Сложная штука жизнь, или Наперекор всему

Жизнь, господа присяжные заседатели, это сложная штука,
но, господа присяжные заседатели,
эта сложная штука открывается просто, как ящик.
Надо только уметь его открыть.
Кто не может открыть, тот пропадает.
Остап Бендер в «12-ти стульях» Ильфа и Петрова

Жизнь – действительно чертовски сложная штука. Перед человеком практически каждый день открывается бездна возможностей. Почти всегда он сам волен выбирать ту или иную стезю, по которой направит свои стопы. Но бывает так, что жизнь, сама безжалостно диктуя свою волю, закрутит человека, завертит, как волчок... Хорошо, если при этом он сумеет сохранить голову на плечах. А ведь часто бывает, что и нет.

Герои повествования сумели.

Полузащитник ПФК «Севастополь» Александр Жабокрицкий сейчас не является игроком основного состава своей команды, но именно он в качестве капитана выводил её в высший дивизион. Перипетии судьбы 29-летнего футболиста поистине удивительны. Родился он 29 января 1981 года в Умани Черкасской области, а в семилетнем возрасте переехал с семьёй в Славутич – город, история которого неразрывно связана с Чернобыльской катастрофой. В 1986-м было принято решение о строительстве нового города, в котором будут проживать работники ЧАЭС, а уже в 88-м он начал заселяться. Оказалась в Славутиче и семья Жабокрицких. Естественно, оказалась не просто так, а потому что отец Александра работал на Чернобыльской станции. Кстати, со слов Жабокрицкого, папа также играл в футбол, но не среди профессионалов.

В Славутиче будущий игрок ПФК «Севастополь» и начал заниматься спортом – сперва лёгкой атлетикой, а потом футболом. Вот что говорит по этому поводу сам футболист (цитирую по интервью сайту газеты «Новый Севастополь»>>): «В 10 классе средней школы меня пригласили в команду второй лиги, которая имела несколько названий, в частности, ФК ЧАЭС. Уезжал учиться играть в киевский республиканский интернат, но мне там не понравилось, и я вернулся в Славутич. Мне было 16 лет, и меня, помню, раза два выпустили играть в основном составе». Тут герой материала оговорился: не 16 ему было лет, а 17. Но это практически ничего не меняет.

Теперь позвольте отступление. К истории жизни Жабокрицкого ещё, конечно, вернёмся, но и история футбольного клуба из «Славутича» вызывает огромный интерес. Копнём архивы... Только прошу, читайте внимательно, чтобы не потерять связь событий! Итак, была себе такая командочка «Трансимпекс» из Вишнёвого, в сезоне-94/95 выступавшая в третьей лиге чемпионата Украины. После первого круга она объединилась с белоцерковской «Росью» и продолжила выступления как «Трансимпекс-Рось-2». Да ещё и прописку поменяла, переехав в смт Терезино Белоцерковского района. Этот финт ушами клубу не помог, поскольку денег на жизнь ему всё равно не хватало. До боли знакомая ситуация в тогдашнем украинском футболе, между прочим... Пошли неявки и функционеры уже стали решать, исключать команду из соревнований или нет, но тут на горизонте появился коллектив под названием «Восход» из Славутича! Ему «Трансимпекс-Рось-2» и уступила место в чемпионате. Все результаты игр двух предыдущих команд были засчитаны «Восходу» и он продолжил играть как ни в чём не бывало. Закончил чемпионат-94/95, потом (уже во второй лиге) провёл сезон-95/96, а на сезон-96/97 заявился как команда «Нерафа» (Славутич). Эта смена названия не стала последней, потому что в чемпионате-97/98, 10 октября, «Нерафа» стала называться «Славутич-ЧАЭС». Когда команда начинает менять имена, как перчатки, это почти всегда свидетельствует о кризисе. Как правило, новые названия диктуют (во всяком случае, тогда диктовали) спонсоры, а раз они так часто изменяются, значит, деньги у добрых дяденек заканчиваются. Печальный конец был близок. Доиграв сезон-97/98, «Славутич-ЧАЭС» снялся с соревнований.

