Вони називали один одного братами. Історія дружби Кобі Брайанта і Пау Газоля

Оригінал статті – Рамона Шелбурн, ESPN

Переклад і адаптація – UA-Футбол

Кобі Брайант любив говорити людям, що у нього немає часу на друзів. З цього приводу він навіть трансформував свій знаменитий слоган про героїв і легенд в «друзі приходять і йдуть, а чемпіонські банери висять вічно».

Пау Газоль постійно чув, як Кобі говорив це.

«Так, він завжди говорив, що у нього немає часу на друзів, що він занадто зайнятий своїми досягненнями, прагненням бути кращим і великим. Він говорив, що у нього немає часу на сентиментальні речі. І в цьому була частка правди. Але ... »

Газоль знав правду.

За всіма цими брутальними розмовами про велич і спадщину переховувався чуйний батько чотирьох дочок, які завжди були поруч, коли Пау дзвонив йому.

«Кобі більше всіх схожий на старшого брата, якого я б тільки міг мати», - сказав Газоль.

Вони не робили селфі разом, коли зустрічалися за вечерею в останні роки своєї кар'єри або після того, як Брайант пішов з НБА в 2016 році. Тільки одна річ показувала, наскільки Кобі і Газоль близькі один з одним - Пау в Twitter або Instagram завжди ставив хештег #hermano (брат на іспанському).

Газолю не було потрібно кожен раз підкреслювати, як сильна його дружба з Брайантом. Він уже знав, наскільки близькими були його відносини з Кобі. Але він гордий, що змусив Брайанта відкритися і показати світу свою іншу сторону.

«Ви могли бачити його стійкість, його завзятість, його бажання, його голод, його менталітет Мамби ... Але у нього також була і дуже добра, дуже любляча сторона».

На останніх етапах своєї кар'єри Брайант почав трохи відчиняти завісу і дозволяти світу побачити те, про що говорив Газоль.

«Я більш природно схильний проявляти свою м'якість на особистому і емоційному рівнях, і я думаю, що, можливо, я в якійсь мірі вплинув на нього», - сказав Газоль. «Я б сказав: «Це нормально бути звичайним, вести себе добрим, вразливим або м'яким. Нам не потрібно бути такими жорсткими весь час і постійно знаходитися на межі».

Метт Барнс, який пограв з Брайантом з 2010 по 2012 роки, не знав, що саме Газоль змусив Брайанта відкритися, але він страшенно помітив, коли це почало відбуватися.

«Я пам'ятаю, як одного разу ми їхали в автобусі в Фініксі, і я запитав Кобі: «Чому решта світу не побачить, який ти крутий, сучий син?» - сказав Барнс, «Я буквально поставив йому це питання при всіх. І Кобі відповів: «Я не можу показати це». Я думаю, що це було частиною менталітету Мамби. Він повинен був дозволити тобі побачити ту сторону».

Газолю все ще важко говорити про смерть Брайанта. При згадці 26 січня Пау згадує той момент, коли він вперше почув про авіакатастрофу, в результаті якої загинув Кобі, його 13-річна дочка Джанна і ще семеро людей.

У той час він був в Іспанії зі своєю нинішньою дружиною Кет, він прямував додому на автомобілі, коли на телефон почали надходити повідомлення про трагедію.

«Ви наче входите в транс і занурюєтеся в заціпеніння», - сказав він. «Ти просто в повному шоці. Ти не можеш в це повірити. І через кілька тижнів я все ще не хотів в це вірити».

«Була віра, що Кобі міг вибратися з цієї аварії на своїх ногах і віднести свою дочку і інших з собою в лікарню. У нас було таке сприйняття його як сильної і непереможної людини. Якщо хтось і міг вижити, так це він».

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация от Pau (@paugasol)

Газоль сказав, що він з розбитим серцем плакав кілька днів. Іспанець був вражений і збентежений, але він дуже швидко зрозумів, що йому потрібно робити.

«Ми тільки що забронювали рейс до Каліфорнії», - сказав Пау. «Ми вирішили, що нам потрібно бути там, і поїхали. Ми не знали, їдемо ми на тиждень, на два тижні або на місяць, але нам потрібно було бути там. Ми хотіли знаходиться поруч з Ванессою і дітьми і допомагати їм у всьому, що їм потрібно».

Газоль разом родиною оселився недалеко від будинку Брайант в окрузі Оріндж. Він перебував там протягом декількох місяців, часто навідуючись до сім'ї Кобі і намагаючись підтримати їх під час цієї немислимої трагедії.

Газоль відправляв Ванессі квіти на 19-ту річницю весілля пари в квітні, а в травні надіслав родині Кобі святковий торт на 14-річчя Джанни.

У серпні сімейство Газолів і Брайантів вирушили в подорож на човні по затоці Сан-Франциско, разом вони відзначили і Хеллоуїн, вбравшись в персонажів з «Зоряних воєн». А коли у вересні у Газолів народився первісток, то вони назвали дівчинку на честь загиблої Джанни.

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация от Pau (@paugasol)

«Повне ім'я моєї дочки - Елізабет Джанна Газоль, - говорив Пау. «Це спосіб не тільки вшанувати пам'ять Джанни. Вони - наша сім'я. Ім'я Джанни так багато значить. Доброта, серце, яке було у неї, талант разом з тією стійкістю, яку вона проявляла. Її батько і її мама в ній, це має для нас велике значення - і тому її звуть Елізабет Джанна».

