Не Варді єдиним. Англійські бомбардири, які запалювали в АПЛ вже у солідному віці

Колись здавалося, що Джеймі Варді втратив шанс всього свого життя, коли після чемпіонського сезону не перейшов в "Арсенал", залишившись в "Лестері". Але час розставив все по своїх місцях: на дворі майже 2020-й рік, "каноніри" плетуться на 10-му місці, "лисиці" одноосібно займають другу позицію, а 32-річний Варді лідирує в гонці бомбардирів. Таке не придумають навіть в кіно.

Звичайно ж, історії Джеймі Варді надає додаткового шарму той факт, що майбутня легенда дісталася до АПЛ тільки у віці 27 років, довгий час виступаючи в нижчих дивізіонах, підробляючи барменом і отримуючи арешти за бійки.

Безумовно, випадок Варді дійсно унікальний - але сам факт пізнього розкриття британських бомбардирів не є чимось дивним. І це хороший привід згадати інших крутих форвардів з нижчих ліг, які довго добиралися до АПЛ, але змогли залишити свій слід в кращій лізі світу.

Трой Діні

Дебютував в 27 років

До АПЛ: 105 голів в нижчих лігах за "Уолсолл" і "Уотфорд".

В АПЛ: 37 голів в 140 матчах за "Уотфорд".

Кар'єра Троя Діні дуже нагадує кар'єру Варді. Такий же статус першого хлопця на селі і таке ж поєднання бомбардирських навичок з поганим характером. У 24 роки Діні отримав десять місяців в'язниці за бійку, хоча відсидів в результаті тільки три. Але в подальшому футболіст взявся за голову, став капітаном в "Уотфорді", а на кубковий матч з МЮ навіть запросив колишніх співкамерників. Свій арешт він вважає кращим, що було в житті, оскільки це дало йому цінний життєвий урок.

В АПЛ Діні теж увірвався на дуже ефектно - 13+8 в першому сезоні на новому рівні. Цікаво, що саме кандидатура Троя була основною в якості можливої ​​заміни Варді в "Лестері", коли питання з переходом в "Арсенал" було ще відкрите. Але всі залишилися на своїх місцях і не особливо шкодують. Той сезон стане кращим (поки) в кар'єрі Діні, але форвард завжди буде корисним, забиваючи важливі голи і регулярно влаштовуючи перформанси гучними витівками, на зразок середнього пальця фанатам "Челсі". У цьому сезоні він зіграв лише чотири матчі через травму, чим частково можна пояснити тяжке становище "шершнів".

Гленн Мюррей

Дебютував в 29 років

До АПЛ: 152 голи в нижчих дивізіонах за "Карлайл", "Стокпорт", "Рочдейл", "Брайтон" і "Кристал Пелас".

В АПЛ: 36 голів в 135 матчах за "Кристал Пелас", "Борнмут" і "Брайтон".

Чи варто говорити про те, що кар'єра Мюррея розвивалася повільно, якщо в 21 рік форвард кинув все і вирішив спробувати свої сили в США, перейшовши в "Вілмінгтон" з Північної Кароліни? Втім, за океаном гравець провів лише рік, приєднавшись до "Карлайлу", з яким почав підніматися з самих низів професійного англійського футболу. Погравши ще трохи в Лізі 2 за "Рочдейл", його помітили в "Брайтоні", який тоді животів в Лізі 1. Хоча для Гленна це був явно крок вперед, та й улюбленцем фанатів він став фактично відразу ж. Після чотирьох років у складі "чайок" він переходить ще на сходинку вгору в "Крістал Пелас", який ставить за мету потрапляння в АПЛ.

У Прем'єр-лігу "орли" все-таки догребут, але ось сам Мюррей в елітному дивізіоні знайде себе далеко не відразу. Довгий час він буде чергувати непереконливі виступи з орендами, поки в 2016-му не повернеться в майже рідний "Брайтон". З "синіми" він спочатку знову вийде в АПЛ, а потім і втримається в вишці. 12 і 13 голів у двох останніх сезонах - непоганий результат для нападника, який вже давно перевалив за 30. У цьому сезоні він поки не забивав: клуб придбав більш молодого Ніла Мопе, плюс розкривається молодий Аарон Конноллі. Це відсунуло досвідченого Мюррея в запас, але ветеран завжди готові вийти і допомогти в разі необхідності.