С той поры в Славутиче нет профессионального футбола. Да и откуда ему взяться, если, судя по Википедии, город, до сих пор зависящий от Чернобыльской станции, люди предпочитают покидать, нежели пополнять.

А теперь возвращаемся к теме – к Жабокрицкому. Как уже, наверное, стало понятно, именно в последнем сезоне команды он и дебютировал в футболе. Сыграл аж два матча: в выигранном поединке у новомосковского «Металлурга» провёл на поле семь минут, а в последней игре в истории команды, 29 июня 1998-го года, в заключительном туре против «Югостали» из Енакиево, отыграл целый тайм. Вряд ли думал тогда 17-летний парень, что в следующий раз на зелёный газон в серьёзных соревнованиях он выйдет лишь через пять лет!.. Наступало неотвратимое время в жизни каждого мужчины – время идти в армию. Как с улыбкой говорил сам Александр (в интервью Севастопольскому футбольному порталу >>): «Как-то спонтанно получилось, что я пошёл служить. Я, честно говоря, не рассчитывал на это, думал, что всё решат за счёт того, что я играю в футбол и играю довольно перспективно...». Есть информация, что летом 1998-го Жабокрицкий пытался поступить в один из вузов города Чернигова, где собирался учиться на тренера. Однако «бюджет» он не потянул (не будем кривить душой – у нас это обычно означает, что родители не договорились с преподавателями о том, сколько последним нужно «откатить» за бесплатное обучение), ну а на платное отделение, говорят, денег у мамы с папой не было. Тоже до боли знакомая ситуация, вынужден повториться.

В общем, пришлось идти служить. И попал Жабокрицкий в армии не куда-то там, а в Севастополь, пополнив ряды команды флагмана украинского флота – фрегата «Гетман Сагайдачный»!!! Это вам не судёнышко утлое, обречённое вечно стоять на приколе в двухстах метрах от берега! Фрегат наших Военно-морских сил и в те годы, и сейчас активно бороздил моря, участвуя в международных учениях, нанося официальные визиты, принимая на борту высших державных деятелей... Во всём этом был задействован и будущий игрок высшей лиги чемпионата Украины.

Срочная служба не бесконечна, как то иногда кажется в первые месяцы, так что пришло время и Жабокрицкому «дембельнуться». Ещё во время службы он поигрывал на турнирах по мини-футболу вроде чемпионата города, где его и приметил нынешний тренер «Таврии» Валерий Петров. Кстати, вот вам интересная деталь и очередной повод поломать голову: кто именно заметил игрока?! Во всех доступных источниках написано, что Петров – а сам Жабокрицкий в упоминавшемся интервью «Севастопольскому футбольному порталу» обронил, что был это некто Александр Львович, без указания конкретной фамилии. Путём несложных умозаключений можно придти к выводу, что это не кто иной, как Красильников, нынешний президент ПФК «Севастополь» и председатель Федерации футбола Севастополя.

Жабокрицкий: «Я тогда ещё на корабле был. Александр Львович спросил – хочешь играть? А я говорю – мол, я вообще-то служу как бы. Выдернуть меня со службы пораньше не получилось, поэтому я дослужил и только потом попал в команду».

Попал он вовсе не в ПФК «Севастополь», как можно предположить. Клуб тогда ещё не существовал, так что в 2001-2002 годах Александр выступал за аматорский севастопольский «Судостроитель». Подтягивал кондиции, которые после походов по морям были недостаточны для серьёзного футбола. Играл «Судостроитель» на стадионе «Школы водолазов», а приходило на это спортсооружение масса зрителей: иногда даже человек до 50-ти.

