, со всеми своими татуировками, бородой и все такое прочее... Но я хотел плакать. Честно. Когда мы снова выполнили клич викингов с нашими болельщиками, по всему телу пробежали мурашки.

Должен признаться, что нам понадобилось немного времени, чтобы вернуться с небес на землю после этого турнира. И нам это удалось. Наш тренер Хеймир Хадльгримссон вернул нас к реальной жизни. Он был помощником Ларса во время Евро, но теперь, когда Ларс принял предложение норвежской сборной, он стал главным. Его послание было простым.

- Никогда в истории нашей страны мы не выходили на чемпионат мира. Поэтому... Почему бы нам не исправить это?. Мы – крохотная Исландия. Никто не ожидает от нас квалификации. На нас ничего не давит.

Мы хотим большего.

Карьера некоторых из нас идет к завершению. Нам уже около тридцати, и мы знаем, что нам скоро придется уступить место молодым игрокам. Вот почему так важно передавать ценности, которые сделали нас успешными.

Я имею в виду, что вы могли мы поехать в Россию и попытаться сыграть как Барселона. Но в чем смысл? Мы будем просто плохой копией и бесспорно худшей командой. Это не Исландия.

В определенной степени, я вижу наш стиль как символ Исландии. Посмотрите на некоторых наших игроков. Возможно, мы не самые техничные. Возможно, мы не самые красивые. Но ты хочешь с нами посоревноваться? Мне так не кажется. Мы едины. Мы жесткие. Мы ничего не боимся.

Я бы хотел, чтобы наши молодые игроки усвоили этот урок. Я хочу, чтобы они поняли: если вы много работаете над собой, если вы одно целое на футбольном поле – нет ничего невозможного.