Сон Хин Мін мав би зараз служити в армії. Натомість він проводить найкращий сезон в кар’єрі

“Від першого місця “Тоттенгем” відділяє всього п’ять балів. Вони продовжують тиснути на конкурентів, хоча втратили через серйозні травми ключових гравців. На щастя, у них є нескінченна енергія Сон Хин Міна - минулого місяця кореєць забив три голи та віддав один асист, знайшовши поміж тим час зіграти ще три матчі за збірну. Він - машина, неймовірно обдарований гравець.”

Це найсвіжіша характеристика Сона. Автор The Telegraph Джейджей Булл включив корейця в топ-трійку найкращих гравців АПЛ у січні, вимірявши його вплив на “Тоттенгем”. Вплив, який зростає вже третій сезон поспіль, але який помітний навіть не всім фанам “лілово-білих”. Причини пояснює головний тренер “Тоттенгема” Маурісіо Почеттіно:

“Це як бути наступним гравцем після Мессі або Роналду. Коли ти наступний після Гаррі Кейна, який постійно забиває та чогось досягає, це нормально, що у фокусі перебуває він, Мессі або Роналду, а не Сон.

Але він такий важливий для нас. Він багато забиває, послідовний у своїх тренуваннях та іграх. Це правда, що у нього немає заголовків як у Гаррі, але це чудово його характеризує. Сон - прекрасний хлопець та хороший професіонал. Завжди готовий допомогти, готовий забити багато голів.”

Завдяки постійній праці та розвитку Сон Хин Мін проводить зараз найкращий сезон в кар’єрі. В жодній іншій з попередніх кампаній - в “Тоттенгемі”, “Баєрі” чи “Гамбурзі” - він не досягав середнього показника в 0,76 результативних дій за гру. Зараз Почеттіно виводить його на новий рівень.

Для лондонців така форма одного з лідерів украй доречна. Поки Кейн та Аллі травмовані, Сон забиває важливі голи та приносить цінні очки - взяти хоча б два попередні поєдинки проти “Уотфорда” та “Ньюкасла”, в яких голи корейця здобули “шпорам” результат. І це одразу після повернення нападника з Кубка Азії. Цей футбольний рік однозначно його, хоча літом все складалось проти цього.

Минулий сезон був одним з найнасиченіших в кар’єрі 26-річного корейця. “Тоттенгем” зіграв 55 поєдинків, а в 53-х із них на поле вийшов Сон. Опісля одразу почалась підготовка до ЧС-2018, який, втім, закінчився для Південної Кореї ще на груповому раунді. Азійська збірна забила лише три голи, два з яких якраз на рахунку капітана Сон Хин Міна (зокрема, той самий смертельний для Німеччини гол імені Нойєра).

Ранній виліт мав би допомогти найрезультативнішому азійцю в історії АПЛ (40 голів) як слід відпочити та добре підготуватись до наступного клубного забігу. Але втрутилась загроза громадянського обов’язку.

Кожен фізично та ментально здоровий кореєць зобов’язаний до 35 років відслужити в армії 2 роки. Винятків немає навіть для політиків або чиновників. Нічого дивного, зважаючи на постійну загрозу з боку КНДР.

Для футболістів вимоги ще більш суворі - вони мають пройти службу до 28 років. Але для них як для спортсменів є й спрощення: кожен атлет, який здобуде для Південної Кореї золоту медаль Азійських ігор або будь-яку медаль Олімпіади, отримає звільнення від служби.

Відкосити ж від корейської армії дорого коштує - можливі втрата громадянства, заборона в’їзду в країну та зневага усього корейського суспільства, яке відповідально ставиться до військового обов’язку. Для прикладу, 20 років тому один з головних кандидатів у президенти Лі Хве Чхан втратив підтримку на виборах й провалився, коли з’явились підозри, що його син ухилявся від армії.

Азійські ігри 2018 були останнім шансом для нападника “Тоттенгема”. На попередню Азіаду його не відпустив “Баєр”, на Олімпіаді в Ріо південнокорейці вилетіли у чвертьфіналі, а лондонську бронзу 2012 року олімпійська збірна країни здобувала без Сона - він тоді вирішив зосередитись на підготовці до сезону з “Гамбургом”.

Тому минулого літа, пройшовши передсезонку з “Тоттенгемом” й навіть зігравши в першому турі Прем’єр-ліги проти “Ньюкасла” (2:1), Сон відправився зі збірною в Індонезію брати золото та косити від армії. Будь-який результат, окрім перемоги на футбольному турнірі, означав одне: Хин Мін повертається в Південну Корею, півроку попередньо грає за одну з команд К-Ліги (такі умови для футболістів), а потім ще два роки виступає за один з клубів міноборони зі зарплатою 288 доларів на місяць, паралельно віддаючи борг батьківщині.