Ну а в 2002-м, как известно, стартовала история ПФК «Севастополь», который возглавил как раз тот самый Валерий Петров. Вполне возможно, кстати, что он вместе с Красильниковым (тот всё-таки президент местной федерации, как-никак) ходил по различным футбольным состязаниям, приглядывая игроков для будущей команды. Вот так и Жабокрицкий попал на карандаш, потому и расхождения существуют – Петров или Красильников его приметили... Впрочем, это неважно. Важно лишь то, что дебютировал он в «Севастополе» в первый же командный сезон, 2002/2003, и дотянул до нынешнего времени. Никто из того коллектива не смог «дожить» до счастливейшего мига завоевания золотых медалей в первом дивизионе в сезоне-2009/2010 – кроме Жабокрицкого, уже являвшегося к тому времени капитаном команды.

Вот такая судьба человека. Дальнейшее неинтересно – то есть неинтересно в разрезе необычности. Идёт типичная карьера футболиста. Пусть сейчас не всё гладко, в состав Жабокрицкий попадает довольно редко, но после того, что ему довелось пережить, это поистине мелочи жизни. Сложной штуки, которая открывается просто, как ящик – надо только уметь его открыть. Кто не может открыть, тот пропадает.

Игрок ПФК «Севастополь» - не единственный, кому довелось пережить подобные коллизии. Покопавшись в истории футбола, нам удалось отыскать похожие повороты судьбы в карьере таких людей, как...

...Василий Сачко

Василий – один из главных любимцев торсиды полтавской «Ворсклы». Не самый техничный, совсем уже не скоростной, Василий берёт своё самоотдачей и чувством гола. Кроме того, Сачко любит забивать важнейшие, победные, мячи. А своим голом в ворота донецкого «Шахтёра» в финале недавнего Кубка Украины он и вовсе вписал в историю полтавского клуба новую, блистательную страницу. Средняя результативность этого футболиста в карьере – 0,29 гола за игру. Вроде бы и немного, но учитывая, что команды, в которых выступал Василий, не были украинскими грандами, то показатель смотрится в новом свете. А всё могло бы быть совсем по-другому. Василий Сачко мог работать обыкновенным милиционером где-нибудь в Донецкой области, а в Полтаве вместо него играл бы другой нападающий. Если бы Фортуне не было угодно немного покапризничать...

Сачко родился в селе Старомлиновка Донецкой области. В то время у детей было совсем немного развлечений. Вместо футбольных менеджеров и симуляторов – настоящий мяч и реальное футбольное поле на ближайшем пустыре. Наверно, потому в советское время и было столько футбольных талантов... Но не будем отходить от темы. Итак, в детстве и юности Василий слабо отличался от миллионов своих ровесников на просторах СССР. Также слабо отличалась от других его армейское будущее, ставшее вскоре настоящим, а затем и прошлым. Любовь к футболу у Сачко, естественно, не исчезла и после дембеля, вот только денег его увлечение никаких не приносило. Оно и понятно – какие могут быть деньги за игру в клубах сёл Искра и Успеновка? Потом, правда, наш герой перешёл в клуб «Шахта Украина» (и выиграл в её составе любительский Кубок Украины), но всё равно уровень футбола – третий дивизион Донецкой области аматорского чемпионата Украины – был, мягко говоря, низким. А между тем парень уже вырос, и ему нужно было зарабатывать себе на жизнь...

Поэтому Сачко принял решение устроиться в милицию. Пять-шесть дней в неделю Василий был оперативником (по другим данным – участковым), а на выходных играл в футбол на любительском уровне. Специализировался он, кстати, на очень «интересных» преступлениях – в его компетенцию входила борьба с наркотрафиком и наркоманией в городе. Одна из самых нелюбимых милиционерами специализаций, так как из-за неё оперативники могут понадобиться в любой момент, включая выходные и праздники.

С такой изнурительной работой Василий подумывал и вовсе завязать с футболом. Но в 23 года, как говорится, вмешалась судьба в лице Виктора Грачёва – тренера «Шахты Украина» в то время. Именно он убедил нападающего, что ему лучше поступить наоборот: бросить милицию и серьёзно заняться футболом. Василий не соглашался, аргументируя это тем, что такой клуб, как «Шахта», может легко прекратить своё существование. На этой почве родился уникальный документ. Заключён он был между начальником милиции, где работал наш герой, и начальником шахты, содержавшей команду, где он играл. Суть договора была такова: если ФК «Шахта Украины» прекращал своё существование, начальник милиции был обязан взять Василия обратно на работу!

