Збірна року-2018. Версія UA-Футбол. Лівий центральний захисник

Непотрапляння Самюеля Умтіті до нашої символічної збірної навряд чи викликало б бурхливу реакцію. Швидше за все, його б просто не помітили. З однієї простої причини - уродженець Камеруну і гравець збірної Франції непомітний у всьому, що не стосується футбольного поля безпосередньо. Про нього відомо небагато, він не засвічується в соцмережах, на вечірках та курортах. Помічати його починають лише тоді, коли його немає на футбольному полі. Тому що саме тоді оборона його команди починає провалюватися. "Цінуєш, коли втрачаєш"...

• Збірна світу-2018. Версія UA-Футбол. Воротар

Він був капітаном у "Ліоні", вигравав Чемпіонат Світу з юнацькою збірною Франції. При цьому всі говорили про Поля Погба та Набіля Фекіра. У 2015-му році Дідьє Дешам відкрито відмовлявся викликати його до збірної. Тоді ж голова Федерації Футболу Франції пояснював легенді камерунського футболу Роже Мілла, який приїхав з метою вмовити Самюеля виступати за Камерун, що молодий захисник проб'ється в збірну Франції не раніше, ніж за чотири роки. До стартового складу "Ле Бле" на Євро-2016 він потрапив лише після травм та дискваліфікацій п'ятьох центральних захисників. До цього моменту за межами Франції про нього ніхто особливо не чув, при тому, що контракт з "Барселоною" вже було укладено. Навіть нині серед захисників Франції набагато більше говорять про протеже Зінедіна Зідана та Флорентіно Переса Рафаеля Варана.

Втім, Умтіті звик до такого ставлення. Воно йому навіть подобається. Тим більше, що він міцний ментально і вміє приходити в потрібний час в потрібне місце попри всі негаразди. Не кожен глузуватиме над собою після привезеного пенальті в першому матчі ЧС-2018 проти Австралії (дика гра рукою), говорячи про те, що грав "в інший вид спорту". Не кожен відсвяткує гол у півфіналі Мундіалю танком, названим одним з форумчан "танок дрег-квін". Зрештою, не кожен гравець "Барселони" наважиться заявити, що "тікі-така" кумира вболівальників "блаугранас" Хосепа Гвардіоли нудна і ці "утримання м'яча по десять років" втомлюють. Не кожен здатний дебютувати за збірну у чвертьфіналі Євро і вже не йти з поля, а також забити перший гол за неї в офіційному матчі у півфіналі ЧС. І це при травмі коліна, з якою почав, продовжував і закінчив 2018-ий рік.

Через цю травму його участь в турнірі і особливо у півфіналі була під питанням. Підсумок - повна анігіляція найяскравішої збірної на ЧС з її азарами, де брейне, лукаку, дембеле, мертенсами і переможний гол, який вивів у фінал. А до цього Умтіті впевнено зупинив Суареса та Мессі. Ліонеля він майже повністю виключив з гри практично персональною опікою. Не випадково тандем Умтіті-Варан порівнювали з найкращими французькими тандемами. Не випадково L'Equipe назвав їх "Королями турніру", а партнери по команді - "двома великими" і "чудовим тандемом, за яким ми почуваємося в безпеці". Адже саме насамперед центрдефи витягнули в фінал неяскраву, занадто обережну, академічну, нудну збірну з її апатичними нестабільними зірками. Вони не дозволяли собі бути ані апатичними, ані нестабільними.

Порівняння Самюеля з Ліліаном Тюрамом також не випадкові. Обидва пов'язані з "Барселоною". Обидва не лише центральні, а й крайні захисники (Умтіті - лівий). Обидва забили свій перший гол за збірну в офіційному матчі у півфіналі Чемпіонату Світу. І тим самим принесли своїм зоряним, але нудним шаблонним збірним перемогу над голодним на трофеї суперником, який до того переграв саму Німеччину/Бразилію. Обидва, врешті-решт - просто чудові працелюбні захисники. Причому і 182-сантиметровий Умтіті, і кремезніший Тюрам неймовірно жорсткі, витривалі та швидкі. Олів'є Жиру не випадково назвав вихованця "Ліона" "великим воїном". А у техніці та спокої в праці з м'ячем Самюель просто справжній барселонець. 93-95 відсотків точних передач на "Камп Ноу" безсумнівно полюбляють. Говорячи простіше - у нього просто немає слабких місць. Крім одного - піару.

Що стосується "Барси", то саме тут в 2018-му році контраст між його присутністю та відсутністю разючий. 11 пропущених і 17 очок у восьми весняних матчах без нього проти тих самих 11-ти пропущених і 31-го очка в 13-ти матчах з ним, чотири "сухих" матчі з ним в Кубку, які принесли Золотий Дубль. Попередній сезон "Барса" закінчила другою у лізі за пропущеними (29) і виграла її з перевагою в 14 очок. У поточному "лікарняному" для француза сезоні йде з перевагою лише в три очки при тому, що абсолютно всі лідери нестабільні. А пропустила вже 19 м'ячів в 16-ти матчах. Лише вісім команд Прімери пропустили більше.

До речі, і на цей раз Самюель знав, коли повернутися. З початку жовтня через травму він відіграв лише один матч. Зате який - з мадридським "Атлетіко" в гостях. І зупинив суперника на трьох (!) ударах по воротах, що допомогло здобути нічию 1:1. Влітку "Барселона" уклала з ним новий контракт до 2023-го року, підвищивши "клаусулу" з 60-ти до п'ятисот (!) мільйонів євро. Як зазначив спортивний директор Роберто Фернандес, щоб "ніхто не насмілився протягувати руки до нього". Ті, хто його знають - справді цінують. Є за що.