Два роки тому підстаркуватий француз жорстоко нокаутував непереможного Північного Жаха. ВІДЕО

Тоді фінові Робертові Еленіусу (рекорд на момент бою – 22-0, 13 КО) було 32 і він вважався потенційно одним із найперспективніших бійців у посткличківську епоху. Яка ось-ось мала настати. Скандинав, який за агресію в рингу отримав прізвисько «Північний Жах», раніше встиг нокаутувати американця Леймона Брюстера, ніґерійця Семюеля Пітера, білоруса Сярґєя Ляховича, а британця Дерека Чісору переміг за очками.

Зустріч проти 35-річного француза Йоанна Дюапи (33-3, 20 КО), яка відбулася рівно два роки тому, 2 квітня 2016-го, мала стати черговим кроком на шляху до вершини. Бій був родзинкою шоу на рингу Hartwall Arena в Гельсінкі. Фіни зібралися, щоб подивитися на черговий нокаут у виконанні свого улюбленого бороданя.

А бородань шокував. У шостому раунді Дюапа відправив Еленіуса в жорстокий нокаут. І, з огляду на події в рингу, не скажеш, що то був «лакі панч».

Вигравши після Дюапи три поєдинки, Еленіус отримав змогу провести топ-бій у Кардіффі (Вельс). Суперник – англієць ямайського походження Ділліан Вайт (21-1, 16 КО). У разі перемоги 28 жовтня 2017-го Роберт міг претендувати на чемпіонський бій з іншим британцем Ентоні Джошуа. Однак не склалося: Вайт був помітно активнішим і переконливо за рішенням усіх трьох суддів переміг.

Два тижні тому, 17 березня, Еленіус повернувся. І здолав лише за очками білоруського «мішка» Юрія Бихавцова (10-14-3, 5 КО). Після двох поразок Роберт вже не виглядав «Північним Жахом».

Дюапа ж після перемоги над Еленіусом через півроку погодився вийти в ринг проти відстороненого за вживання допінгу росіянина Алєксандра Повєткіна (30-1, 22 КО). І програв нокаутом у шостому раунді. Та три перемоги над посередніми бійцями знову вивели Йоанна на топ-бій: 28 квітня у Брукліні (США) француз зустрінеться з непереможним 29-річним американцем Джаррелом Міллером (20-0-1, 18 КО).