Залучено тисячі фахівців. The Times розповів, як у США організовано штаб з доставки військової допомоги Україні

UA-Футбол пропонує вам переклад матеріалу журналіста The Times Джона Ісмея, який побував у Транспортному командуванні ВПС США на авіабазі Скотт в Іллінойсі. У статті автор розповів, як відбувається процес від запиту української сторони до доставки необхідних товарів до прикордонних країн, а також як побудована логістика.

У кімнаті, тьмяно освітленій телеекранами, десятки авіаторів стукали по комп'ютерних клавіатурах і розмовляли по телефонах. Дехто виконував пріоритетну місію з переміщення вертольота Мі-17 російського виробництва з бази в Арізоні до пункту призначення поблизу кордону з Україною.

Раніше того ж дня цивільний колега перевірив електронну таблицю і виявив в штаті Вашингтон транспортний літак С-17, який міг забрати вертоліт і почати одноденну поїздку.

Пілоти повинні були віддавати накази екіпажу літака, стежити за тим, щоб літак злетів і приземлився вчасно, і вирішити будь-які проблеми в дорозі.

C-17 повинен був летіти з авіабази Маккорд поблизу Такоми на авіабазу Девіс-Монтан за межами Тусона, де вертоліт був припаркований в сховищі для списаних військових літаків, відомих як "цвинтар".

"Отже, це дві з половиною години від Маккорда до Девіса-Монтани", - сказав полковник Боб Буенте про перший етап подорожі. "Потім чотири години на завантаження, а потім вони вилітають сьогодні близько 19:30. Потім п'ять годин до Бангора, потім ми покладемо їх спати через тривалість наступного етапу".

Полковник розповів, що з Бангора, штат Мен, вантажний рейс — позивний "Радіус 140" — поїде до Європи.

З початку війни в Україні чотири місяці тому адміністрація Байдена надала українському уряду мільярди військової допомоги, включаючи кулемети, гаубиці та артилерійські установки американського виробництва, а також зброю російського виробництва, яку збройні сили країни досі використовують, як і вертоліт Мі-17.

Пентагон забрав багато товарів з власного інвентарю. Але те, як вони досягають України, часто вимагає закулісної координації команд на військовій базі в Іллінойсі, приблизно в 25 милях на схід від Сент-Луїса.

Там, на авіабазі Скотт, де біля головних воріт виставлено півдюжини виведених з експлуатації транспортних літаків, у Транспортному командуванні Сполучених Штатів працює кілька тисяч фахівців з логістики з кожної гілки збройних сил — або Transcom. Говорячи військовою мовою, це "бойове командування", поряд з більш відомими підрозділами, які відповідають за частини земної кулі, наприклад, Центральне командування та Індо-Тихоокеанське командування, і отримує накази безпосередньо від міністра оборони.

Transcom обробляла кожну партію військової допомоги від США в Україну, яка почалася в серпні і різко зросла після російського вторгнення.

Процес починається, коли уряд у Києві надсилає запит до кол-центру на американській базі в Штутгарті, Німеччина, де допомогу координує коаліція з понад 40 країн. Частина наказів виконується американським партнером або союзником, а решта обробляється Сполученими Штатами і направляється через Європейське командування США, яке також знаходиться в Штутгарті, міністру оборони Ллойду Дж. Остіну III і генералу Марку А. Міллі, голові Об'єднаного комітету начальників штабів, які обговорюють їх на щотижневих зустрічах з начальниками служб і бойовими командирами.

Якщо потрібні предмети будуть доступні і бойові командири вирішать, що передача їх Україні не завдасть надмірної шкоди власним військовим планам, генерал Міллі дає рекомендацію Остіну, який, у свою чергу, дає рекомендацію президенту Байдену. Якщо президент погодиться, Transcom думає, як переправити допомогу на аеродром або порт поблизу України.

Наказ про переміщення російського вертольота пронісся по базі Іллінойсу зі штаб-квартири Transcom в одноповерхову цегляну будівлю, в якій розміщувався 618-й Центр управління повітряними операціями, де годинники з червоним підсвічуванням показували місцевий час на великих військових авіабазах в Каліфорнії, Алясці, Гаваях, Японії, Катарі та Німеччині.

Полковник Буенте каже, що керує повсякденними операціями в 618-му центрі повітряних операцій, де близько 850 активних льотчиків, резервістів і цивільних осіб проводять свої дні, плануючи такі місії, як доставка гвинтокрилу. Реалізація цих планів покладена на меншу групу — 60 людей працюють змінами, 24 години на добу, кожен день року, — які стежать за потоком місій, розміщених на постійно оновленому екрані, розташованому в центрі задньої стінки до завершення.

Це той самий центр, який організував масову евакуацію американців і афганців з афганської столиці в серпні. За словами офіційних осіб, у найжвавіший день з аеропорту Кабула вилетіли 21 000 пасажирів, при цьому літаки злітали і приземлялися кожні 90 хвилин.

Це був стресовий час для Transcom , який в середньому не тільки планує і координує близько 450 вантажних рейсів, а й контролює близько 20 вантажних суден, а також мережу трансконтинентальних залізниць і більше тисячі вантажівок, які регулярно перевозять військову техніку.

