П'ять причин, чому Долгополов – легенда українського тенісу

Після трьох років безуспішної боротьби з травмою правої кисті екс-перша ракетка України Олександр Долгополов в 32-річному віці оголосив про завершення тенісної кар'єри. Матч з Новаком Джоковічем (1:6, 3:6) в травні 2018 року на старті Мастерса в Римі так і залишиться останнім в багатому резюме Долгополова. На рівні АТР-туру киянин відіграв вісім повноцінних сезонів і провів понад 400 матчів - прийшов час підвести риску в його насиченій і місцями неоднозначній кар'єрі.

Олександру Долгополову не вдалося побудувати таку ж успішну кар'єру, як у 4-кратного переможця Мастерсів і фіналіста Ролан Гаррос Андрія Медведєва, але чого у нього не відняти, так це той факт, що саме Долгополов першим і поки єдиним серед українців завдав поразки діючій першій ракетці світу.

Свою саму статусну перемогу Долгополов відсвяткував 11 березня 2014 року в матчі третього раунду Мастерса в Індіан-Веллсі проти Рафаеля Надаля, який на той момент не тільки очолював рейтинг АТР, а й був чинним чемпіоном двох турнірів Великого шолома (US Open і Ролан Гаррос). Найцікавіше, що до зустрічі на неофіційному п'ятому Шоломі Долгополов в п'яти матчах проти Надаля не виграв жодного сету.

У Олександра по ходу кар'єри нерідко траплялися проблеми на ментальному рівні, але в той день українець стійко переніс невдачу в кінцівці вирішального сету, коли дозволив Надалю піти з рахунку 2:5. На тайбрейку Долгополов продовжив нав'язувати грунтовому королю свій фірмовий атакуючий теніс і таки змусив Рафу визнати поразку - 6:3, 3:6, 7:6.

Першу перемогу над Надалем Долгополов здобув при всього 40% попадання першої подачі. У тому матчі українець настріляв 36 віннерсів проти 17 у суперника.

Чим же закінчився для Олександра Долгополова пам'ятний Мастерс в Індіан-Веллсі? Після Рафаеля Надаля українець в двох сетах обіграв Фабіо Фоньїні і Мілоша Раоніча, а ось на півфінал проти Роджера Федерера сил вже не вистачило (3:6, 1:6).

За кількістю титулів на рівні АТР-туру Олександр Долгополов серед українців поступається навіть Сергію Стаховському, не кажучи про Еліну Світоліну і Андрія Медведєва. Тим не менш, йому також є що згадати і є чим пишатися.

Найбільший турнір в кар'єрі Долгополов виграв у серпні 2012 року в розпал Олімпійських ігор в Лондоні. У статусі другого сіяного киян на шляху до фіналу не програв жодного сету, а в матчі за титул зупинив екс-другу ракетку світу Томмі Хааса (6:7, 6:4, 6:1).

Окремо в списку трофеїв Долгополова, безумовно, стоїть і титул на ґрунті в Буенос-Айресі в лютому 2017 року. У столиці Аргентини Олександр обіграв трьох тенісистів з топ-4 посіву, включаючи перемогу в фіналі на першою ракеткою Азії Кеї Нісікорі (7:6, 6:4). З перемогою на Argentina Open Долгополов вніс своє ім'я в один ряд з такими легендарними особистостями, як Рафаель Надаль, Карлос Мойя, Густаво Куертен, Гільєрмо Вілас і Іван Лендл.

Прем'єрний титул - він завжди найбільш особливий і найбільш пам'ятний. Як і Стаховський, Долгополов рахунок своїм перемогам відкрив на хорватській землі. У липні 2011 року Олександр в Умазі засмутив екс-першу ракетку світу Хуана Карлоса Ферреро, а в фіналі в трьох сетах (6:4, 3:6, 6:3) розібрався з майбутнім переможцем US Open Марином Чилічем.