Рікі Ламберт

Дебютував в 30 років

До АПЛ: 180 голів в нижчих лігах за "Стокпорт", "Рочдейл", "Брістоль" і "Саутгемптон".

В АПЛ: 31 гол в 120 матчах за "Саутгемптон", "Ліверпуль" і "Вест Бромвіч".

Ще одна дивовижна історія про простого хлопця, який все життя кочував по нижчим лігам, поки не приєднався до "Саутгемптона", який ледь вилетів в Лігу 1. Саме Ріки стане символом відродження "святих". Забивши 78 голів за три сезони, він протягне свою команду транзитом через Чемпіоншип відразу в Прем'єр-лігу, де продовжить регулярно відзначатися в воротах суперника і навіть поїде зі збірною на чемпіонат світу до Бразилії. Насправді, теж та ще казка, яка поступається казці Варді всього трохи.

Після двох успішних сезонів в АПЛ (15 і 13 голів), Лемберта покличе "Ліверпуль", куди він переїде одразу з двома одноклубниками Лалланою і Ловреном. Але для Рікі цей перехід означав більше, ніж для колег, адже колись його відрахували з академії "червоних", де він починав грати разом зі Стівеном Джеррардом. Нехай хоч сезончік, але побігати разом зі старим товаришем в команді свого дитинства - це того варте.

Грант Холт

Дебютував в 30 років

До АПЛ: 130 голів в нижчих лігах за "Шеффілд Уенсдей", "Рочдейл", "Ноттінгем Форест", "Шрюсбери" і "Норвіч".

В АПЛ: 24 голи в 80 матчах за "Норвіч" і "Астон Віллу".

Майже одночасно з Ламбертом в АПЛ запалював ще один форвард "робітничо-селянського" класу. Як і його колега по амплуа, Грант Холт перейшов в "Норвіч", коли той вів жалюгідне існування в третьому за силою дивізіоні Англії, після чого команда з ним рівно так само не дивлячись проскочила Чемпіоншип, опинившись в Прем'єр-лізі. І знову скромний клуб зміг втриматися в еліті завдяки старанням свого капітана і головного бомбардира. Але до збірної Холт все-таки не доріс, а "канарки" протрималися на вищому рівні всього два сезони, після чого Холт був проданий в "Віган".

Пізніше Грант ще раз повернеться АПЛ, відігравши десяток матчів за "Астон Віллу" на правах оренди, після чого знову почне занурюватися в нижчі ліги (нічого дивного, йому тоді буде вже 34 роки). Побігавши трохи на напів-професійному рівні, Холт закінчить свою кар'єру в 2018-м ... щоб стати рестлером. Він навіть виграв свій перший бій, але далеко його кар'єра не зайшла. Зараз він іноді з'являється на ТБ і займається благодійністю.

Кевін Філліпс

Дебютував в 27 років

До АПЛ: 76 голів в нижчих лігах за "Уотфорд" та "Сандерленд".

В АПЛ: 93 голи в 263 матчах за "Сандерленд", "Саутгемптон", "Астон Віллу" і "Бірмінгем".

Нове покоління може не пам'ятати, але до Варді практично такий же шлях проходив і Кевін Філліпс. У молодіжній команді "Саутгемптона" не оцінили талант крайнього захисника (так, саме так), а тому хлопець відправився грати в заштатний "Болдок Таун". І вже там в ньому побачать талант нападника, що кардинально змінить все в житті Кевіна. Саме за результативного нападника "Уотфорд" викладе аж 10 тисяч фунтів. І вже скоро ця угода окупить себе на всі 100%. Через три роки "Сандерленд" викладе за Філліпса в 30 разів більше.

У складі "чорних котів" форвард перетвориться на повноцінну легенду АПЛ. У перший же сезон в Прем'єр-лізі "Супер-Кев" заб'є 30 голів, ставши першим англійцем, який отримає "Золоту бутсу". Надалі він дещо зменшить оберти, але продовжить регулярно вражати ворота суперників. Як і у випадку з Ламбертом, після ефектного перформансу в еліті, на нього звертає увагу клуб, який колись його ж і забракував - у випадку з Кевіном це був "Саутгемптон". Свій останній матч в АПЛ Філліпс проведе вже у віці 41 року. І дико символічно, що недавній гол в ворота "Уотфорда" дозволив Варді обігнати в списку кращих бомбардирів АПЛ саме Філліпса - тепер у Джеймі 94 голи проти 93 у Кева.

P.S. Звернули увагу, скільки легенд пройшло через "Рочдейл"?