25 березня. 21:45. Відбірковий турнір на Чемпіонат Світу-2022. Група С

Парма. "Енніо Тардіні"

Італія - Північна Ірландія

Головний арбітр: Алі Палабійїк (Туреччина)

"Манчіні, на твоїх плечах реванш всієї країни", - такий заголовок статті на Gazzetta Dello Sport. Президент державного каналу RAI Марчелло Фоа сподівається, що збірна допоможе країні вийти з важкої кризи як Італія-1982 "повела нас від свинцевих сімдесятих до радіснішого десятиріччя". Через Апокаліпсис невиходу на Чемпіонат Світу-2018, Апокаліпсис клубів у Єврокубках-2021 і Апокаліпсис коронавірусу очікування від збірної виходять за межі пропорцій і футболу взагалі. Втім, і наставник збірної Північної Ірландії бажає "зробити щось особливе" для країни, яка перебуває в локдауні. Ще й який тягар!

В 2019-20 роках "Скуадра Адзурра" зробила все для виходу з Апокаліпсису. Вона виграла Відбірковий турнір на Євро з десятьма перемогами у десяти матчах і різницею м'ячів 37:4, виграла групу Ліги Націй. Атмосфера в збірній чудова, вона зберігає принципи гри в пас, атаки, навіть за великих кадрових втрат, що особливо тішить капітана Джорджо К'єлліні. Можливо, їй трохи бракує досвіду, таланту та лідерів, чемпіонів у складі, але їй буде що сказати на Євро. Іен Береклаф вважає її одним з фаворитів Чемпіонату Європи і сподівається відібрати очки лише завдяки її неясності на початку кампанії та захмарній боротьбі своїх підопічних.

Такий варіант, в принципі, реальний. Той самий Береклаф згадує, що в кожному Відбірковому турнірі італійці втрачають очки проти слабших на папері команд - Польщі, Боснії, Північної Македонії, Вірменії. Якщо відкинути останню Кваліфікацію на Євро - це правда. Причому найчастіше це відбувається на початку кампанії. Роберто Манчіні також визнає, що перший матч кампанії найважчий, і завжди непросто починати після місяців відсутності. Також заявляє, що побоюється суперника, який грає в "типовому англо-саксонському стилі", тобто силовому. До того ж - з потужною обороною та контратаками. На таких збірна Манчіні іноді оступається.

Хоча чи здатні саме північноірландці перешкодити їй? Береклаф прийшов у головну збірну влітку з молодіжної. Він замінив популярного Майкла О'Ніла, який пішов у "Сток". Результат? П'ять поразок, дві нічиї і перемога в плей-офф Ліги Націй над Боснією лише у серії пенальті. Та й цей плей-офф в результаті було програно, Словаччині вдома у додатковий час. В країні відчувають, що кусюча ще в 2019-му році збірна, що дала лютий бій у Відборі на Євро Німеччині та Нідерландам, підійшла до кінця ери. Береклаф підтягує молодь, йому пощастило, що ветерани не закінчили зі збірною. Але навряд чи вона нині здатна здивувати Італію в Пармі.

Слід зазначити, що кілька тижнів тому тренерський штаб збірної Італії посилив Даніеле Де Россі. Присутність Чемпіона Світу-2006 повинна компенсувати деяку нестачу чемпіонського духу.

Кадри

Італія не може обійтися без кадрових проблем. Тому Манчіні знову завбачливо викликав багато гравців - 38. Найбільша проблема - в центрі поля. Жоржиньо та Крістанте травмовані, Лоренцо Пеллегріні під питанням через ушкодження. Барелла тільки-но вийшов з ізоляції, Сенсі не грає в "Інтері". Можливо, шанс отримає нова зірка центру поля "Аталанти" Пессіна. Головний форвард Іммобіле не забивав в десяти з 11-ти останніх матчів, Белотті тільки-но повернувся після коронавірусу і страждає разом з аутсайдером Серії А "Торіно". Бернардескі страждає разом з "Ювентусом".

В обороні проблема скоріше в формі та тактиці. Бонуччі та К'єлліні тонуть разом з "Ювентусом", Романьолі з "Мілана" навіть не запрошений. 30-річний новачок збірної уродженець Бразилії Толой з "Аталанти" говорить про мрію, але ж він звик грати в схемі з трьома центральними захисниками. Як і Манчіні з "Роми" і Ачербі з "Лаціо".

У відмінній формі лише кілька гравців. Доннарумма - скеля "Мілана" у воротах, Верратті трощив "Барселону" з ПСЖ, Спінаццола - "Шахтар" з "Ромою". Вінгер К'єза - чи не єдиний в "Ювентусі", хто грає. А вінгер Лоренцо Інсіньє встановив другий сезонний результат в кар'єрі у вищих дивізіонах за забитими.

Головна проблема північноірландців - перш за все в загальному рівні. Лише п'ятеро грають в АПЛ, причому для воротарів Пікока-Феррелла з "Бернлі" і Хьюза з "Ліверпуля" "грають" - дуже сильне слово. Захисник "Ньюкасла" Льюїс під питанням через травму. Через що розглядається перехід на гру з трьома центральними захисниками. Під питанням і півзахисник МакНейр. Гравці атаки чимало забивають у своїх клубах, але мова про клуби другого та третього англійських дивізіонів. Очікується, що збірну як і раніше тягнутимуть 33-36-річні Стівен Девіс, Кайл Лафферті, Джонні Еванс, автор голу у ворота України на Євро-2016 Нейлл МакГінн.

Зазначу, що Стівену Девісу не вистачає лише одного матчу за збірну до всебританського рекорду Пітера Шилтона. Нині у нового чемпіона Шотландії (в складі "Рейнджерс") 124.

Італія: Доннарумма, Флоренці, Ачербі, Манчіні, Спінаццола, Верратті, Локателлі, Пессіна, К'єза, Капуто, Інсіньє

Північна Ірландія: Пікок-Феррелл, Даллас, Д. Еванс, Кеткарт, Фергюсон, С. Девіс, МакГінн, Уайт, Джонс, Чарльз, Лафферті

Прогноз: Італія - Північна Ірландія 2:0

Двічі поспіль Італія починала розіграш Ліги Націй з похмурої нічиєї вдома - проти Польщі та Боснії. Вона часто занадто захоплюється володінням м'ячем заради володіння. Тиск на збірну з гучними заявами здатний перешкодити. Форма більшості гравців не найкраща. Але ж і форма суперника далеко не найкраща, а тренер гостей здається недостатньо компетентним. Від Словаччини Північна Ірландія пропускала через дурні помилки. Таких італійці не пробачать. Не пробачать і неповороткість Еванса, Кеткарта, Девіса. Не пробачать собі недооцінки суперника і повторення 2016-2017 років. Тому буде не розгромно, але солідно.