Сегодня - 56 годовщина трагедии в Мюнхене

56 лет назад, 6 февраля 1958 года, один из самых черных дней в истории "Манчестер Юнайтед". В этот день в Мюнхене разбился самолет BEA Elizabethan, перевозивший игроков и персонал футбольного клуба "Манчестер Юнайтед", а также нескольких журналистов и болельщиков.

Команда возвращалась назад после матча Кубка европейских чемпионов против "Цервены Звезды", когда самолет остановился в Германии для дозаправки. Первые два раза взлететь не увенчались успехом. Третья попытка обернулась трагедией — самолет разогнался, но, войдя в снежную кашу в конце посадочной полосы, пробил ограждение аэродрома, врезался в небольшой дом, а затем в деревянный ангар, в котором стоял грузовик с горючим, произошел взрыв.

Перед вылетом

Из 44 пассажиров погибли 23. Среди них — восемь футболистов основного состава "Манчестер Юнайтед": Джефф Бент, Роджер Бирн, Эдди Колман, Дэвид Пегг, Томми Тэйлор, Билли Уилан, Дункан Эдвардс (скончался от ранений через 15 дней в больнице) и Марк Джонс.

Также погибли: секретарь клуба Уолтер Крикмер, тренеры Берт Уолли и Том Кьюрри, журналисты Альф Кларк, Донни Дэвис, Джордж Фоллоус, Том Джексон, Арчи Ледбрук, Генри Роуз, Эрик Томпсон, Фрэнк Свифт, пилот Кеннет Реймент, туристический агент Бела Миклош, близкий друг Мэтта Басби Вилли Сатинофф и стюард Том Кейбл.

Попавшие в больницу с тяжелыми травмами Джон Берри и Джекки Бланчфлауэр выжили, но продолжить спортивную карьеру уже не смогли. Несколько чудом уцелевших футболистов так и не сумели оправиться от психологического шока. Главный же тренер команды Мэтт Басби пролежал в больнице два месяца.

Основной причиной авиакатастрофы специальная комиссия сочла снежную кашу в конце взлетно посадочной полосы, вследствие которой самолет не сумел разогнаться до нужной скорости. Однако администрация аэропорта изначально обвиняла пилота Джэймса Тэйна, заявив, что тот не проследил за удалением с крыльев лайнера наледи, из за чего вес машины увеличился почти на тонну. Тейн был полностью оправдан лишь в 1968 году, через десять лет после катастрофы.

В память о том страшном событии на манчестерском стадионе "Олд Траффорд" 25 февраля 1960 года были установлены мемориальная доска и "Мюнхенские часы".

В день годовщины катастрофы поклонники "Манчестер Юнайтед" по традиции приходят на "Олд Траффорд", чтобы почтить память погибших.