Хокей повернувся: яким буде новий сезон в НХЛ

Оригінал статті - Емілі Каплан, ESPN

Переклад і адаптація - UA-Футбол

Новому сезону в НХЛ бути! Минулого тижня НХЛ і Асоціація гравців НХЛ представили план проведення сезону 2020-2021, хоча насправді це буде сезон 2021 року, адже він почнеться 13 січня.

На тлі триваючої пандемії COVID-19 шанувальників північноамериканського хокею чекає незвичайний, експериментальний і неймовірно щільний сезон з 868 матчами всього за 116 днів.

Нижче все те, що необхідно знати про сезон 2020-2021 в головній хокейній лізі світу.

Клуби почнуть тренувальні збори 3 січня, хоча семи командам, які не пройшли кваліфікацію в плей-офф минулого сезону, ліга дозволила почати підготовку до регулярного чемпіонату 31 грудня. Команди можуть запросити в табори 36 польових хокеїстів і необмежену кількість воротарів.

Хокеїсти останні кілька тижнів були зайняті переїздом зі своїх будинків у міста, де будуть проходити матчі; в тому числі і ті нечисленні гравці (наприклад, Джо Торнтон з Торонто), які грали за європейські команди, щоб залишатися в тонусі під час тривалої паузи. Ще не всі прибули на місця постійної дислокації своїх клубів, можливо, їм доведеться пройти карантин перед виходом на лід, в залежності від місцевих обмежень. Відповідно до угоди, ці хокеїсти отримуватимуть добові під час самоізоляції.

The season is set to begin on January 13.

Details: https://t.co/7hXC6mEGui

— NHL (@NHL) December 20, 2020

Через стиснений розклад передсезонні ігри не заплановані. Сенсації гарантовані в перші кілька тижнів регулярного чемпіонату, але хіба це найгірше, що приніс 2020 рік? Повний розклад сезону НХЛ обіцяє випустити «найближчими днями».

НХЛ затвердила склад дивізіонів в понеділок:

Центральний дивізіон: Кароліна, Чикаго, Коламбус, Даллас, Детройт, Флорида, Нешвілл, Тампа-Бей.

Східний дивізіон: Бостон, Баффало, Нью-Джерсі, Айлендерс, Рейнджерс, Філадельфія, Пітсбург, Вашингтон.

Північний дивізіон: Калгарі, Едмонтон, Монреаль, Оттава, Торонто, Ванкувер, Вінніпег.

Західний дивізіон: Анахайм, Аризона, Колорадо, Лос-Анджелес, Міннесота, Сан-Хосе, Сент-Луїс, Вегас.

ICYMI

The 31 NHL teams will play in new divisions under a realignment for the 2020-21 season, including the North Division for the seven teams based in Canada. The season is scheduled to begin Jan. 13 under an agreement between the NHL and NHLPA.https://t.co/mTIdfKn6Y0

— NHL.com (@NHLdotcom) December 21, 2020

Як бачимо, НХЛ вважала за краще не придумувати велосипед і відправила все канадські команди в один дивізіон. Його сміливо можна перейменувати в #WeTheNorth Division, запозичивши слоган у команди НБА Торонто Репторс.

У регулярному сезоні всі команди гратимуть тільки з суперниками по дивізіону. Команди Північного дивізіону зіграють один з одним дев'ять або десять разів, в той час як всі інші зустрінуться вісім разів зі своїми сусідами по дивізіону.

Перестановки в складі дивізіонів були викликані тим, що канадський кордон в зв'язку з пандемією залишається закритим для спорту. Але в цій ситуації є і свої переваги: ​​перехід НХЛ виключно на гру всередині дивізіонів зводить до мінімуму поїздки, що допоможе клубам знизити витрати і мінімізує поширення вірусу.

Є віра в те, що всі клуби гратимуть на своїх аренах, хоча ще до старту сезону в цьому питанні НХЛ зіткнулася з деякими перешкодами. На сьогоднішній день найбільша проблема виникла з франшизами, які базуються в Канаді. Деякі провінційні органи охорони здоров'я не в захваті від того, що команди ліги протягом року будуть пересуватися по їх території.

