Маккаллох метит в финал

Еще год назад Маккаллох в составе "Уигана" бился за выживание в английской премьер-лиге, однако сейчас вместе с "Рейнджерс" он продолжает сражаться сразу за четыре трофея, среди которых и Кубок УЕФА.

Летом прошлого года Маккаллох, которому в день финала Кубка УЕФА исполнится 30 лет, вернулся в Шотландию после того, как на протяжении шести с половиной сезонов защищал цвета "Уигана". За это время его команда впервые получила право выступать в высшем дивизионе Англии. В марте Маккаллох, который является поклонником "Рейнджерс" с самого детства, завоевал первый трофей в составе шотландского клуба. Несмотря на его промах в серии пенальти, подопечные Уолтера Смита одолели "Данди Юнайтед" и завоевали Кубок шотландской лиги. Сейчас хавбек надеется, что его команда продолжит в том же духе и сумеет пробиться в полуфинал второго по значимости еврокубка после нулевой ничьей со "Спортингом" на своем поле.

"Для меня это будет самый важный матч за "Рейнджерс", - сказал Маккаллох перед матчем в Португалии. - Парни знают, какой шанс нам выпадает. "Это относительно молодая команда, однако мы верим в свои силы. Выход в полуфинал стал бы отличным достижением. Каждый верит, что мы можем сделать это. Сейчас нам надо выходить на поле и доказывать это".

Будучи игроком "Мазервелла" и "Уигана", Маккаллох нечасто выступал в еврокубках. Однако в текущем сезоне Лиги чемпионов УЕФА и Кубка УЕФА он принял участие уже в 13 матчах, оставив о себе приятное впечатление. "Думаю, что поединки на европейской арене - единственные, в которых ты приобретаешь ценный опыт, - продолжил игрок. - Ведь здесь ты играешь против лучших игроков. Как игрок, всегда хочешь соревноваться с самыми лучшими и играть на великолепных аренах".

Без сомнения, "Жозе Алваладе" - одна из таких арена, однако левый полузащитник шотландцев не боится провести еще один напряженный поединок. "Их будут поддерживать болельщики, и на стадионе должна быть отличная атмосфера, - сказал Маккаллох. - Соперник хорошо играет в пас, что и показал на "Айброксе". В их составе выступает много хороших игроков. Однако преимущество пока на нашей стороне, поскольку им не удалось забить в гостях. Мы можем защищаться всей командой, однако мы уже показывали, что умеем вовремя раскрываться и забивать".

"Рейнджерс", который в чемпионате опережает "Селтик" на семь очков, также пробился в четвертьфинал Кубка Шотландии, где 13 апреля в переигровке сыграет с "Партиком". Учитывая этот поединок, Маккаллох понимает, что в текущем сезоне его команда еще столкнется с непростыми испытаниями. Будет ли иметь значение фактор усталости? "Желание заставляет нас идти вперед и выигрывать матчи, - говорит игрок. - Это будет тяжелая работа, однако у нас есть желание и очень сплоченный коллектив, - отметил игрок. - Раньше нигде я такого не встречал. Сперва нам надо пробиться в полуфинал, а затем добраться до решающего матча в Манчестере". Если так случится, то команда сделает Маккаллоху отличный подарок на день рождения.