Тиждень після рестарту сезону в НБА: 8 відповідей на 8 важливих питань

Оригінал статті – ESPN

Переклад і адаптація – UA-Футбол

Хто новий фаворит на вихід в плей-офф з 8-го місця? Чи здатний хтось на Заході здолати Лейкерс і Кліпперс? Хто буде кращим новачком в «міхурі»?

Після першого уїк-енду в Орландо ми починаємо отримувати більш чітке уявлення про картину плей-офф і про всі 22 команди, які беруть участь в рестарті чемпіонату. Перші чотири дні були сповнені сюрпризів, матчів з напруженим клатчем, і не обійшлося без втрат.

Але що буде далі? Експерти ESPN виділили 8 основних тенденцій і питань і аргументували свою думку по кожному пункту.

Впевненість щодо перспектив Мемфіса була набагато більшою до того, як почалися ігри в «міхурі», коли Гріззліс двічі мінімально програли двом переслідувачам (Портленду і Сан-Антоніо), а тепер і в найважливішому матчі поступилися Нью-Орлеану.

Незважаючи на те, що Мемфісу не вистачає досвіду, у них є ментально сильний Джа Морант, який не дозволить команді розсипатися на заключному відрізку регулярного чемпіонату і упустити місце в топ-8. Гріззліс важливо захистити 8-е місце, адже при такому сценарії в плей-ін у них буде право на одну помилку в міні-серії проти команди, яка на Заході фінішує на 9-й позиції.

Знову ж, ніколи не варто списувати з рахунків Сан-Антоніо, адже команда Грегга Поповича не пропускає плей-офф за жодних обставин. Зрештою, Сперс були учасниками пост-сезону 22 роки поспіль, а зараз після перемог над Мемфісом і Сакраменто вони відстають від восьмого місця всього на дві перемоги.

Так, це реальність. Навіть якщо Візардс в неділю перемогли б Бруклін, їх чекало б важке сходження з дуже непростим календарем. Тепер рахувати розклади по столичній команді немає особливого сенсу.

З поразкою від Брукліна Вашингтон відстає від восьмого місця на три перемоги, щоб форсувати серію плей-ін. Якщо Нетс в Орландо програють усі шість матчів, то Візардс потрібно в іграх, що залишилися брати як мінімум три перемоги. До кінця регулярного чемпіонату в розкладі у команди Скотта Брукса Індіана, Філадельфія, Нью-Орлеан, Оклахома, Мілуокі та Бостон. Все можливо, але якщо говорити об'єктивно, то складно уявити, де Вашингтон може знайти три перемоги.

Навіть якщо Вашингтон якимось дивом скоротить відставання від Брукліна до чотирьох перемог, в плей-ін їм доведеться двічі поспіль обігрувати Нетс без права на поразку. Все це звучить вкрай малоймовірно.

Це реально уявити. Минулої весни Бакс і Репторс подарували всім фанам НБА шахове протистояння на найвищому рівні - у фіналі Сходу Янніс Адетокумбо і компанія вели 2:0, але наступні чотири матчі залишилися за Каваем Леонардом і його групою підтримки в особі Кайла Лаурі, Паскаля Сіакама і Марка Газоля.

У сезон «міхура» Бакс Майка Буденхольцера, який відточував свою систему на обох половинах майданчика протягом двох років, з такою легкістю проходять свою повсякденну рутину, що це дуже нагадує графік чемпіонів.

Тим часом Торонто в перших матчах після рестарту сезону обіграв Бостон і Лейкерс, дозволивши ЛеБрону Джеймсу і компанії набрати жалюгідні 92 очка за 103 володіння. Їх універсальний захист став навіть краще, ніж в чемпіонському сезоні.

Очевидно, що можливий реванш з Мілуокі без Кавая Леонарда буде зовсім іншим, але Репторс якимось чином вдалося створити команду, яка до сих пір здається такою ж стійкою і цілісною, як і та, яка влітку минулого року потрясла весь світ.

Не обманюйте себе провальним виступом Лейкерс в суботньому матчі з Торонто. Інша частина Заходу в її нинішньому стані не здатна зірвати дербі Лос-Анджелеса у фіналі конференції.

Звичайно, непередбачені обставини можуть вплинути на ситуацію. Коли справа стосується виключно баскетболу, то у Х'юстона безумовно є наступальна вогнева міць з периметра, але важко уявити, як Рокетс планують захищатися своєю маленькою п'ятіркою, щоб побити Лейкерс або Кліпперс чотири рази. У Денвера сильне ядро, але Наггетс не вистачає підтримки з лави. У Юти, Oклахоми і Далласа є певний потенціал, але цього явно недостатньо, щоб прямо зараз взяти чотири матчі в серії плей-офф проти команд з Лос-Анджелеса.

Кліпперс в «міхурі» навіть без Лу Вільямса і Монтрезла Харрелла до останнього боролися з Лейкерс і легко розтрощили максимально мотивований Нью-Орлеан. І хоча Лейкерс поки виглядають більш уразливими, ЛеБрон Джеймс і Ентоні Девіс в цьому сезоні програли тільки одній команді Західної конференції – і це Кліпперс.