Заокеанські інсайдери відзначають, що Британська Колумбія, Онтаріо і Квебек ще не дозволили Ванкуверу, Торонто, Оттаві і Монреалю проводити домашні ігри в своїх льодових палацах. Якщо НХЛ не досягне домовленостей з місцевою владою, то, можливо, перераховані вище канадські команди проведуть сезон в «бульбашці» (швидше за все, в Едмонтоні, де цього літа НХЛ організувала розіграш Кубка Стенлі) або ж тимчасово перебазуються в США. Конкретика в цьому питанні очікується на цьому тижні.

Тим часом Сан-Хосе не може відкрити тренувальний табір через заборону округу Санта-Клара на контактні види спорту, який діє як мінімум 8 січня. Минулого тижня генеральний менеджер Шаркс Даг Вілсон заявив, що його команда почне тренувальний збір в Скоттсдейлі, в тренувальному таборі Аризони.

НХЛ також зобов'язується залишатися «гнучкою і адаптованою» і в якийсь момент може навіть перейти на великі міста, якщо щось піде не так.

«Залежно від переважаючих умов як на місцевих рівнях, так і в Північній Америці, ліга буде готова проводити ігри на одному або декількох нейтральних майданчиках для кожного дивізіону, якщо це стане необхідним», - йдеться в заяві НХЛ.

У НХЛ не буде єдиної політики щодо того, скільки вболівальників буде допущено на арени. Ліга буде діяти відповідно до постанов місцевих органів правління. У команд буде різний рівень відвідуваності, а ситуація буде постійно змінюються в залежності від епідеміологічної ситуації в тому чи іншому регіоні.

«Більшість арен не зможуть, принаймні, на початку сезону, приймати уболівальників», - йдеться в останній заяві НХЛ.

Однак є деякі регіони, в яких фанатів допустять на арени з перших днів сезону. Найбільше пощастило Далласу - Зірки зможуть розмістити на трибунах до 5000 тисяч чоловік або ж близько 30% від загальної місткості Американ Ейрлайнс-центр.

Техас в даний час дозволяє своїм професійним спортивним командам заповнювати 50% арен, хоча існують деякі вимоги до соціального дистанціювання і посадки.

НХЛ і Асоціація гравців ліги планують в найближчі дні представити свої протоколи про здоров'я і безпеку, щоб ми краще розуміли, якими будуть повсякденні вимоги для хокеїстів. Звичайно, гравці заробляють великі гроші, виходячи на лід, але вони теж люди.

Один ветеран НХЛ в бесіді з журналістом ESPN поділився, що єдине, що не дає йому спати ночами, - це думка про те, що він може принести COVID-19 в свій будинок. У цього хокеїста є маленька дитина з ослабленим імунітетом, і він дуже обережно спілкувався з нею протягом останніх декількох місяців. У цій ситуації він буде брати на себе більший ризик, виходячи на каток, зупиняючись в готелях і подорожуючи по восьми містах. Цей хокеїст сказав, що має намір зіграти в цьому сезоні, але ми ділимося його історією, щоб нагадати, що цей сезон зажадає жертв і важких рішень.

Згідно з протоколами НХЛ і Асоціації гравців ліги, хокеїсти повинні заявити про свій намір відмовитися від сезону як мінімум за сім днів до старту тренувального табору. Таким чином, для гравців Сан-Хосе, Анахайма, Лос-Анджелеса, Нью-Джерсі, Баффало, Оттави і Детройта крайній термін 24 грудня, а для представників інших клубів - 27 грудня. Клуби не зобов'язані виплачувати зарплату цим гравцям.

Якщо гравець вирішує відмовитися від участі з медичних причин - якщо вважається, що він або його найближчий член родини піддаються підвищеному ризику - ситуація стає більш складною. Цим хокеїстам не виплачуватимуться зарплата або бонуси за той час, поки вони будуть поза грою, але вони будуть отримувати щомісячну стипендію.