Рейси також перевозять гуманітарну допомогу та інші припаси, коли це необхідно, включаючи поставки дитячого харчування в травні, для зменшення дефіциту в США.

Командує всім цим генерал Жаклін Д. Ван Овост з ВПС, яка є лише другою жінкою-офіцером, що очолила одну з 11 бойових частин Пентагону.

За її словами, планування поставок допомоги в Україну починається задовго до того, як Білий дім оголосить про новий пакет допомоги.

"Ми не можемо чекати, коли президент підпише або секретар віддасть наказ, перш ніж ми зробимо необхідне планування", - сказала генерал Ван Овост в інтерв'ю в своєму кабінеті, де на стіні висіло фото Амелії Ерхарт [однієї з перших жінок-пілотів]. "Ми спостерігаємо як за розвитком подій, - сказав генерал про дебати про допомогу, - так і створюємо плани, які знаходяться напоготові".

Президент Байден санкціонував першу американську військову техніку та зброю для України – пакет на 60 мільйонів доларів – 27 серпня. У той час льотчику-випробувачу, який літав на вантажних літаках, було необхідно близько місяця, щоб доставити товари в літак після того, як вони були затверджені.

За її словами, Білий дім оголосив про 13 наступних пакетів допомоги для України, і процес планування просунувся досить далеко, й тепер від схвалення президентом до відправки перших предметів у літак, що підлягає завантаженню, проходить менше доби. Три посилки за перші 29 днів війни становили $1,35 млрд. Станом на п'ятницю Сполучені штати надали 6,9 мільярда доларів військової допомоги Києву після вторгнення Росії.

Оперативний центр Transcom вирішує, чи відправляти допомогу вантажним літаком або кораблем, в залежності від того, наскільки швидко Європейське командування має її доставити. Хоча військові вантажні літаки, такі як C-17, пропонують найшвидший спосіб доставки, вони несуть найвищі витрати. Близько половини авіаперельотів Transcom обслуговує парк комерційних літаків, найнятих за контрактом, включаючи Boeing 747, кожен з яких може мати вдвічі більшу вагу, ніж С-17.

Однак по можливості військові планувальники відправляють товари на вантажних суднах, що є менш дорогим варіантом.

"Ми залучили два судна і кілька лінійних допоміжних суден для доставки вантажів, що прямують в Україну", - сказав представник командування Скотт Росс. За його словами, з серпня судна здійснили понад 220 рейсів і доставили в Україну трохи більше 19 тисяч тонн військової допомоги.

На одному з найбільших екранів оперативного штабу полковника Буенте було перераховано близько десятка місій в порядку важливості. На вершині були дві місії "1А1", які підтримували кількох найважливіших клієнтів команди: президента, віце-президента, державних секретарів і міністрів оборони, а також голову Об'єднаного комітету начальників штабів.

Відразу після цих місій було Досягнення 140, C-17, що летів на авіабазу Девіс-Монтан в Арізоні. Там, на сонці, були спечені тисячі літаків, в тому числі 13 вертольотів Мі-17 російського виробництва, які США придбали для Афганістану до того, як Кабул впав перед талібами.

За останні місяці 12 гелікоптерів були відправлені в країни, близькі до України, повернуті в льотний стан і передані українським пілотам для боротьби з Росією.

Поки пілоти відстежували С-17, жменька солдатів і цивільних осіб в невеликому армійському підрозділі Transcom спостерігала за окремою місією: чотири вантажних поїзди, що рухалися по США, а також кілька вантажних кораблів, частина з яких належала ВМС.

Один з кораблів ВМС прямував з Норфолку, штат Вірджинія, до військового порту в Північній Кароліні, де мав бути завантажений боєприпасами для ракетних установок M142 HIMARS, які вже давно потрібні українським військовим. Ракети, упаковані в пачки по шість і завантажені в 20-футові судноплавні контейнери, також прямували в порт. Незабаром крани зняли металеві ящики з тракторів і залізничних вагонів, поклали їх на борт корабля і закріпили на місці для подорожі морем, яка тривала близько двох тижнів.

Велика частина військової допомоги Пентагону, відправленої в Україну на кораблі, йде в два німецьких порти — один на Північному морі, інший на Балтиці.

Щоб потенційні супротивники не перекривали шлях для військової допомоги Україні, армійські планувальники можуть організувати операції в будь-якому з десятків портів на двох морях. Російські військові кораблі значною мірою перекрили прямі шляхи поповнення запасів — українські порти в Чорному морі.

На 618-й вулиці, де президенти і міністри оборони можуть миттєво перепризначити літаки для надзвичайних ситуацій по всьому світу, екран, на якому зазвичай відображається секретна карта глобальних загроз військовим повітряним і морським перевезенням, був затемнений з міркувань безпеки, коли репортер перебував у приміщенні.

А три телевізори були налаштовані на кабельні новини, тому що, як пояснив полковник Буенте, "ми зазвичай реагуємо на останні новини".

Над текстом працював Олександр Риженко