Бом діа від Мендеша. Чому Вулверхемптон настільки хороший, що вибиває з Кубка Ліверпуль?

Для команди, яка щойно піднялася з нижчого дивізіону, завжди добре просто не вилетіти назад. В еліті промоушени змушені битися за кожен м'яч, за кожне очко. Більшість з них не витримує тиску і повертається в більш милосердне середовище.

Так, в багатьох європейських лігах промоушени зараз борсаються в зоні вильоту: Райо Вальєкано і Веска - в Іспанії, Фрозіноне - в Італії, Фулхем - в Англії, Нюрнберг - в Німеччині. Це нормально. Але в їх компанії не знайшлося місця Вулверхемптону.

Вулвз займають 9-те місце в Прем'єр-лізі і недавно вибили з Кубка Англії Ліверпуль. Юрген Клопп ризикнув, дозволивши відпочити своїм лідерам. Ймовірно, німець усвідомлено віддав перевагу титулу в АПЛ, віддавши Кубок долі на потіху - але це не скасовує того факту, що Вулверхемптон провів хороший матч.

Португальці. Нинішній Вулверхемпотон створили португальці.

Останніми успіхами Вулвз зобов'язані людям, що стали героями кубкової зустрічі. Один з них - Рубен Невеш - забив Ліверпулю переможний гол. Другий - Нуну Ешпіріту Санту - тренер, який зробив команду конкурентоспроможною. Вони займають різні посади, але мають одне відношення до компанії GestiFute, за якою стоїть великий і жахливий Жорже Мендеш.

Історія успіху клубу виглядає приблизно наступним чином.

У липні 2016 року китайський конгломерат Fosun купив Вулверхемптон за 60 млн євро. [Для порівняння, Манчестер Сіті шейхи купили в 2008 році за 168 млн євро]. На той момент Вулвз грали у другому дивізіоні.

Мендеш був радником китайців і, ймовірно, уклав з ними угоду. Яку саме, можна тільки здогадуватися. Мендеш - людина з великими зв'язками, він допомагає клубам отримати багатих інвесторів в обмін на те, що його люди отримають в цьому клубі контракти. Таким чином, футболісти і тренери отримують роботу, а агент заробляє на їх трансферах.

Так Вулверхемптон і став португальською колонією в Англії. Відразу після завершення сезону клуб звільнив Пола Ламберта з посади головного тренера. Британські медіа побачили в цьому рішенні перші ознаки сильної влади Мендеша, який підім'яв під себе всіх, крім шотландця. Ламберт був один в полі воїн.

Незабаром Вулвз оголосили про призначення головним тренером Нуну Ешпіріту Санту. Раніше він працював з Порту і Валенсією. Тобто Мендеш протягнув кандидатуру своєї людини.

Наступний хід - лобіювання кандидатури португальського таланта Рубена Невеша, який вже в 20 років був капітаном Порту (рекорд). Його хотіли багато гігантів європейського футболу. Невеш володіє шикарним ударом: 11 з 13 голів він забив ударами з-за меж штрафного. Але за 18 млн євро він перейшов в клуб з Чемпіоншипа.

У червні 2017 року журналісти The Guardian зв'язалися з офісом Вулверхемптона з приводу форми співпраці з Мендешом. У клубі заявили, що "ключові рішення, в тому числі пов'язані з рекомендаціями селекційної служби, приймають власники клубу". Журналісти також зв'язалися і з GestiFute, але відповіді не отримали.

Шість футболістів Вулверхемптона знаходяться на контракті в компанії Мендеша. І всі - португальці: від воротаря Руя Патрісіу до плеймейкерів Моутінью, Діогу Жоти і Рубена Невеша. За інформацією ЗМІ, перехід 19-річного захисника Рубена Вінагре теж був здійснений за посередництва Мендеша. Плюс головний тренер Нуну Ешпіріту Санту.

Така внутрішня політика Вулверхемптона не подобається деяким англійським клубам.

Наприклад, Лідс Юнайтед заявляв, що співпраця з Мендешом дає Вовкам нечесну конкурентну перевагу: мовляв, Мендеш є не тільки консультантом, а й діловим партнером Fosun. Футбольна Асоціація перевірила: виявилося, юридично Мендеш в Вулверхемптоні - дійсно лише радник, тобто займає неофіційну посаду, а значить ніяких порушень немає.

Мендеш спритно обійшов правила і будує в АПЛ свій домініон. Його люди отримують роботу, а він - свої комісійні. Але така бізнес-модель швидше рано, ніж пізно може загнати клуб в глухий кут. Не так давно Валенсія на власній шкурі відчула тонкощі партнерства з португальською акулою футбольного бізнесу.