К счастью, до такого экстрима дело не дошло. Грачёв получил приглашение возглавить «Таврию» и взял с собой высоченного нападающего. Привыкший к серьёзной службе, Василий никогда не опаздывал на тренировки, был крайне дисциплинирован – однако был у него серьёзный недостаток: парень плохо разбирался в тактических схемах. Поэтому в «Таврии» не прижился и был отправлен «на воспитание» к Виталию Кварцяному в «Волынь». Виталий Владимирович научил Василия всем премудростям профессионального футбола. А дальше была карьера форварда таранного типа, увенчавшаяся завоеванием Кубка Украины...

...Андрей Тихонов

Андрей – одна из знаковых фигур российского футбола. Ключевое понятие, характеризующее его личность – «уважение». Сам Андрей всегда был предельно корректен по отношению к соперникам и к их фанатам. С другой стороны, и он до сих пор является кумиром болельщиков «Спартака». Далеко не самый техничный спартаковец 90-х, Тихонов брал своё потрясающей заряженностью на игру, самоотдачей, желанием. Его уважали даже фанаты вражеских для «Спартака» команд – «Зенита» и ЦСКА. Как знать, может быть, судьба Андрея была бы совсем иной, если бы не жизненные уроки, полученные в 18 лет...

В советское время «откосить» от армии было гораздо сложнее, чем сейчас (да и сейчас, как мы видим на примере Жабокрицкого, не всегда получается). Несмотря на то, что Тихонов с 9 лет занимался в футбольной секции клуба «Вымпел» (Королёво) и играл в «Трудовых Резервах», ему пришлось отправиться на службу в Красноярский край. Причём футболиста отправили далеко не в спортроту – служба оказалась гораздо сложнее!

Солдаты Советской Армии в Красноярском крае охраняли тюрьмы. Пришлось заниматься этой тяжёлой и опасной работой и Андрею. Что характерно, спортсмен, точно знающий, что навыки караульного ему никогда в жизни не пригодятся, относился к своим обязанностям добросовестно и старательно. Благодаря этим качествам Тихонов к окончанию срока службы стал начальником караула. Условия содержания караульных были немногим лучше, чем у заключённых. Со слов самого Андрея, однажды ему с зэками пришлось съесть бродячую собаку – голод не тётка... Несмотря на все лишения (хотя, скорее всего, из-за таковых), у караульных с заключёнными были нормальные отношения. Они даже ходили в одну общую баню. «А куда ты денешься с подводной лодки» - лагерь окружали сотни километров леса.

По рассказам Тихонова, нравы в тюрьме были довольно свободные. Охранники передавали заключённым продукты питания от близких (передачи зэкам разрешались крайне редко, так что родственники и друзья передавали еду через солдат). Более того, солдаты иногда устраивали заключённым свидания с женщинами из ближайшего поселения, в котором жили только невыездные.

Вернувшись в родной Королёв, Тихонов в любительской лиге забил за «Вымпел» 33 гола в 32 матчах. Следующей весной Андрей поражал результативностью вторую лигу в составе «Титана». Там его заметил культовый тренер «Спартака» Олег Романцев. Через несколько недель парень играл в «Спартаке», сделав в итоге скачок от охранника, от любительской лиги – до полуфиналиста Кубка УЕФА. Конечно, игроком основного состава Тихонов стал не сразу, но это уже другая история... Сам он говорит так: «Именно служба сделала меня тем Андреем Тихоновым, которого все знают. Если бы не она, может, так и играл бы до сих пор за родной «Вымпел»...»

...Лиедсон

У сборной Португалии есть прозвище «европейские бразильцы». На первый взгляд почётно, но тем, кто помнит выступления этой команды на ЧМ и ЧЕ, прозвище вовсе не кажется комплиментом. Скорее наоборот – есть в нём нечто уничижительное. Что действительно роднит португальцев с «пентакампеонами», так это их абсолютная безалаберность при достижении результатов. Вот только бразильцы при этом, при всей своей безбашенности, остаются самой титулованной сборной мира, а португальцам остаётся только с горечью вспоминать обидные провалы. Кто может пропустить 4 мяча от Кипра, уступить Дании и Норвегии при полном доминировании или влететь неосновному составу бразильцев 2:6? Только португальцы...

