Подія футбольного дня. Перший за двадцять років півфінал єврокубка для Аякса

"Аякс" – команда з дуже славною історією, але не з дуже яскравим, - з точки зору європейських здобутків, - теперішнім. В 90-х роках минулого століття "Аякс" "запалював" Європу, перемігши в Кубку УЄФА, Лізі чемпіонів, а також дійшовши до фіналу та півфіналу Ліги чемпіонів. То був славний і продуктивний період, після якого наступив етап відносного затишшя. Після 1997-го року "Аякс" не проходив у єврокубках далі чвертьфіналу.

Ба більше. Протягом останніх чотирнадцяти років максимальним здобутком "Аякса" була 1/8-а фіналу. Тому вчорашній результат протистояння з "Шальке" можна вважати для нідерландців особливим у новітній історії клубу. Вперше за двадцять років "Аякс" зіграє у півфіналі європейського турніру (останній півфінал був у сезоні 1996/97, коли команда поступилися путівкою до головного матчу "Ювентусові").

Для Нідерландів в цілому цей успіх "Аякса" також не рядовий. Востаннє команда з країни тюльпанів грала у півфіналі якогось євротурніру у 2005-му році. Тоді був півфінал Ліги чемпіонів для ПСВ і півфінал Кубка УЄФА для АЗ Алкмара.

"Аякс" пройшов "Шальке" яскраво, але не без нервів. Після перемоги 2:0 на власному полі, нідерландці на початку другого тайму протягом трьох хвилин розгубили перевагу. Довелося грати овер-тайми. Грати у меншості, оскільки на 80-й хвилині з поля був вилучений правий оборонець команди. Невдовзі після того "Аякс" пропустив і третій гол. На тому, здавалося, шлях молодої команди Петера Боса завершився.

Проте "Аякс" зумів у меншості забити не лише рятівний гол, але й вийти вперед за сумою двох матчів. Цей "Шальке" – зовсім не грізний і не самодостатній. Тому "Аякс" просто скористався своїм шансом. Нехай і обрав не найлегший шлях.

Далі, звичайно, буде ще важче. Але хто б не дістався у суперники, - МЮ, "Сельта" чи "Ліон", - боротися можна. І боротьба буде.