Чудо від Денвера і солідність Лейкерс. Чим закінчилися серії другого раунду плей-офф на Заході

Лос-Анджелес Лейкерс (1) – Х'юстон Рокетс (4) – 4:1

Лейкерс – Х'юстон 97:112 (28:29, 27:34, 24:22, 18:27)

Лейкерс – Х'юстон 117:109 (36:20, 31:31, 23:41, 27:17)

Х'юстон – Лейкерс 102:112 (33:32, 31:29, 18:21, 20:30)

Х'юстон – Лейкерс 100:110 (22:26, 19:31, 29:29, 30:24)

Лейкерс – Х'юстон 119:96 (35:20, 27:31, 33:18, 24:27)

Коротко про серію. Перший за 10 років квиток у фінал конференції Лейкерс придбали в такому ж стилі, як і в серії першого раунду з Портлендом, - стагнація в першому матчі і практично беззаперечне домінування в чотирьох наступних.

По суті, Х'юстон змирився зі своєю долею вже після провалу у вирішальній чверті третього матчу - в четвертому матчі Лейкерс в кінцівці вели «+23», а в п'ятому поєдинку перевага Озерних в заключній 12-хвилинці досягала принизливих 30 очок.

Серія ще раз показала, що з Джеймсом Харденом і Рассел Вестбруком в якості перших скрипок неможливо претендувати на щось серйозне в плей-офф. У заключних чвертях у другому і третьому матчах ці двоє викинули 7 з 19 з гри (3 з 9 триочкових) і пішли з майданчика з сумарним показником корисності «-26». Чим відповіли ЛеБрон і Девіс під час двох ключових відрізків серії? 9 з 16 з гри і «+20» сумарний показник корисності. Як то кажуть, відчуйте різницю.

Три ключових факти:

- Спроба Х'юстона засипати кільце Лейкерс триочкових не спрацювала - Рокетс за рахунок кількості спроб перекидали кращу команду Заходу (15,0 проти 12,2), але поступилися в кидковій ефективності (36,8 проти 37,7%).

- Лейкерс практично не задіяли в серії класичних центрових Джавейла МакГі і Дуайта Ховарда, проте все одно мали гігантську перевагу на щитах - 45,4 підбирань за гру проти 32,6 у Х'юстона.

- Лейкерс в серії з Х'юстоном в середньому за гру набирали майже на 15 очок більше з трисекундної зони. Незважаючи на фактор Вестбрука і Хардена, Х'юстон в швидких проривах набирав в два рази менше очок, ніж Джеймс і компанія.

MVP серії: ЛеБрон Джеймс (Лейкерс). До 2020 року жодному баскетболістові в історії НБА в 35-річному віці не вдавалося в серії плей-офф набирати як мінімум по 25 очок, 10 підбирань і 5 передач - Джеймс зробив це і в серії першого раунду з Портлендом, і в протистоянні з Х'юстоном, що дозволило йому повторити неймовірний рекорд Оскара Робертсона.

LeBron James joins Oscar Robertson as the only players in #NBAPlayoffs history to record 250+ PTS, 100+ REB and 80+ AST in the first ten games of a single playoffs! pic.twitter.com/Yz2KwTixUc

— NBA (@NBA) September 13, 2020

З Джеймсом на майданчику Лейкерс в середньому за 100 володінь привозили Х'юстону по 12,2 очка, а його сумарний показник корисності в чотирьох матчах переможних склав «+58».

Антигерой серії: Рассел Вестбрук (Х'юстон). Ще ніколи Вестбрук не виглядав так безнадійно в плей-офф. У серії з Лейкерс колишній MVP став найгіршим в команді по кидковій ефективності, набираючи всього по 19,8 очка при 18,4 спробах з гри. З Вестбруком на майданчику Х'юстон в чотирьох програних матчах отримав «-61». Про що тут ще говорити.

Здається, ми знаємо, що зараз відчуває Джеймс Харден. Втім, він не менше винен в черговому безславному виступі Х'юстона в плей-офф.