Ймовірно, прямо зараз Х'юстон попереду тієї групи команд Заходу, які в плей-офф спробують повалити Кліпперс і Лейкерс, але все ж важко уявити, що в фіналі конференції буде команда не з Лос-Анджелеса.

Реально, але в той же час ні. Результативність в клатчі занадто безладна, щоб припускати, що проблеми Далласа в регулярному чемпіонаті знайдуть своє продовження і в плей-офф. За 23 сезони в базі даних NBA Advanced Stats атакуючий рейтинг команд в клатчі (останні 5 хвилин ігор при різниці в 5 очок) в регулярному чемпіонаті і плей-офф збігався всього на 2%.

Для прикладу розглянемо Філадельфію в сезоні 2011-2012 - Сіксерс в регулярному чемпіонаті в клатчі в середньому набирали по 89,9 очка за 100 володінь і посіли восьме місце на Сході. У плей-офф 2012 року атакуючий показник Філадельфії в вирішальні хвилини матчів збільшився до 136,4 очка за 100 володінь - і це кращі цифри для команд НБА з 1997 року (мінімум 50 володінь). В результаті Сіксерс з гіршим посівом в той рік дісталися до фіналу конференції.

Тим не менш, через стабільні проблеми в клатчі Даллас, ймовірно, вийде в плей-офф з сьомого місця, а це значить, що в першому раунді Дончічу і Порзінгісу доведеться мати справу з Кліпперс. І всі розуміють, що виграти цю серію для Маверікс буде на кшталт подвигу.

Це ще належить визначити. У 22 роки у Тейтума є все, щоб стати одним з головних бомбардирів НБА, але він ще не в цій лізі - принаймі, без стабільного місця.

У цьому сезоні форвард Бостона зміг підвищити як і активність, так і ефективність своєї гри у чужого кільця, забиваючи 39,4% триочкових і одночасно маючи найкращі в кар'єрі показники за кидками з ближньої та середньої дистанції. Результати обнадіюють...

... але не завжди відповідають дійсності. У недавньому матчі з Мілуокі Тейтум зіткнувся з жорстким захистом і викинув 2 з 18 з гри, чим безпосередньо вплинув на шанси Бостона зачепитися за цю гру. Через кілька днів в протистоянні з Портлендом Джейсон з 22 кидків з гри вибив 34 очки і був кращим гравцем на майданчику.

В цьому і суть: доля Бостона в «міхурі» безпосередньо залежить від того, чи зможе Тейтум знайти ключі до кращих в конференції захистів. Неважко здогадатися, що мова йде про Мілуокі і Торонто. Джейсон провів неймовірний сезон, але йому ще належить довести, що він здатний підтримувати такий рівень щоночі.

Ні. Мілтон був напрочуд гарний для Сіксерс за шість тижнів до припинення сезону в березні. А потім настав рестарт сезону і грандіозний провал захисника в суботньому матчі з Індіаною.

Мілтон був не тільки жахливий - він змазав єдиний кидок з гри, а також зробив 3 ассисти, допустив 3 втрати і зробив 5 фолів за 19 хвилин, - але і втратив холоднокровність в запеклій суперечці з Джоелем Ембіідом після двох невдалих передач в кінцівці першої чверті.

Проте, однієї невдалої гри недостатньо, щоб змінити плани головного тренера Сіксерс Бретта Брауна, який в «міхурі» твердо націлений загравати Мілтона в стартовій п'ятірці. Його 45% реалізації триочкових - вагомий аргумент для збільшення ролі в команді. Крім того, Ел Хорфорд, Фуркан Коркмаз і Матісс Тібулл теж не зробили нічого, щоб компенсувати невдалий день Мілтона.

Прямо зараз Шейк Мілтон повинен залишатися в стартовій п'ятірці Філадельфії. Сіксерс просто потрібно сподіватися, що його найкраща версія незабаром заявить про себе в «міхурі». І це сталося - в сьогоднішньому матчі з Сан-Антоніо саме наш герой став автором переможного триочкового.

Shake Milton's CLUTCH triple WINS IT for the @sixers‼️
#WholeNewGame pic.twitter.com/LqXZCWW5jy

— NBA (@NBA) August 4, 2020

Так, це реально. Навіть незважаючи на те, що Мемфіс драматично програв дві стартові гри рестарту, фаворит на звання «Новачка року» був дуже хороший.

Це не означає, що здоровий Зайон Вільямсон не має більш високої стелі в довгостроковій перспективі, але з точки зору того, який новачок матиме найбільший вплив в «міхурі», у Моранта поки не видно конкурентів. Джа в матчах з Портлендом і Сан-Антоніо в середньому за гру набирав по 23,5 очка, 10,0 передачі і 7,0 підбирань, а також видав цілу порцію хайлайтів рівня головних зірок ліги.

Кілька нюансів працюють на користь Моранта: він знаходиться з м'ячем в руках більше, ніж будь-який інший новачок. Мемфісу потрібна краща версія свого молодого плеймейкера, щоб все-таки зберегти за собою місце в плей-офф, і Джа, будучи одним з найрезультативніших гравців ліги в вирішальних чвертях, якраз створений для того, щоб в кульмінаційні миті матчів тягти команду на своїй спині.