Останній шанс? Що потрібно знати про перехід Леня в Вашингтон

Минулий тиждень стала непростим випробуванням для Олексія Леня - у вівторок центровий збірної України волею Торонто несподівано став безробітним, але пауза в його кар'єрі в НБА тривала всього 48 годин, поки уродженця Антрацита з ринку вільних агентів не забрав Вашингтон.

Напередодні Лень добротно дебютував за Візардс, набравши 11 очок у виїзному матчі з Сан-Антоніо. Хороший привід ближче познайомитися з тією обстановкою, в якій Олексій опинився після підписання річного контракту з командою Скотта Брукса.

З Олексієм Ленем все максимально прозоро - після провалу в Торонто українець опинився на межі вильоту з НБА, а Вашингтон надав центровому ще один шанс перезавантажити свою кар'єру перед черговим виходом на ринок вільних агентів. І якщо Лень не проявить себе в таких комфортних умовах, то його наступний контракт вже навряд чи буде з однією з 30 заокеанських франшиз.

Вашингтон терміново зайнявся пошуками центрового після травми Томаса Брайанта, який з розривом хрестоподібної зв'язки коліна достроково завершив сезон 2020-2021. Після втрати головної ударної сили в розпорядженні тренерського штабу Візардс серед гравців передньої лінії залишилися тільки Морітц Вагнер, який не відіграв в НБА ще й сотні матчів, і 32-річний Робін Лопес, який на регулярній основі вже не в стані в кожному матчі проводити на майданчику по 25-28 хвилин.

«Задоволений підписанням Леня. Зараз у нас тільки одна п'ятірка. Олексій дає нам хороший досвід, хороші габарити і захист. Лень вже виділявся на тренуваннях своїми габаритами і спритністю», - говорить Брукс.

Більш того, Вашингтон вирішив не обмежуватися одним Ленем і уклав 10-денний контракт ще й з чемпіоном НБА з Голден Стейтом Джорданом Беллом. Той факт, що Візардс підписали Белла на короткострокову угоду, говорить про те, що у Леня буде пріоритет в ротації перед американцем. До того ж зайвий здоровий гравець зараз Вашингтону не завадить - через спалах коронавіруса Візардс не грали з 12 січня, а в найближчі 8 днів столичну команду чекають п'ять матчів, включаючи три виїзні поєдинки на Заході.

У кар'єрі Олексія Леня було багато гідних одноклубників - в Фініксі українець спостерігав за прогресом Девіна Букера, в Атланті перетнувся з заслуженим ветераном Вінсом Картером і «новим Стефом Каррі» Треем Янгом, а в Торонто недовго пограв бік-о-пліч з чемпіонами НБА Кайлом Лаурі і Паскалем Сіакамом.

Але навряд чи хтось наважиться посперечатися з тим, що фігура Рассела Вестбрука височить над усіма тими гравцями, перерахованими в попередньому абзаці. MVP 2017 року, олімпійський чемпіон і чемпіон світу, 9-разовий учасник Матчів всіх зірок, 9-кратний фігурант символічних збірних сезону, дворазовий найрезультативніший гравець сезону і один з кращих в історії НБА за кількістю тріпл-даблів ... І це тільки поверхневий погляд на послужний список 32-річного плеймейкера.

При цьому навіть такі значні регалії Рассела Вестбрука не дозволяють назвати його лідером Вашингтона. Цей статус повноправно належить Бредлі Білу, який за 9 сезонів кар'єри в НБА одягав майку виключно з логотипом Візардс. Біл довгий час ділив славу з Джоном Воллом, але коли розігруючий з важкою травмою вилетів на два сезони, то Бредлі став єдиним франчайзом Вашингтона, що моментально відбилося і на його персональній статистиці. У минулому сезоні Біл вперше переступив гросмейстерський рубіж в 30 очок за гру, а зараз він з помітним відривом очолює рейтинг найрезультативніших баскетболістів регулярного чемпіонату, набираючи в середньому за вечір по 34,9 очка з дуже пристойними 49% реалізації кидків з гри.

Що цікаво, крім Олексія Леня, Рассела Вестбрука і Бредлі Біла в Вашингтоні ще два гравці, вибраних в топ-10 драфта НБА. Мова про японця Руї Хачімуру і молоду зірочку з Ізраїлю Дені Авдія.

Після обміну Рассела Вестбрука на Джона Уолла і продовження контракту з одним з кращих снайперів НБА Давісом Бертансом Вашингтону пророкували місце в нижній половині зони плей-офф, проте Візардс на старті регулярного чемпіонату з трьома перемогами в 12 матчах несподівано разом з Детройтом Святослава Михайлюка влаштувалися на дні Східної конференції.

Вашингтон продовжує грати все в той же божевільний баскетбол з божевільним темпом і повною відсутністю захисту. Не дивно, що Вестбрук швидко вписався в ігрову модель Брукса (вони знайомі ще по Оклахомі) і настріляв в восьми матчах вже чотири тріпл-дабли.

Візардс в середньому за гру набирають рекордні по сезону 120,5 очка, але при цьому Вашингтон не входить в топ-10 найбільш продуктивних команд на триочкової дузі і займає лише восьме місце по кидковій ефективності.

Вашингтон хороший в тому, що стосується набору очок в швидких проривах, після втрат суперників і з середньої дистанції, а ось по відсотку набраних очок з «фарби» Візардс в поточному сезоні випереджають тільки Торонто, Кліпперс, Фінікс і Портленд.

З захистом ситуація протилежна - Вашингтон в середньому за 100 володінь отримує в своє кільце по 114,4 очка, випереджаючи за цим показником лише Сакраменто. За середньою кількістю пропущених очок з трисекундної зони Вашингтон йде на пристойному 19-му місці, а головні проблеми столичної команди полягають у захисті на дузі і банальній відсутності в ростері хоча б середніх по мірках НБА оборонців. У минулому сезоні у Вашингтона було всього три гравці з позитивними показниками в захисті (Гері Пейтон II, Кріс Чіоцца і Сі Джей Майлз) - жоден з них більше не є частиною Візардс.

«На даний момент ми не зможемо зупинити навіть припаркований автомобіль», - ці слова Бредлі Біл говорив на початку січня після чергової поразки.

Подивимося, чи зможе Олексій Лень якось позитивно вплинути на один з найгірших захистів НБА і при цьому гармонійно вписатися в продуктивну атакуючу модель Вашингтона. Хочеться вірити, що Вестбрук і Біл приймуть українського новачка і допоможуть йому повернути свою заокеанську кар'єру в правильне русло.