James Harden to Russell Westbrook after the game pic.twitter.com/KlFOgeLkrw

— ???????????????????? ???? (@tylersherman24) September 13, 2020

Головний хайлайт серії. Як це символічно - серію з заточеним на атаки з дальньої дистанції Х’юстоном Лейкерс завершили новим рекордом франшизи, відвантаживши у кільце Рокетс 19 триочкових.

Що далі? Замість очікуваного дербі Лос-Анджелеса Лейкерс у фіналі Заходу зустрінуться з непохитним Денвером, якому в «бульбашці» вдалося забрати дві серії з рахунку 1:3. У 2009 році Лейкерс і Денвер вже визначали фіналіста плей-офф від Заходу - тоді слово Кобі Брайанта (Чорна Мамба в 5 з 6 матчів серії набрав більше 30 очок) виявилися вагомішими всіх тих реплік, які долинали в відповідь від Кармело Ентоні, Чонсі Біллапса і інших.

Хоча Френк Фогель вже заявив, що в серії з Денвером поверне на майданчик центрових Джавейла МакГі і Дуайта Ховарда, ключ Лейкерс до перемоги - це Ентоні Девіс на позиції «п'ятірки». З Девісом в якості центрового Лейкерс в сезонній серії з Денвером (3-1 на користь Озерних) переграли команду Майкла Мелоуна на 28,3 очка за 100 володінь, причому коли Нікола Йокіч і Девіс протистояли один одному, то ефективність атаки Наггетс падала до 91 очка за 100 володінь.

Лос-Анджелес Кліпперс (2) – Денвер Наггетс (3) – 3:4

Кліпперс – Денвер 120:97 (31:31, 38:20, 22:16, 29:30)

Кліпперс – Денвер 101:110 (25:44, 31:28, 21:17, 24:21)

Денвер – Кліпперс 107:113 (32:33, 27:24, 29:27, 19:29)

Денвер – Кліпперс 85:96 (12:26, 28:22, 23:25, 22:23)

Кліпперс – Денвер 105:111 (28:23, 28:21, 24:29, 25:38)

Денвер – Кліпперс 111:98 (26:34, 21:29, 30:16, 34:19)

Кліпперс – Денвер 89:104 (24:24, 32:30, 18:28, 15:22)

Коротко про серію. Як?! Як Кліпперс не закрили цю серію, ведучи 3:1 і маючи в кожному з трьох наступних матчів двухзначну перевагу? Як команда з такими досвідченими бійцями в плей-офф як Кавай Леонард і Пол Джордж повністю розклеїлася під тиском Денвера і отримала «-64» в других половинах трьох програних матчів?

Втім, якщо поглибиться в історію, то грандіозний провал Кліпперс стає не таким вже і не сенсаційним - 5 років тому багатообіцяюча команда з Крісом Полом, Блейком Гріффином і Деандре Джорданом в другому раунді в схожому стилі «злила» серію з Х'юстоном - тоді Кліпперс також вели 3:1, а в п'ятому матчі за останні 14 хвилин ігор розгубили відрив в 19 балів. Мабуть, Леонард, Джордж і компанія вирішили, що вони нічим не гірші і вписали в історію франшизи ще один епічний провал в плей-офф.

Кліпперс існують 50 років - і за ці 50 років команда з Лос-Анджелеса жодного разу не виходила у фінал конференції. Здається, це доля. А може вже немолодий Док Ріверс в 2020-му році вирішив не ризикувати і триматися від титулу на соціальній дистанції.

Clippers been practicing social distancing for 50 years pic.twitter.com/sLgpMiKywf

— Kraze (@wannabekraze) September 16, 2020

Три ключових факти:

- На папері у Кліпперс був один з найглибших ростерів в лізі, але в серії з Денвером тільки 5 гравців Вітрильників в середньому за гру набирали більше 9 очок. У Наггетс таких баскетболістів виявилося семеро.

