Ушел из жизни лучший центровой Украины 90-х Александр Окунский

Сегодня ночью на 48-м году жизни перестало биться сердце одного из лучших украинских баскетболистов периода независимости Александра Окунского. Выдающийся в недалеком прошлом центровой не смог одолеть онкологического заболевания.

Александр Окунский родился 13 июля 1971 года в столице Молдовы Кишиневе. Но так как сильной по меркам СССР команды там не было, одаренного и с чрезвычайными данными парня быстро передернули в Украину. Баскетбольную карьеру великан ростом два метра и 14 сантиметров начал 17-летним в составе высшелигового донецкого "Шахтера", а уже через год оказался в составе киевского "Будивельника", который в 1989-м как раз завоевал титул чемпиона СССР. Параллельно Александр получил приглашение из юношеской сборной СССР, с которой в 1990-м стал вице-чемпионом Европы.

В составе киевлян Окунский выступал на протяжении семи лет и выиграл с командой четыре чемпионских титула (1992, 1993, 1994, 1995). После того, как "Будивельник" начал чувствовать первые финансовые трудности, а у его конкурентов появились лучшие условия Александр в сезоне-1995/1996 вернулся в "Шахтер" и стал с донетчанами серебряным призером чемпионата Украины. В течение следующих двух сезонов выступал за одесскую "БИПА-Моду-СКА". С помощью Александра одесситы сначала тоже выиграли украинское серебро в 1997-м, а через год впервые в истории стали чемпионами Украины.

С лета 1998-го Окунский решил попробовать легионерского хлеба. Четыре следующих сезона он чередовал выступления за венгерскую "Дарюшшафаку" (1998/1999, 2000/2001) и литовский "Летувос Ритас" (1999/2000, 2001/2002). Оба литовских сезона завершились завоеванием чемпионских званий.

Следующие два сезона Окунский провел в составе топовых балканских клубов - в 2002/2003-м представлял хорватскую "Цибону" из Загреба, а через год выступал за черногорскую "Будучност" из Подгорицы.

Вернувшись в 2004 году в Украину и повыступав в составе "Киева" и "Одессы", карьеру Окунский завершил в 2005-м как игрок греческого "Мента".

За сборную Украины Александр выступал с 1993 по 2003 годы, провел в ее составе 47 официальных матчей и набирал в среднем по 10,5 очка. С национальной командой Окунский играл в трех финальных частях Евробаскета.

Красноречивой характеристикой в ​​контексте отношения Окунского к национальной команде является цитата из интервью тогдашнего тренера сборной Геннадия Защука газете "Поступ" после чемпионата Европы-2001.

"Окунского хочу выделить отдельно, - сказал тогда Геннадий Сергеевич. - Он сегодня - настоящий патриот команды. Он никогда ни от кого ничего не требует, а только выходит на площадку и показывает, на что способен. И если бы у нас вся команда была такова, то, уверен, в Турции мы бы стали настоящей сенсацией чемпионата".

И действительно, это были те времена, когда из-за безденежья и отсутствия страховых гарантий выступлений в составе сборной избегали даже отдельные представители украинского чемпионата, не говоря уже о легионерах из ведущих зарубежных клубов.

В течение последних пяти лет Окунский вел неравную борьбу с онкологическим заболеванием. Средства на лечение собирали всем баскетбольным сообществом и усилия медиков немного продолжили Александру жизнь. Впрочем, чуда, к сожалению, не произошло...

Понимая, что его жизнь подходит к концу, Александр, по крайней мере, на своей странице в "Фейсбук" до последнего пытался шутить и размещал сообщения о необходимости помогать украинским воинам.

Когда 5 октября прошлого года ни стало другого выдающегося центрового, 44-летнего Григория Хижняка, Александр выложил в память о бывшем партнере по "Будивельнику" и сборной Украины видео матча национальных команд Украины и Литвы в 2002 году. Видео, которое предоставил Геннадий Защук.

Александр пережил Григория чуть больше, чем на три месяца...

Редакция UA-Футбола выражает соболезнования семье Александра Окунского. В нашей памяти он останется навсегда.