Чому фінал Ліги Європи - найважливіший матч Арсенала в цьому десятилітті

Для “Арсенала” ставки не можуть бути вищими напередодні фіналу Ліги Європи. Весь сезон, означений прагненням кваліфікуватись в Лігу чемпіонів на наступний рік, зводиться до єдиного матчу. За 2,5 тисячі миль від дому “каноніри” зіграють проти команди, яка живе за 10 миль від них. Повернення в головний євротурнір — головна ціль Унаї Емері. Але чому це так важливо для майбутнього клубу?

Кадри

Фінансова модель “Арсенала” проста в тому сенсі, що вони можуть витрачати лише зароблені власноруч кошти. Цей “самодостатній” підхід — наслідок небажання власника Стена Кронке вкладати в клуб власні гроші.

Простіше кажучи, в “Арсенала” буде менше грошей для витрат, якщо вони не потраплять в прибуткову Лігу чемпіонів. Без перемоги над “Челсі” їхній трансферний бюджет буде на рівні 40 млн фунтів. Хоча його розміри можна збільшити продажем гравців.

Їхні ранні ходи на трансферному ринку цього літа показують різницю між бюджетами, орієнтованими на ЛЧ та ЛЄ. “Арсенал” цікавиться Вілфрідом Заха із “Крістал Пелас”, хоча той відкрито прагне виступати в Лізі чемпіонів, та Раяном Фрейзером із “Борнмута”, який обійдеться значно дешевше. Результат матчу в Баку визначить калібр гравця, досяжного для “канонірів”.

Embed from Getty Images

Не треба також забувати про багатьох нинішніх футболістів лондонців, які хочуть виступати на найвищому рівні. Чи справді Александер Ляказетт або Лукас Торрейра думають, що не можуть запалювати в ЛЧ? Зберегти своїх зірок щасливими — ось що буде головним викликом Емері, якщо в Баку він зазнає невдачі.

“Зважаючи на статус клубу, ми повинні бути в Лізі чемпіонів, — каже Ґраніт Джака. — Ми не грали там два роки, тому ми повинні бути там наступного сезону. Всі гравці, фанати, клуб — всі ми хочемо грати проти найкращих команд. А найкращі в Лізі чемпіонів.”

Бренд “Арсенала”

Комбінація історії, репутації та розташування означає, що “Арсенал” залишається одним з найбільш впізнаваних та поважних футбольних брендів. Відсутність в Лізі чемпіонів у третьому сезоні поспіль не вплине на це найближчим часом. Про це говорить й те, що “Арсенал” зміг вкласти покращенні комерційні угоди — як от їхнє нове партнерство з Адідас —, хоча вже два роки виступає в Лізі Європи.

“Арсенал” залишається комерційно привабливим. У них винятковий маркетологічно сприятливий склад, наповнений неординарними гравцями, які знайомі соцмережам. “Імідж “Арсеналу” достатньо сильний, — сказав минулого тижня спортдиректор клубу Рауль Санльєї. — Ми — вивіска у футбольному світі. Коли “Арсенал” стукає у двері гравця, цей стук не такий, як в інших клубів.”

Embed from Getty Images

І все ж, це твердження не протягне довго, якщо “Арсенал” продовжить не потрапляти на вершину європейського футболу. Є достатньо прикладів, коли потужні клуби втрачали свій блиск з приходом нового покоління. Драма та захоплення на шляху “Ліверпуля” та “Тоттенгема” до фіналу ЛЧ лише підкреслили те, чого не вистачає гравцям “Арсенала”.

“Звісно, факт залишається фактом — нас два роки не було в Лізі чемпіонів, під питанням потрапляння туди й на третій рік. Цьому не зарадити”, — сказав Санльєї. Для “Арсенала” топ-рівень європейського футболу невблаганно рухається в напрямку зачиненого для них магазину. Тому “канонірам” треба забезпечити собі місце всередині, перш ніж двері грюкнуть позаду них.

Непевне фінансове майбутнє

Немає точних цифр та даних, скільки буде коштувати “Арсеналу” поразка від “Челсі”. Є багато різних чинників, які визначають фінансову успішність цієї кампанії. Не лише те, як далеко “каноніри” просунулись у змаганні. Але точним є те, чого боси клубу ніколи не намагались приховати — кожен проліт коштує “Арсеналу” “десятки мільйонів фунтів”.

Embed from Getty Images

Це зашкодить будь-якому самодостатньому бізнесу. А у випадку з “Арсеналом” природа їхньої моделі непокоїть ще й тим, що відставання від команд, які постійно насолоджуються прибутками ЛЧ, ставатиме лише більшим з кожним сезоном. Роздута зарплатна відомість “канонірів” потребує зменшення, тоді як клуби-учасники Ліги чемпіонів можуть собі дозволити більші інвестиції. Просто погляньте на “Ліверпуль”, котрий ненормально багато інвестував у свій склад завдяки кваліфікаціям в ЛЧ.

Аналітики з Трасту вболівальників “Арсеналу” очікують, що клуб цього сезону втратить близько 60 млн фунтів. Не можна заперечувати, що через це бізнес-модель “канонірів” перебуває під напругою. А залишившись в Лізі Європи на ще один рік, стане лише гірше. Тиск величезний. Без сумнівів, цей фінал — найважливіший матч для клубу в цьому десятилітті.

Переклад та адаптація - Микола Решнюк