Він пішов. Він повернеться?

Ви знаєте, а в цій історії із заявою Ліонеля Мессі про завершення кар’єри в збірній є глибокий символізм. Не в самій заяві – а саме в історії. Лео з Аргентиною програв три фінали поспіль – в буквальному смислі, поступаючись кожного року, 2014-го німцям, 2015-го та 2016-го чилійцям. Вдумайтеся в цей факт – Ліонель Мессі (!!!) не може виграти зі своєю збірною жодного турніру. Не Златан Ібрагімович чи навіть Кріштіану Роналду – а сам Мессі, найкращий гравець сучасності, єдиний «інопланетянин» серед людей в футбольній формі. Не може виграти якийсь Кубок Америки. Хоча з «Барселоною» повигравав усе на світі й не по одному разу.

Чи ж це не натяк на те, що центр тяжіння світового футболу безповоротно змістився із турнірів збірних до клубних змагань – і вороття уже не буде? Футбол-бо, попри всю алогічність, яка є регулярно присутньою у результатах, все-таки досить системна гра. І ця системність зараз виявляється саме в клубному футболі. Системність, яка певною мірою побудована і на мегазірках, так. Тут якраз нічого дивного – згадайте ріст НБА в 90-х під впливом однієї-єдиної (але якої!) мегазірки у червоній формі і з 23-м номером. Системність клубних змагань, їх регулярність і яскравість – це те, чим реально живе світовий футбол сучасності. Турніри ж збірних все сильніше скидаються на екзотику, а почасти й на поганеньку копію Ліги чемпіонів (причому роблячи це власними руками – ну а як ще сприймати двох братів Боатенгів, які народилися в одному місті, а грають за різні збірні; чи збірну Швейцарії, де албанців уже чи не більшість; чи збірну Туреччини, де регулярно з’являються «німці»).

Може, сам футбольний бог цими програними фіналами Великого показує нам, що вся суть футболу тепер там – під вісьмома зірками? І що Die Meister, Die Besten, les meilleures Équipes, the champions, в кінці кінців – вони саме там, у осіннє-весняних вівторках-середах? Де Мессі (і Кріштіану) справді немає рівних. Хтозна…

Я думаю – як і всі ми, – що ці слова Ліонеля про завершення кар’єри в збірній були сказані просто на емоціях. Хоча – і не просто. Уявіть собі, як на Мессі тисне те, що він, король сучасного (може, і за всю історію) футболу, не може виграти навіть чемпіонат континенту – де серйозних суперників, будемо чесними, півтора-два. Як тисне на нього футбольна спільнота, постійно нагадуючи про те, що «та ніякий він не великий, от Марадона» (хоча що – Марадона? Виграв пару чемпіонатів Італії і провів два непоганих літа?). Як під мікроскопом розбираються усі його помилки, як кожен сезон, де він забиває «всього-навсього» кілька десятків голів (що для будь-кого іншого його суперника – крім одного – є колосальним результатом), записується у провальні. Як, як, як… От і вискочили з нього ці слова.

Йому все-таки уже 29. Він виграв на клубному рівні усе, що тільки міг бажати. Його рекорди навряд чи хтось поб’є в найближчі 10-20 років – а, можливо, і ніколи. Він вже далеко не той пацан, який їхав з батьком до Барселони – а вже сам батько, чоловік, голова сім’ї. Сім’ї, якій треба більше і більше часу. То ж навіть витрачати час на те, що навряд чи принесе йому користь – а нервів відбере в рази більше за будь-яке Ель Класіко, навіть якби воно було у фіналі Ліги чемпіонів?

Звісно, він повернеться. (Принаймні, хочеться у це вірити.) Під чемпіонат світу 2018-го. Йому ж все-таки тільки 29 – на мундіалі буде 31. Хіба це вік для генія? Він ще виграє як мінімум одну Ла Лігу, можливо, знову заб’є у фіналі ЛЧ. За нинішніх медицинських умов у топ-клубах вік «29» – це ще грати і грати. Але – давайте собі уявимо, що ось він виграє той ЧС. Можливо, навіть забивши у фіналі гол – переможний чи за рахунку 2:0 на користь альбіселесте. Так от – що він усім нам цим доведе? Що він – мегазірка? Це ми знаємо і зараз, а хто не знає, той або лицемір, або хейтер.

Ну і який тоді у нього може бути стимул не йти? Мессі не боєць і ніколи ним не був. Якщо хочете – це анти-Пуйоль. (Мова, звісно ж, не про позицію на полі.) Він не вигризає – він доводить свою правоту, свою великість і геніальність грою. Красивою, ефектною, фантастичною грою. Вам недостатньо такого доказу? Що ж, тоді чекайте на іншу мегазірку. До речі, ви знаєте, з якою періодичністю повертається до Землі комета Галлея? Можливо, ваше очікування на «нового Мессі», який таки виграє чемпіонат світу, буде співмірне.