У недавней сборной Португалии была еще одна общая деталь с бразильцами. Все лучшие игроки коллектива сосредоточились в полузащите, а нападающие либо мало играли в своих клубах, либо просто были не очень хороши в футболке национальной команды. Да и вообще их слишком мало было. В связи с этим португальская Ассоциация в 2009 году приняла решение натурализовать нападающего-бразильца, на тот момент уже шесть лет выступавшего в «Спортинге». Форварда звали Лиедсон.

Конечно, он, как и миллионы своих соотечественников, обожал играть в футбол. Улицы и пляжи прибрежного городка Кайру, в котором бразилец родился и вырос, всегда были местом для футбольных баталий. Вот только... В детстве Лиедсон не представлял из себя ничего особенного, было очень много ребятишек вокруг, которые умели финтить и накручивать защитников лучше его. Некоторых из них замечали скауты, а Лиедсона никто всерьёз не воспринимал.

Что ж, если нет возможности реализовать себя в футболе – приходится идти на обычную работу. А когда нет денег на хорошее образование – приходится работать руками за копейки (сентаво, если угодно). И Лиедсону пришлось по будням работать в супермаркете. Основной его работой была установка полок в большом бразильском магазине, а также любая работа, требующая большой физической силы. Зарплаты Лиедсона еле хватало, чтобы сводить концы с концами. В принципе, обычная история для большинства жителей Бразилии... Футбол Лиедсон, однако, не забрасывал, как не может его забросить, наверно, ни один бразилец. По выходным «Левезиньо» поигрывал за различные любительские команды, мало-мальски поддерживая физическую форму.

Скорее всего, в нашей стране талант так и не раскрылся бы, до пенсии выполняя рутинную работу. Но Лиедсон ведь родился в Бразилии, которая славится не только своими талантами, но и потрясающей системой их отслеживания. Даже на матчах самого низкого уровня присутствуют агенты. Более того, время от времени проводятся смотры мастеров уличного футбола! Порой футболисту бывает достаточно провести пару матчей на неплохом уровне – и он сразу следует дивизионом выше.

В какой-то момент так повезло и Лиедсону. Его пригласили в клуб «Посойнс». Уровень команды был невысок, но главное – он давал возможность для роста. И скоро (но аж в 22 года!) форвард подписал свой первый профессиональный контракт. Что характерно для бразильцев, по этому контракту он принадлежал сразу двум клубам: скромнейшему «Прудентополису», в котором он должен был отыграть сезон, и великой «Куритибе», которая при желании могла взять Лиедсона к себе.

И вот тут талант бразильца раскрылся во всей красе. В технике бразилец действительно уступал своим сверстникам, но у него был куда более редкий талант – талант голеадора. Лиедсон почти в каждом матче мог найти удачный момент, чтобы претворить его в гол. Ему в каждом новом клубе покорялось, казалось бы, невозможное в современном футболе достижение: бразилец забивал в среднем 0,5 гола за игру! Логично, что и уровень его клубов рос: «Куритиба», «Фламенго», «Коринтианс», португальский «Спортинг»... В столице Португалии он решил задержаться, сменив даже гражданство. Он съездил на ЧМ со своей новой сборной. Что еще нужно для счастья? Очевидно, чемпионства – его «Левезиньо» еще не выигрывал!

...Ив Демаре

«Депортиво» пока что является одной из худших команд Примеры-2010. Бодро начав прошлый сезон, галисийцы провалили второй круг, одержав всего три победы в 19 матчах. Лучший результат продемонстрировали даже вылетевшие «Вальядолид», «Тенерифе» и «Херес». И если тогда на столь низкий результат можно было взглянуть сквозь пальцы, то на данный момент лакоруньцы обосновались в подвале таблицы.