Газоль багато років ходив на баскетбольні матчі Джанни Брайант і спостерігав, як розквітає її талант.

«Вона могла б змінити жіночий баскетбол», - згадує Пау. «Я думаю, що ми повинні не дозволити її смерті перекреслити те, наскільки вона могла вплинути на гру».

Це те, в чому Газоль знаходить розраду зараз, майже через рік після смерті Кобі і Джанни.

Іспанець все ще не може повірити, що його друга більше немає. Пау каже, що більше ніколи не буде літати на вертольоті.

«Кожен раз, коли я бачу вертоліт, то це просто розриває мене».

Але Газоль переконаний в тому, що він знає, що робить саме те, чого хотів би від нього його старший брат Кобі - він піклується про Ванессу і її трьох дочок і допомагає іншим здобувати науку зі спадщини, залишеній Кобі і його дочкою.

«Він глибоко дбав про те, щоб ділитися своїми знаннями, надихати інших, змінювати життя людей», - сказав Пау.

Бажання Брайанта йти на контакт з іншими нагадало Газолю про те, як він вперше зіткнувся з Кобі. На ранніх етапах своїх кар'єри вони перетиналися один з одним в якості суперників, коли Брайант вигравав брав титули з Шакілом О'Нілом в Лос-Анджелесі, а Газоль намагався тягнути на собі скромний Мемфіс.

Потім випадкова зустріч змінила хід їх життів. Влітку 2007 року Брайант випадково натрапив на Газоля під час відпустки в його рідній Барселоні, коли Кобі тренувався в тренажерному залі в одному з каталонських готелів.

«Це безумство, як це сталося», - сказав Газоль. «Були розмови про те, що Брайант піде з Лейкерс і, можливо, буде обміняний в Чикаго. Ходили чутки і про мене, тому що мені не подобалося, яким курсом розвивається Мемфіс».

«Я сказав йому, що може бути якось ми зіграємо разом. Ніколи не знаєш, що станеться. Я не міг уявити, що Мемфіс обміняє мене в Лейкерс, але через кілька місяців це сталося. І у нас були неймовірні часи з Кобі в Лос-Анджелесі».

Але Брайант після гучного обміну в середині сезону 2007-2008 і не думав вітати Газоля з переходом в контендер, в результаті якого Лейкерс три роки поспіль зіграють у фіналі НБА і візьмуть два титули.

Ні, замість цього Кобі о 1:30 ночі постукав у двері готельного номера Газоля і розповів йому, як все буде далі.

«Я прилетів до Вашингтона, щоб приєднатися до команди. Після медогляду він прийшов в мою кімнату, щоб сказати мені: «Ей, я дуже радий бачити тебе тут, але тепер йдемо і виграємо титул».

«Він переконався, що я відразу зрозумів, де він знаходиться. Немає ніякої плутанини. Це те, що я хочу. Ось де я перебуваю, і ось де тобі потрібно буде бути. Чи готовий я до цього? Збираюся я піти разом з ним за цим?»

Газоль був готовий.

«Я дуже хотів цього шансу», - сказав він. «Це був мій шанс, і я не збирався його упускати».

Під час їх першої спільної гри (в лютому 2008 року проти Нью-Джерсі, коли Пау набрав 24 очки і реалізував 10 з 15 кидків з гри) Брайант був ще ближче до справи. Він багато грав на Газоля, щоб змусити його працювати, і часто говорив з ним на майданчику по-іспанськи, щоб суперники не могли їх зрозуміти. Як правило, Кобі підтримував цей вимогливий характер кожну хвилину кожної гри протягом тих шести з гаком сезонів, які вони провели разом.

«Він міг бути жорстким. У цьому немає ніяких сумнівів», - сказав Газоль.

Таким Газоль запам'ятає Брайанта як гравця. Сміливість, рішучість і прямолінійність в розмовах зі ЗМІ. Так, у 2011 році Кобі через пресу намагався розбудити в іспанці того «чорного лебедя», який у фіналі плей-офф 2009 року зупинив самого Кевіна Гарнетта. У той період ходили чутки про проблеми Пау на особистому фронті - і Кобі відразу зрозумів, що його іспанському другу потрібна допомога в поверненні колишньої агресії і пристрасті до гри.

«Були моменти, коли мені доводилося підійти до Пау, обійняти його і сказати йому, що все буде в порядку», - згадує Барнс. «Тому що Кобі лаяв його на будь-якій мові, яку ви можете собі уявити».

Але Газоль не таким запам'ятає свого старшого брата.

«З якоїсь причини здавалося, що наші відносини повинні зблизитися», - каже Газоль. «І тепер, після його втрати і втрати Джіджі, це ще більше дало розуміння того, що він означав для мене, ким він був і що він дав моєму житті і, очевидно, своїй сім'ї, а тепер і моїй сім'ї, якими я їх вважаю. Він був тим, по кому я буду сумувати все життя, але я буду представляти його у всьому, що я роблю».

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация от Pau (@paugasol)

Зараз Пау Газоль мріє про повернення в Лейкерс, де з нового сезону виступає його молодший брат Марк, і залишається вірним другом для Ванесси Брайант і її дочок. Він знає, що Кобі стежить за ним десь з небес і робить все, щоб не розчарувати того, хто повірив в нього 14 років тому.