Він випивав по два літри віскі в день, а зараз допомагає дітям стати футболістами. ФОТО

Зараз вже мало хто згадає Метта Пайпера.

Але в 2002-му році «Сандерленд» заплатив «Лестеру» за прутконогого вінгера більше шести мільйонів доларів. Істотна, на ті часи, сума.

В останній грі сезону 2001/02 Метт відзначився дебютним голом у ворота «Тоттенхема», який приніс «лисицям» перемогу. Але це не врятувало клуб від вильоту з останнього місця. Тому пропозиція «Сандерленда» виявилася дуже доречною і «Лестер» відпустив свою молоду зірку.

На превеликий жаль, цей гол у ворота «шпор» так і залишився єдиним для Метта Пайпера в кар'єрі.

У наступному сезоні молодий футболіст зміг відіграти тільки в 13-и матчах АПЛ через проблеми з колінами. Тепер уже «чорні коти» впали на останнє місце і залишили вищий ешелон англійського футболу.

За наступні два сезони Метт відіграє ще 13 матчів у всіх турнірах. Проблеми з колінами стануть перманентними і потягнуть за собою 14 операцій, які поставлять хрест на кар'єрі колись перспективного футболіста.

У 26 років Метт Пайпер завершує кар'єру.

«Все закінчилося тоді, коли мав розпочатися мій розквіт», - згадує Пайпер.

«Мені не вистачало грошей. Всі знають, що футболісти пристойно заробляють, навіть в ті часи. Але така природа людини - якщо ти заробляєш тисячу фунтів в тиждень, то і живеш ти на тисячу фунтів в тиждень. Я був молодий і дурний, а тому мій рахунок в банку почав стрімко порожніти».

Не допомагали і оточуючі.

«Усі постійно говорили мені, що я можу повернутися в футбол. Це було найскладніше для мене тоді. Я не курив і не пив поки виступав, але тоді я вирішив влаштувати собі розвантажувальні вихідні. Непомітно, вихідні перетворилися в тижні, тижні в місяці. Я і сам не помітив, як пив щодня з самого ранку. Я випивав по два літри віскі в день протягом дев'яти або десяти місяців».

У ситуацію спробувала втрутитися мати. Жінка звернулася в реабілітаційну клініку Тоні Адамса, що допомагає спортсменам боротися з алкоголізмом і наркоманією, а також із зв'язаними з ними захворюваннями.

«Вони візьмуть вас тільки якщо ви будете тверезі і самі хочете повернутися до нормального життя. Вони не могли прийняти мене на прохання близької людини. Тому я сам пішов туди, але я був п'яний. Проте, мене прийняли і поговорили. Поки ми розмовляли, я зрозумів, що це дійсно мій шанс залишити все позаду. Я виходив з їхнього офісу, будучи рішуче налаштованим боротися до кінця».

Завдяки роботі з професіоналами, Метт швидко пішов на поправку.

«Ще будучи на реабілітації, я зрозумів, що мені подобається коучинг. Я хочу допомагати іншим людям. В кінцевому підсумку, позбувшись від згубних пристрастей, я вирішив почати життя заново. Мені дуже допомогли в «Лестері», дозволивши тренуватися з резервною командою. Спочатку раз в тиждень, потім два, потім три».

Поступово Пайпер перемістився на тренерську лаву і почав працювати з молодими гравцями.

«Я працював там два роки, тренуючи таких хлопців, як Бен Чілуелл і Хамза Чоудурі, які зараз в першій команді. Це було не просто гарне почуття. Це було найкраще почуття, яке я відчував коли-небудь з часів перших років моє кар'єри».

У вересні минулого року Пайпер зважився на важливий крок, відкривши FSD Academy, яка пропонує дипломи BTEC для учнів, які завершили курс GCSE (спеціальний курс для завершення програми середньої школи, але для деяких вузів цього недостатньо і потрібні дипломи вищого рівня - приблизно, як обов'язкове завершення навчання в коледжі для вступу до університету). Метт працює з дітьми, які все життя хотіли займатися футболом, але не потрапили в клубну школу. Крім занять спортом, в академії викладають математику, англійську та інші дисципліни, які допоможуть молодим людям вступити до університету.

«Мені пощастило і мене з ранніх років взяли в академію «Лестера», але так було не з усіма. Я розумію, що це таке - нескінченні тренування з ранніх років, величезні зусилля важка робота, гроші батьків, які в тебе вкладаються. А потім все, мрії розбиті і тобі пора задуматися про професію сантехніка. Багатьох молодих людей це ламало і я хочу дати їм ще один шанс. Тут можна здобувати освіту і продовжувати працювати над здійсненням мрії».

Крім того, академія, яка знаходиться в Лестері, працює з дітьми з малозабезпечених сімей або навіть безпритульними.

«Ви бачите їх кожен день, вони безцільно бродять по вулицях. Багато хто навіть не вчаться в школах. Це не тому що вони погані, просто не мають куди себе подіти, у них немає мрій і сподівань. Цей шлях нікуди їх не приведе, і ми вважаємо, що повинні хоча б спробувати направити їх по інший доріжці».

Зараз Академія стрімко розширюється, а тренерський штаб поповнився Оуеном Джонсоном, який виступав з Емілем Хескі на молодіжному рівні, а також колишнім бійцем UFC Андре Уіннером, який буде викладати бокс і карате для дітей, даючи їм можливість віплескувати агресію. Для обох Лестер є рідним містом.