Не лише Сон був зацікавленим у тріумфі на Азіаді. Бажання “Тоттенгема” зберегти гравця в складі було не меншим. “Шпори” чи не найбільше в АПЛ постраждали через участь своїх футболістів у мундіалі - Франція, Англія та Бельгія зіграли максимум ігор в Росії. Через це як слід підготуватись до нового сезону не змогли Льоріс, Кейн, Аллі, Тріпп’єр, Роуз, Даєр, Вертонґен та Альдервейрельд - майже весь основний склад “шпор”.

Вдосталь підсилитись новими придбаннями клуб не міг. Через будівництво нового стадіону “Тоттенгем” почав економити на трансферах й цієї зими навіть став першим клубом в історії АПЛ, який не придбав жодного гравця за два трансферні періоди поспіль.

Не лише через це втрата без п’яти хвилин рядового Сона не була бажаною. Потенційний виклик в солдати змусив би “шпор” будь-що продати корейця одному з клубів К-Ліги, а це вже не є хорошою стартовою позицією для успішних переговорів.

Швидше за все, лондонцям довелось би відпустити одного з лідерів за суму, значно нижчу за його справжнью ціну. І це при тому, що в липні вони підписали з форвардом нову угоду до 2023 року.

На щастя, Південна Корея взяла футбольне золото на Азіаді, повторивши результат чотирирічної давності. Збірна U23, в якій 26-річний Сон був одним з трьох дозволених регламентом “стариків”, перемогла в фіналі Японію. Наш герой зіграв на турнірі шість матчів з семи, зробивши справу в найбільш відповідальний момент. Хоча нам лише залишається здогадуватись, який тиск він відчував при цьому.

“Чесно кажучи, у фіналі я трохи нервував. В ніч перед грою дуже переживав і не міг заснути. Це була авантюра, але я був упевнений в ній. Пишаюсь, що зміг виграти турнір для своєї країни”, - розповів Сон згодом після турніру.

Долати труднощі - природа корейця. Син колишнього гравця збірної Південної Кореї юнаком подався в Європу з твердим наміром досягнути там футбольного успіху - хоча подорож через півпланети вже пахла авантюрою. Та й не так багато азіатів досягали найвищого рівня в європейському футболі.

Але Сон зумів, почавши сходження з “Гамбурга”. Граючи за “динозаврів”, нападник встановив рекорд, який досі ніхто не зумів побити. У віці 18 років та 135 днів він став наймолодшим в історії Бундесліги автором голу з іноземним паспортом.

Новим етапом в кар’єрі став перехід в “Баєр”. Вдалі виступи за леверкузенців (зокрема, в Лізі чемпіонів - в розіграші 14/15 він забив 5 голів) привернули увагу європейських грандів - “Манчестер Юнайтед”, а пізніше “Ліверпуля”.

До речі, ще тоді Сон міг би перейти в команду Маурісіо Почеттіно. При знайомстві влітку 2015 року, коли кореєць перейшов у “Тоттенгем” за 30 млн євро, аргентинський тренер пожартував: “Не розумію, чому я не купив тебе ще в “Саутгемптоні?”

Щоправда, перший рік на “Уайт Гарт Лейн” Сон Хин Міну не вдався. На заваді стали важка адаптація до нового топ-чемпіонату та травма. Згодом з’явилась інформація, що “Тоттенгем” вивчає варіант з продажем гравця, а влітку 2016-го клуб навіть відхилив пропозицію “Вольфсбурга” по ньому. Все тому, що кореєць був потрібен Почеттіно:

“Він перейшов до нас, не пройшовши з командою передсезонної підготовки. Гравцю, який прибув у останній момент, завжди важко. Бо настає складний період адаптації та нарощування впевненості.”

Аргентинець не помилився, адже наступний сезон в складі “лілово-білих” Сон почав ударно. Вже у вересні він забив чотири голи (стільки ж було за весь попередній сезон) та віддав одну гольову передачу. За це він отримав Гравця місяця в АПЛ й став першим представником Азії, кому це вдалось.

Загалом, індивідуальні нагороди для Сона - річ звична, якщо порівняти з командними трофеями, яких у нього немає (крім золота Азіади, звісно). Його вже тричі визнавали найкращим футболістом Південної Кореї. Він рекордсмен за кількістю нагород найкращому футболісту Азії - таких в нього чотири, а першу він здобув, виступаючи ще за “Баєр”. А його супергол “Челсі” минулого листопада визнали найкращим в АПЛ за підсумками місяця - вперше в кар’єрі форварда.

Ну й не варто забувати, що його перехід в “Тоттенгем” - найдорожчий в історії трансфер азійського футболіста.

Загалом, не дивуйтесь, якщо Сон до кінця поточного сезону відзначиться ще чимось подібним. Це повністю його кампанія, яку він проводить вдало і без травм, попри скажений графік та відсутність нормального відпочинку. Цілком справедливо буде, якщо він врешті закінчить його здобутим разом зі “шпорами” трофеєм.

Фото: Reuters, Getty Images