Так, в послужному списку Олександра Долгополова є і титул категорії АТР-1000. Правда, чемпіоном Мастерса українець став не в одиночці, а в дуеті разом з Ксавьє Маліссом з Бельгії.

Турнірний шлях Долгополова і Малісса в Індіан-Веллсі в 2011 році ряснів гучними іменами. У другому раунді Олександр і Ксав'є на вирішальному тайбрейку переграли легендарних братів Брайанів, потім перегородили шлях братам Маррей, а в півфіналі зупинили 19-кратного переможця парних турнірів АТР Роханна Бопанну.

А в фіналі українсько-бельгійській парі протистояли всього-то діючі олімпійські чемпіони в особі Роджера Федерера і Стена Вавринки. Але Долгополова і Малісса не збентежив статус суперників - перемога на тайбрейку (6:4, 6:7, 10:7)! Один з розіграшів матчу завдяки самовідданим діям Сашка став справжнім шедевром.

Про півфінальний прорив з перемогою над Надалем в Індіан-Веллсі в 2014 році ми вже згадували, але ж через рік в Цинциннаті Долгополов був ще ближче до фіналу, коли в статусі кваліфайєра послідовно вибив Бернарда Томіча, Іржі Яновича і Томаша Бердиха, але в 1 / 2 фіналу прикро програв Новаку Джоковічу, загубивши перевагу в три м'ячі на тайбрейку другого сету (6:4, 6:7, 2:6).

Піковою точкою Олександра Долгополова в світовому рейтингу стало 16 січня 2012 року - в цей день киянин знайшов себе на рекордній в кар'єрі 13-й позиції. Від топ-10 23-річного Сашка відокремлювали всього-то 350 очок, але на Australian Open він програв вже у третьому колі, а на Ролан Гаррос і Уїмблдоні пройшов тільки один раунд і упустив свій найреальніший шанс увірватися в еліту.

Серед чоловіків вище Долгополова піднімався тільки Андрій Медведєв, який в травні 1994 року в рейтингу АТР стояв на четвертому місці.

A truly unique tennis talent ✨@TheDolgo has called time on his tennis career ???? Thanks for the memories, Alex! pic.twitter.com/6XBSdnvjxK

— Tennis TV (@TennisTV) May 1, 2021

Олександр Долгополов упродовж восьми років поспіль завершував сезон в топ-70 рейтингу, включаючи три сезони в топ-25 (у Медведєва всього на один більше).

Олександр Долгополов на мейджорах виграв скромні 53% матчів (34-30) і всього тричі доходив до 1/8 фіналу. Свій найяскравіший перформанс на Шоломі українець організував в січні 2011 року на Australian Open. На той момент в активі Долгополова були лише три перемоги в основі Шоломів, а в світовому рейтингу він стояв за межами топ-40.

Для розігріву Долгополов в трьох сетах розібрався з міцним казахом Михайлом Кукушкіним (6:3, 6:2, 6:4), потім не без ускладнень вибив Бенджамена Беккера (6:3, 6:0, 3:6, 7:6) , а в третьому колі створив перший апсет, відправивши в аеропорт Мельбурна 13-го сіяного Жо-Вільфріда Тсонга, який трьома роками раніше на Australian Open зупинявся за крок від титулу (3:6, 6:3, 3:6, 6:1, 6:1).

На 1/8 фіналу Сашко припас с свою першу і єдину в кар'єрі перемогу на Шоломі над тенісистом з топ-10, а жертвою українця став дворазовий фіналіст Ролан Гаррос Робін Содерлінг. І знову матч затягнувся на максимальні п'ять сетів (1:6, 6:3, 6:1, 4:6, 6:2).

Зупинити Долгополова в Мельбурні зміг тільки майбутній фіналіст турніру Енді Маррей. Але і без бою Олександр легендарного шотландця з корту не відпустив, змусивши його попотіти чотири сети (5:7, 3:6, 7:6, 3:6).