Декілька гравців влітку відмовилися від виступу в плей-офф, а воротар Бостона Туука Раск, посилаючись на надзвичайний сімейний стан, покинув «бульбашку» вже після старту Кубка Стенлі. На даний момент неясно, скільки хокеїстів за часів пандемії вирішать взяти паузу в кар'єрі. Поки в НХЛ зафіксований тільки один такий випадок - голкіпер Вашингтона Хенрік Лундквіст оголосив минулого тижня, що не гратиме в сезоні 2020-2021 через серцевий напад.

НХЛ зв'язувалася з приватними компаніями з приводу закупівлі вакцини для поширення серед хокеїстів, тренерів і іншого персоналу, але поки без конкретики. Як і у випадку з проведенням тестів на COVID-19 влітку, НХЛ надзвичайно піклується про свій імідж, коли йде на поступки перед суспільними потребами, тому в цьому питанні позиція ліги навряд чи зміниться в найближчі місяці.

НХЛ раніше ніколи не вимагала вакцинації гравців. Як правило, ліга розсилає командам і гравцям рекомендації щодо вакцинації - наприклад, щеплення від грипу або під час спалаху епідемічного паротиту кілька років тому - і лікарі, які можуть вводити вакцину, приїжджають в тренувальний табір або на командний об'єкт. Однак тільки від хокеїста залежить, чи хоче він пройти вакцинацію.

Очікується, що Асоціація гравців ліги буде чинити опір обов'язковій вакцинації. Навіть якщо більшість згодні з тим, що вакцинація - це найкращий шлях вперед, введення обов'язкових щеплень порушує індивідуальні права гравців і може виявитися слизькою дорогою в майбутньому.

Регулярний чемпіонат завершиться 8 травня, після чого НХЛ повернеться до класичного формату плей-офф з 16 командами, чотирма раундами і серіями до семи матчів. Боротьбу за Кубок Стенлі продовжать по чотири команди з кожного дивізіону.

Перші два раунди будуть між представниками одних дивізіонів. Потім чотири переможця дивізіонів пройдуть в півфінал і будуть розподілені в посіві на підставі загальної кількості очок в регулярному чемпіонаті (№1 зіграє з №4, а №2 - з №3). Таким чином, у фіналі Кубка Стенлі може відбутися протистояння команд з однієї конференції.

Володар Кубка Стенлі визначиться орієнтовно в середині липня.

Ось ще кілька дат, які кожен фанат НХЛ повинен додати до свого календаря:

12 квітня - дедлайн на обміни;

21 липня - драфт розширення для Сіетл Кракен (команди повинні до 17 липня надати списки захищених гравців);

23-24 липня - драфт НХЛ 2021 роки;

28 липня - початок ринку вільних агентів.

The @NHLPA and @NHL have announced critical dates, medical protocols, transition rules and a rule change for the 2020-21 season.

Details: https://t.co/NLripqvf6N (includes links to COVID-19 Protocol, Positive Test Protocol & Travel Protocol) pic.twitter.com/9MOwpidv1B

— NHL Public Relations (@PR_NHL) December 22, 2020

НХЛ до сезону 2021-2022 планує повернутися до звичного календаря зі стартом сезону в жовтні і завершенням в червні. Це особливо важливо для ліги з урахуванням приходу в НХЛ команди з Сіетла і прийдешньої нової угоди по телевізійним прав в США.

Команди НХЛ вперше зможуть розміщувати рекламу з боків шоломів гравців. Це буде спосіб для команд окупити деякий прибуток і виконати свої зобов'язання перед спонсорами. Відповідно до джерел ліги, угода укладена тільки на цей сезон, а ліга пізніше затвердить вибір реклами (знаючи НХЛ, не чекайте побачити щось занадто дивовижне).

Пропорційний сезон також змусив внести лігу кілька інших змін. Наприклад, зазвичай, якщо новачок проводить 10 ігор, то це означає, що його контракт початкового рівня вступає в силу на цей сезон. У сезоні 2020-2021 цей поріг для новачків складе сім ігор.