Понятно, что команда нуждается в обновлении. Но на исполнителей экстра-класса руководству рассчитывать не приходится – должной финансовой базой клуб не обладает. Приходится выкручиваться, усиливаясь, скажем так, нестандартными игроками. Одним из таких игроков стал 31-летний Ив Демаре, пришедший в команду летом. Нестандартность его заключается в том, что этот французский полузащитник начал профессиональную карьеру... четыре года назад!

Вплоть до 27 лет Ив был типичным французом нового времени – этническим гаитянином, родившимся в Париже. Родился и вырос Демаре в одном из самых бедных негритянских кварталов столицы. Его детство ничем не отличалось от детства сотен тысяч других афро- и просто французов: жизнь впроголодь, родители, занятые тяжёлой работой с утра до вечера, криминальные структуры, являющиеся настоящей властью района. Главной отдушиной и практически единственным развлечением маленького Ива был футбол во дворе. Играл он просто для удовольствия, даже не мечтая о том, чтобы зарабатывать мячом себе на жизнь.

Денег на хорошее образование у родителей Ива не было и парню пришлось самостоятельно зарабатывать себе на жизнь. Вначале Демаре паковал багаж в аэропорту «Шарль де Голль», потом устроился почтальоном. Каждое утро ему приходилось вставать с первыми лучами солнца, чтобы развезти почту и письма жителям своего района. Вскоре Демаре пришлось просыпаться еще раньше. Парень «выцепил» более-менее постоянную работу, став водителем автобуса. Но автобус этот ходил из центра столицы в аэропорт «Орли» - а значит, ходил и ночью. Нашему герою приходилось вставать вскоре после полуночи, чтобы успеть в автопарк...

Как обычный водитель автобуса может стать футболистом? Демаре помогла удача. Ив находил время поигрывать по выходным за местные клубы: с 19 до 27 лет он выступал за «Вильер-де-Бель», «Сарселль», «Жарже-ле-Гоннез», «Сен-Дени», «Лес-Лилас», «Пойсси» и «Ред Стар». Из этого списка разве что последний клуб имеет весьма славную историю, выигрывал целых 5 Кубков Франции, однако на данный момент выступает аж в пятом дивизионе, который сложно назвать профессиональным футболом. Но как бы низко ни пал «Ред Стар», скаутам он всегда будет интересен. В Париж как-то приехал представитель португальской «Витории Гимараэш». Естественно, его не интересовал 27-летний полузащитник – футболист, ради которого он приехал, был лет на десять младше Демаре. Но во время просмотра матча ему приглянулся именно Ив. Скаут подошёл к нему и предложил начать профессиональную карьеру. Как признаётся в интервью сам игрок, вначале он воспринял предложение как глупую шутку. Однако когда убедился в серьёзности, согласился без лишних раздумий.

Оказавшись в Гимараэше, Ив сделал всё, чтобы пробиться в основу команды. Привыкший к большим физическим нагрузкам и многочасовой работе, при помощи старания и труда он смог превзойти более талантливых конкурентов. Как следствие, только в чемпионате Ив сыграл за команду за четыре сезона в 110 матчах, забив 10 голов. В сезоне-2007/2008 «Гимараэш» занял третье место, пробившись в Кубок УЕФА. Теперь Демаре ушёл на повышение в Примеру. Что же, нынешний «Депортиво» нуждается в помощи трудолюбивых людей. Пожелаем удачи и галисийскому клубу, и его талантливому новичку, сумевшему вырваться из нищеты парижских трущоб!

...Брюс Гроббелар

Прежде чем начать рассказывать о нём, я попрошу читателей ответить на простой вопрос: какие качества позволяют футболисту навсегда остаться в памяти болельщиков? Вариантов может быть много, но, на мой взгляд, два основных – высокий класс игры и харизма. Гроббелар сумел сочетать в себе оба, не обладая от природы какими-то особыми задатками. Понятно, что для вратаря класс в первую очередь проявляется в умении вытащить в одиночку сложнейший матч, а харизма – в умении завести команду, чтобы она выложилась в игре на сто процентов. Оба этих навыка выработались у Гроббелара в самых экстремальных условиях, которые только можно себе представить...

