Київський тріумф як найбільша гордість. Нафтовик-Укрнафта своїм в еліті так і не став

Одразу розпочнемо з цікавого факту: "Нафтовик-Укрнафта" провів на елітному рівні українського футболу два сезони, а перерва між ними становила п'ятнадцять років. Це у своєму роді унікальний випадок – лише "Верес" підіймався до еліти після тривалішого періоду поневірянь. Можна говорити, що команда з Охтирки наживо застала в чемпіонаті України дві абсолютно різних епохи – була учасником першого в історії незалежної України футбольного турніру, а потім грала в еліті наприкінці 2010-х років. Коли український футбол стрімко наближався до піка своєї потужності.

"Нафтовик-Укрнафта" – команда з невеликою історією. Вона була заснована в 1980-му році за ініціативи нафтогазовидобувного управління. Два роки відіграла в чемпіонаті області, а потім підвищилася до рівня чемпіонату УРСР серед колективів фізкультури.

У 1985-у році "Нафтовик" (тоді команда називалася саме так) виграв цей турнір, що за регламентом давало право підвищитися до Другої ліги чемпіонату СРСР. Там охтирчани виступали доволі успішно як для молодої команди.

4 вересня 1991-го. "Нафтовик" - "Динамо" 1:4. Капітани команд Василь Єрмак і Ахрік Цвейба разом з суддями Годіним, Бавикіним і Вовком перед виходом на поле

Оцініть самі: 19 місце серед 28-и команд у дебютному сезоні, потім – злет на шосту позицію. Третій сезон у другій лізі чемпіонату СРСР української зони ознаменувався дев'ятою підсумковою позицію, четвертий – п'ятнадцятою. В 1990-у році "Нафтовик" став шостим в першій українській зоні, а в 1991-у році – абсолютно найкращою командою цього дивізіону. Це дало нагоду стати біля джерела першого чемпіонату Незалежної України. "Нафтовик" потрапив до групи Б разом з "Динамо", "Дніпром", "Металістом", "Нивою" (Тернопіль), "Волинню", "Буковиною", "Зорею-МАЛС" "Прикарпаттям" та СКА (Одеса). Ілюзій не виникало – представник сумської області буде боротися за виживання. І ця боротьба була не безнадійною.

Принаймні, команда огризалася, боролася, чіплялася за очки, на відміну, наприклад, від СКА (Одеси), про яку ми розповідали у попередніх випусках рубрики. "Нафтовику" не вистачило чотирьох очок для того, аби фінішувати в зоні пропуску до наступного чемпіонату. Водночас, чітко простежувалися проблеми команди як з атакою, так і з захистом.

Мінус 16 – другий найгірший показник за різницею м'ячів у своїй групі, друга найгірша атака у своїй групі, другий найгірший захист своєї групи. Лише двоє гравців "Нафтовика" впродовж сезону забили більше одного м'яча – це нападник Микола Липинський (три голи) та захисник Сергій Сухарьов (два голи).

Хоча розпочинався той сезон для охтирчан вельми успішно. В стартових чотирьох турах "Нафтовик" зазнав лише однієї поразки – та й то мінімальної від авторитетного і сильного київського "Динамо". Натомість, було подужано СКА (Одесу) і "Прикарпаття (по 1:0) та зіграно внічию 0:0 з "Буковиною". Не вибили з колії й "сухі" поразки від "Дніпра" та "Зорі-МАЛС". Наприкінці першого кола "Нафтовик" переміг "Волинь" та "Металіст", але друге коло турніру колектив Валерія Душкова повністю провалив – поразки від "Металіста", "Ниви", "Волині", "Дніпра", "Буковини", "Прикарпаття" і "Динамо". Перемоги над СКА не вистачило. Як і нічиєї в матчі з прямим конкурентом "Зорею-МАЛС". Мало того, навіть перемога в матчі з луганцями не врятувала б "Нафтовик". Тоді просто скоротився б розрив між командами. Але в зоні вильоту все одно фінішував би представник Сумщини.