- Кліпперс в серії з Денвером набирали більше очок з «фарби» (44,3 проти 38,6), в швидких проривах (13,1 проти 9,6) і з другого шансу (10,1 проти 8,6), але все одно вилетіли з плей-офф.

- Коли Нікола Йокіч і Майкл Портер-молодший разом перебували на майданчику, то Денвер за 90 хвилин громив Кліпперс з різницею в 40 очок.

MVP серії: Нікола Йокіч (Денвер). Кліпперс не бачили в Денвері загрозу в плей-офф і кадрово не підготували до протистояння з Йокічем - якщо Івіца Зубац за рахунок габаритів надавав кращому пасуючому бігменові ліги хоч якийсь опір, то Монтрелл Харрелл нічого не міг зробити з універсальним сербом, який одночасно і поливав кільце своїми кидками з дикою траєкторією, і керував усією атакою Наггетс.

Приблизно ось так Док Ріверс шукав варіанти, як зупинити Йокіча - цього пухкого вбивцю з лицем підлітка.

Nikola Jokic in elimination games:

Jazz
• Game 5: 31-6-4-0-1
• Game 6: 22-4-9-3-0
• Game 7: 30-14-4-0-0

Clippers
• Game 5: 22-14-5-1-2
• Game 6: 34-14-7-1-1
• Game 7: 16-22-13-2-3

25.8—12.3—7.0—1.2—1.2 on 53.2—43.2—87.5% shooting pic.twitter.com/T8mZqkZaQU

— — (@uapersonal) September 16, 2020

Статистично Нікола Йокіч в серії з Кліпперс в середньому за гру набирав по 24,4 очка, 13,4 підбирання та 6,6 передачі, а в сьомому матчі серб зібрав унікальний тріпл-дабл в історії плей-офф (16+22 підбирань+13 передач).

Антигерой серії: Лу Вільямс (Кліпперс). Коли Вільямс в минулому сезоні видав кілька героїчних матчів в серії з Голден Стейтом, здалося що 3-разовий кращий шостий нарешті навчився бути ефективним в плей-офф, але в серії з Денвером 33-річний захисник був слабкою ланкою Кліпперс. З американцем на майданчику Вітрильники переграли Наггетс з різницею в 47 очок, однак сам Вільямс має до цього вельми опосередковане відношення. У серії другого раунду він тільки в двох матчах реалізував більше 37% кидків з гри та відправив в ціль лише 14% триочкових проти 35% в регулярному чемпіонаті.

Коли Кліпперс безнадійно віддавали три останні гри, Вільямс, будучи в регулярці одним з найрезультативніших гравців в четвертих чвертях, за три цих відрізка набрав всього 7 очок з реалізацією 3 з 7.

Головний хайлайт серії: Майкл Портер вбиває ефектний цвях через Монтрелла Харрелла. Тут вам і данк, і нокаут. Саме в такому стилі Денвер і поставив крапку в претензіях Кліпперс на титул.

Michael Porter Jr. sends Montrezl Harrell to middle earth pic.twitter.com/a0RE4GkvJm

— Rob Perez (@WorldWideWob) September 8, 2020

Що далі? Денвер з 1979 року 6 разів намагався зупинити Лейкерс в плей-офф, але програв всі 6 серією із загальним рахунком 7-21. Божевільний 2020 рік - дуже вдалий час, щоб переписати історію, чи не так?

У сезонній серії проти Лейкерс у Денвера 3 поразки в 4 матчах, причому Нікола Йокіч і Джамал Мюррей в цих іграх сумарно приносили своїй команді всього по 34,8 очка, в той час як ЛеБрон Джеймс і Ентоні Девіс у відповідь відвантажували 59,0. На папері в битві зіркових дуетів є явний фаворит, але в плей-офф 2020 року Йокіч і Мюррей вже не раз доводили, що в критичних ситуаціях їх баскетбол злітає на рівень тих же ЛеБрона і Девіса.