Брюс, посвятивший всю свою жизнь английскому футболу, появился на свет в ЮАР, в совсем не бедной семье. Отец Брюса, этнический британец, был преуспевающим фермером. Соответственно, его сын мог (по традициям британского воспитания – даже был должен) пройти спортивную подготовку, чтобы в будущем заниматься спортом как хобби. С этой целью Брюс выбрал для себя профессию футбольного вратаря. Вот только всё пошло совсем по-другому.

Осваивать азы футбола Брюс отправился не в ЮАР, а немного севернее: в Южную Родезию (оскорбительное британское прозвище Зимбабве). Но не успел Брюс и пары лет отыграть за тамошний молодёжный клуб «Хайлендерс», как в стране вспыхнула гражданская война. Брюс, несмотря на богатого отца, был призван в армию. Причём призвали его в элитные, но при этом очень опасные войска – личный парашютно-десантный батальон спецназа самого премьера Родезии! Понятно, что таким солдатам постоянно приходилось быть начеку. Однажды, когда Гроббелар стоял в ночном дозоре, на лагерь напала группа террористов. Во время перестрелки Брюсу пришлось собственноручно убить двух человек. Сам Брюс, вспоминая этот драматичный момент, сказал: «А иначе нельзя — это война! На ней выживает тот, кто выстрелит и раньше, и точнее!»

Впрочем, та ночь стала далеко не самой страшной в жизни Брюса. Для спецназа, где он служил, основной работой были карательные выезды против террористов. Такие рейды отличались скоростью, стремительностью и жестокостью. Как признавался позже Гроббелар, во время таких выездов он убил не один десяток человек. Чтобы выжить, наш герой выучил «сорок способов убийства», которым его научили израильские инструкторы.

Через полтора года отцу Гроббелара удалось добиться переведения сына в запас в столицу республики – Солсбери (сейчас Хараре). Тогда в этот же город переехала вся семья нашего героя. А через время Гроббелар вернулся в ЮАР, где вратарю даже удалось подписать контракт с местным «Джомо Космос». Со временем семья Гроббеларов мигрирует в США. На этом дело вовсе не закончилось. Правда, теперь проблемы носили профессиональный характер. В США ведь не было нормальных футбольных команд! На тот момент MLS еще не была организована, предыдущая лига (NASL) медленно умирала и в соккере царил хаос. Поэтому Гроббелар устроился кэтчером в бейсбольную команду «Норт Адамс Стейт Колледж». Но желание играть именно в футбол не покидало Брюса, и он принял решение уехать в Англию.

Там никому не известный голкипер не смог устроиться даже в низшую лигу. Ему пришлось провести сезон в канадском «Ванкувер Уайткэпс». Таким образом, подписание первого спортивного профессионального контракта в карьере Гроббелара произошло лишь в 22 года – поздновато даже для вратаря. В 1980 году наш герой отправляется в аренду в клуб третьего дивизиона «Крю Александра». И вот в этой команде происходит событие, которое коренным образом меняет его жизнь.

Так сложилось, что в том же 1980 году «Ливерпулю» потребовался второй вратарь – на смену Рэю Клеменсу. И Том Сондерс – главный в ту пору скаут команды – проверил и забраковал немало вратарей средних и слабых английских команд, пока не увидел Гроббелара, играющего за «Крю». Сондерс понял – этот вратарь должен играть в «Ливерпуле». Связавшись с Тони Уэйтерсом, тренером «Ванкувер Уайткэпс», а также с президентом клуба, Том уговорил обоих расстаться с Гроббеларом за 250 тысяч фунтов. Сам вратарь, естественно, был также согласен. Впереди у него был Кубок чемпионов и шесть чемпионских титулов... Разве мог он о таком подумать во время своих карательных операций?

Авторы материала выражают благодарность постоянному читателю сайта Артёму (Unity_6). Очерк о Жабокрицком - творение рук Владимира Пояснюка, остальное ваял Виталий Пасичный.