Торонто розірвав контракт з Ленем. Що далі для українця?

Коли Олексій Лень в кінці листопада підписав з Торонто річний повністю гарантований контракт на 2,3 мільйона доларів, він навряд чи підозрював, що його канадська пригода (хоча насправді Репторс через пандемію домашні матчі проводять в Тампі) несподівано обірветься через якихось три місяці. Але це сталося - головний інсайдер НБА Едріан Войнаровські у вівторок увечері в Твіттері повідомив, що Торонто відрахував центрового збірної України. Пізніше канадці офіційно підтвердили, що з Ленем їм більше не по дорозі.

Raptors waived Alex Len, team says .

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) January 19, 2021

Олексій Лень за єдину канадську франшизу в НБА встиг відіграти лише 7 матчів, причому три останні гри українець пропустив через протоколів НБА по коронавірусу. З Ленем Торонто здобув лише дві перемоги при п'яти поразках, а сам Олексій в майці Репторс видавав гіршу персональну статистику з 2014 року (2,3 очка і 1,6 підбирання в середньому за гру).

Коли Лень виходив на майданчик, атакуюча ефективність Торонто падала до 98,2 очка на 100 володінь. І це другий найгірший показник в команді поряд з ще одним центровим-розчаруванням Аароном Бейнсом. У свого кільця Олексій також не відрізнявся нічим позитивним - з Ленем Репторс пропускали по 111,2 очка на 100 володінь. Net Rating (різниця між атакуючими показниками і захисними) Леня склав гірші в Торонто «-13» пунктів. Для порівняння - у резервного бігмена канадців Кріса Буше «+9».

Єдиною світлою плямою для Леня в цьому швидкоплинному етапі кар'єри став матч 31 грудня проти Нью-Йорка, коли Олексій за 12 хвилин набрав 11 очок і реалізував 3 з 3 триочкових. Після цього перформансу українець тільки в одній грі провів на майданчику більше 10 хвилин і ні разу не отримав більше двох кидків з гри (хоч і двічі виходив у стартовій п'ятірці).

На жаль, фани Репторс не особливо засмучені відрахуванням центрового з України. Будемо чесні, зрозуміти їх можна.

Можливо, Лень не заслуговує таких порівнянь, але ж він і справді нічого не показав у Торонто. Хоча шансів довести свою корисність Нік Нерс Олексію надав відверто небагато.

pic.twitter.com/qCXv55wy5w

— Nick Charles ???????????????? (@NCCYYZ) January 19, 2021

Яке ж згадка новини про Торонто без головного вболівальника Репторс - репера Дрейка.

pic.twitter.com/PUWkcObGsS

— fatt (@Matt_Engele91) January 19, 2021

Нижче ще кілька відгуків про відхід Льоня з Торонто:

«Цей хлопець просто займав в ростері і абсолютно нічого не давав команді. Мені дійсно подобалася його гра в Атланті, але в Торонто ми не побачили навіть десятої частини цього гравця. Скатертиною дорога».

«Леня відрахували? Повинна бути причина. Тому що у нього гарантована зарплата. Немає причин позбавлятися від нього, коли у нас дефіцит центрових, тому що як би погано він не грав, він все ще страхував на випадок травм. Можливо, причина в дисципліні, оскільки він не грав з особистих причин. Традиційні причини, за якими команди відраховують гравців з гарантованими контрактами, тут не підходять».

«У цьому є сенс ... Лень взагалі не брав участі ні в захисті, ні в атаці і пропонував команді в основному теж саме, що і Бейнс, але менше. Краще використовувати місце в складі для когось другого».

«Дуже дивно, що ми відраховуємо Леня, коли позиція центрового - наше найслабше місце. Щось сталося за лаштунками між Ленем і Репторс. У будь-якому випадку, я очікую дій протягом наступних 24-48 годин. Не можу уявити, що в наступних іграх на позиції центрового буде доступний тільки Бейнс».

Відрахування з Торонто після всього семи зіграних матчів - безумовно, не найприємніший факт в резюме Леня, але в лізі залишаються ще 29 клубів, і деяким з них явно не завадить досвідчений центровий, спраглий довести, що Репторс поспішили, відмовившись від його послуг.

Перший варіант лежить на поверхні - це Бруклін з його суперзірковим тріо в особі Кевіна Дюранта, Джеймса Хардена і Кайрі Ірвінга. В обміні Хардена Нетс розлучилися з резервним центровим Джарреттом Алленом - тепер в розпорядженні у Стіва Неша серед номінальних «п'ятірок» тільки Деандре Джордан, а його єдиним наступником став важкий форвард Реджі Перрі, якому явно не вистачає габаритів, щоб на рівних конкурувати з гравцями калібру Андре Драммонда, Руді Гобера або Карла-Ентоні Таунса. Джордан в 32 роки вже не готовий проводити на майданчику по 35 хвилин - колись зоряному центровому терміново потрібен надійний бек-ап, а Лень підходить для Нетс і за рівнем своїх фінансових апетитів, і по ігровим характеристикам.

Буквально кілька годин тому центровий Портленда Юссуф Нуркіч переніс операцію на зап'ясті і вибув з ладу як мінімум на шість тижнів. У лазареті Блейзерс знаходиться і Зак Коллінз, так що в команді залишився тільки один бойовий центровий Енес Кантер. При певних розкладах і Портленд може зацікавитися в послугах Леня, але все ж цей варіант не настільки очевидний, як з Брукліном.

Все дуже погано з центровими і у Вашингтона. Головна ударна сила Візардс Томас Брайант з травмою хрестоподібних зв'язок коліна в сезоні 2020-2021 більше не зіграє. Рассел Вестбрук і Бредлі Біл тепер можуть розраховувати тільки на Робіна Лопеса і Морітца Вагнера, який також недоступний для тренерського штабу по медичним протоколам НБА. Вашингтон ніяк не може відштовхнутися від дна в рейтингу найгірших оборон НБА - цій команді Лень точно не завадить.

У 27 років Олексію Леню ще рано замислюватися про повернення в Європу, але якщо українець найближчим часом не знайде новий клуб в НБА, то автоматично стане ласим шматочком для багатьох видних команд Євроліги. Втім, про такий сценарій зараз думати не хочеться.