Після вильоту до Першої ліги "Нафтовик" жодного разу за наступних сім років не фінішував нижче восьмого місця. В сезоні 1992/93 лише чотирьох очок не вистачило для стрімкого підвищення у класі. Натомість, провал у сезоні 1999/00 обернувся вильотом в Другу лігу – тоді понижувалися в класі одразу п'ять команд і "Нафтовик" був найкращою з них.

Певною мірою представник Сумської області довів випадковість свого занепаду впевненою, феєричною перемогою в групі Б Другої ліги чемпіонату 2000/01. Повернувшись до Першої ліги, команда й далі стабільно трималася в топ-10 і в сезоні 2006/07 вдруге у своїй історії здобула право зіграти в еліті.

За підвищення в класі "Нафтовик" боровся, зокрема, і з ужгородським "Закарпаттям", випередивши закарпатців на три очки в підсумковій таблиці. За спиною "Нафтовика" ужгородці опинилися і в турнірній таблиці Вищої ліги 2007/08, але для продовження каденції команді з Охтирки потрібно було випередити ще кого. І жертвою був вибраний ФК "Харків". Але не вистачило одного очка.

Хоча, по суті, "Нафтовик" боровся і з "Кривбасом", який прийшов до фінішу з перевагою в чотири бали, і з донецьким "Металургом", і з луганською "Зорею", які випередили "нафтовиків" на п'ять очок.

В тому складі, на відміну від першого елітного зразка "Нафтовика", було чимало відомих прізвищ. Костянтин Балабанов, Васіл Гігіадзе, Денис Дедечко, Андрій Кікоть, Антон Монахов, В'ячеслав Сердюк, В'ячеслав Шарпар, а головне – Денис Олійник. Усі вони грали в тому сезоні за "Нафтовик", однак монолітністю команда не відзначалася. Можливо, це було зумовлено нерозбірливістю на тренерській позиції. Починав той сезон як наставник "Нафтовика" Сергій Шевченко. Після п'яти турів один матч як головний тренер провів Віктор Іщенко, а решту сезону колективом керував Валерій Городов.

Сергій Шевченко не протримався на посаді, адже провалився на стартовому відрізку – п'ять поразок в п'яти поєдинках без жодного забитого "Нафтовиком-Укрнафтою" (тоді команда називалася уже саме так) м'яча. Віктор Іщенко продовжив серію поразкою 0:1 від запорізького "Металурга", а з Городовим результати нарешті почали поліпшуватися.

Були нічиї з "Карпатами" і донецьким "Металургом", але найгучніше "Нафтовик-Укрнафта" прогримів в одинадцятому турі, коли в Києві здолав "Динамо" 1:0 завдяки голу Олега Шептицького. Незабаром "нафтовики" видали серію з трьох поєдинків без пропущених голів, а потім – семиматчеву серію лише з однією поразкою. На горизонті замайоріла перспектива збереження прописки у Вищій лізі, однак фінальний відрізок сезону "Нафтовик-Укрнафта" провів вельми слабко – лише чотири очки в семи турах. ФК "Харків" обійшов команду Городова на одне очко, не випустивши "нафтовиків" за межі зони вильоту. Боротьба була програна.

Після вильоту до Першої ліги колишньої стабільності у "нафтовиків" не було. В одному з сезонів "Нафтовик-Укрнафта" фінішував в топ-5, але були й кампанії, за підсумком яких команда опускалася на 14-е - 15-е місця. В сезоні 2017/18 був виліт у Другу лігу, але пройти атестацію для участі в третьому за рангом професійному дивізіоні України не вдалося. Так "Нафтовик-Укрнафта" втратив професійний статус.

Впродовж своєї історії команда також чотири рази доходила до чвертьфіналу турніру. Востаннє – в сезоні 2016/17, тож спогади ці ще зовсім свіжі в пам'яті. Але спогади про виступи в еліті – тьмяні. Команда намагалася, але своєю тут так і не стала.