Віталієві Кличку - 47. Згадуємо найяскравіший бій вічного чемпіона WBC. ВІДЕО

Сьогодні, 19 липня, колишній чемпіон світу за версіями WBO та WBC в суперважкому дивізіоні Віталій Кличко святкує 47-річчя. Боєць, який народився в Біловодському (Киргизстан), побивши у червні 1999-го британця ніґерійського походження Гербі Гайда, став першим в українській історії чемпіоном світу в професійному боксі. За видатні досягнення Віталія першим серед українців нещодавно ввели в Зал слави світового боксу.

Поява Віталія Кличка у почесній компанії, в яку входять найвидатніші боксери в історії на кшталт Могаммеда Алі, Роккі Марчіано, Джо Луїса, Майка Тайсона, Макса Шмеллінґа, Ласло Паппа, Джорджа Формена, Інґемара Юганссона, Леннокса Льюїса, Оскара де ла Гойї, Артуро Ґатті зовсім невипадкова.

Професійну кар’єру Віталій розпочав у 25-річному віці, в 1996 році, разом з братом Володимиром, невдовзі після того як той став олімпійським чемпіоном Атланти-1996. Перші кроки на профі-рингу українці робили під егідою гамбурзького клубу Universum Box-Promotion, тодішній керівник якого Краус-Петер Коль теж цьогоріч увійшов до Залу боксерської слави у номінації «Неспортсмени».

На професійному рингу Кличко-старший провів 47 поєдинків, з яких виграв 45, 41 бій завершивши достроково, нокаутами. Обидві поразки Віталія доволі неоднозначні. Бій з американцем Крісом Бірдом за здобутий за рік до того в бою з Гербі Гайдом пояс чемпіона версії WBО у 2000-му Кличко-старший змушений був припинити в десятому раунді через травму плеча.

У великого британця Леннокса Льюїса в 2003-му Віталій за суддівськими записками після шести раундів за очками вигравав. Однак рефері в рингу припинив бій, оскільки акцентовані удари британця перетворили обличчя українця в районі скули в криваве місиво. Кличко вимагав у Леннокса реваншу, однак прагматичний британець ямайського походження вирішив за краще на тому кар’єру завершити. Його пояс WBC Кличко-старший виграв у квітні 2004-го, нокаутувавши у восьмому раунді південноафриканця Коррі Сандерса.

Провівши один захист пояса, українець мав зустрітися з американцем Хасімом Рахманом. Однак бій відмінявся тричі через травму Віталія. Врешті, у грудні 2005-го втомлений тривалим лікуванням Кличко оголосив про завершення кар’єри.

Спробу повернутися 36-річний боєць зробив у 2007-му. Однак бій проти нового чемпіона WBC Олега Маскаєва з Узбекистану знову відмінили, бо Віталій вкотре відчув рецидив давнього пошкодження.

Повернувся українець лише у жовтні 2008-го, після майже чотирирічної паузи у виступах. Перемігши технічним нокаутом після восьми проведених раундів нігерійця Семюеля Пітера, котрий відібрав пояс WBC у Маскаєва, Віталій цього титулу не віддавав більше нікому. Бій з Пітером досі називають найкращим у кар'єрі Кличка-старшого.

Впродовж наступних чотирьох років Кличко провів дев’ять успішних захистів.

Останній свій поєдинок 41-річний українець провів 8 вересня 2012 року у Москві (Росія), нокаутувавши у четвертому раунді німця сирійського походження Мануеля Чарра. Після того Віталій після деяких вагань вирішив піти з боксу, присвятивши себе політичній діяльності. Нині він - мер Києва, активно відбудовує дороги, реконструює парки і підняв вартість проїзду в громадських видах транспорту (метро, трамваї та тролейбуси) до восьми гривень.