Шість років тому Україна приймала екзотичного суперника. Це був його перший матч проти європейської збірної

22-го травня 2014-го року, - рівно шість років тому, - відбувся непримітний на перший погляд спаринг збірної України. В Києві, на стадіоні "Динамо" імені Валерія Лобановського, підопічні Михайла Фоменка приймали збірну Нігеру. Родзинки додає той факт, що для представника африканського континенту це був перший в історії поєдинок проти неафриканської збірної.

Попри те, що свій перший поєдинок національна команда цієї країни провела в далеких 60-х роках, в Європі Нігер ніколи не грав. І поєдинок з Україною – то радше виняток з правила. Крім нас, єдиним неафриканським суперником Нігеру досі залишається збірна Об'єднаних Арабських Еміратів.

Той поєдинок був частиною підготовки команди Михайла Фоменка до відбору чемпіонату Європи 2016. В заявці команди перебували кілька "непопулярних" прізвищ. Зокрема, Олексій Антонов, Дмитро Безотосний, Євген Зубейко з "Чорноморця", Євген Ткачук, Денис Дедечко з полтавської "Ворскли", Андрій Пилявський з "Маккабі" (Хайфа), Сергій Болбат з донецького "Металурга". Але героями стали інші – орендований "Маріуполем" гравець "Шахтаря" - новачок збірної Іван Ордець та залізно основний "гірняк" Тарас Степаненко.

Центральний оборонець відкрив рахунок на 20-й хвилині, замкнувши ударом головою подачу від кутового прапорця від Андрія Ярмоленка. На початку другого тайму Юсуф Омару зрівняв рахунок, добре зігравши на дальній стійці. Але останнє слово залишилося за Україною. На 80-й хвилині після подачі з глибини від Сергія Болбата ударом головою забив Тарас Степаненко.

Примітно, що гол, пропущений від Омару, був для України першим і водночас передостаннім в тому календарному році. Команда Михайла Фоменка вміла тримати оборону, але таким стилем гри відштовхувала від себе вболівальників. Той період завершиться виходом крізь терни на чемпіонат Європи 2016 і оглушливим там провалом. Далі вже буде час Андрія Шевченка.

22-е травня 2014-го року. Київ. Стадіон "Динамо" імені Лобановського

Україна - Нігер 2:1
Голи: Ордець 20, Степаненко 80 - Юсуф Омару 56

Україна: П'ятов - Федецький, Ордець, Кучер (к), Селін - Едмар (Є. Макаренко 72), Степаненко - Ярмоленко, Гармаш (Девіч 46; Безус 86), Коноплянка (Болбат 61) - Олексій Антонов (Зозуля 46)

Тренер - Михайло Фоменко

Нігер: Дауда (к) - Дела Секу, Чікото, Бурейма, Фатоґома - Кудізе (С. Закарі 88), Омару - Алі Мохамед, Лансіна, Сейду (Абдулнасер 73) - Махаман Сіссе (Мутарі 61)

Тренер - Ґернот Рор

Судді: Павел Ґіл - Пьотр Садчук, Борковскі (усі - Польща)
Попередження: Ярмоленко 76, Степаненко 84 - Бурейма 59, Лансіна 74