Чим жив WTA-тур в сезон коронавіруса

Пандемія COVID-19 завдала великого удару по всьому світовому спорту - WTA-тур також в повній мірі відчув на собі усю підступність коронавіруса. Жіночій тенісній асоціації в 2020 році довелося скасувати 34 турніри, включаючи WTA Finals в Шеньчжені і WTA Elite Trophy в Чжухаї. По суті, сезон тривав всього чотири повноцінних місяці (січень-лютий і вересень-жовтень) - за цей період жіночий тур провів 27 турнірів в 14 країнах. Але навіть в такому урізаному форматі знайшлося місце для зльотів і падінь, для яскравих камбеків і втрачених перемог ...

... Софія Кенін! Насправді, не так просто виділити найяскравішу тенісистку 2020 року. У WTA-турі в сезон пандемії не було свого Новака Джоковіча, але ближче за інших за сукупністю чинників до цього статусу підібралася саме американка Кенін.

Ніхто в 2020 році не виступив успішніше Кенін на турнірах Великого шолома - Софія в лютому шокувала світ тенісу сенсаційною перемогою на Australian Open, потім вперше вийшла в четверте коло на домашньому US Open, а на Ролан Гаррос дійшла до фіналу, програвши у двох сетах нестримною полячці Ізі Швентек. За один рік (і це без урахування скасованого Уїмблдону) Кенін виграла на мейджорах більше матчів, ніж за всю кар'єру!

Попутно Софія Кенін стала однією з чотирьох тенісисток з як мінімум двома титулами, заробила за рік рекордні для WTA-туру 4,3 мільйона доларів і перевершила всіх за кількістю зароблених очок за сезон.

Wta 2020 rankings

1 Kenin (4) (real ranking)
2 Osaka (3)
3 Halep (2)
4 Azarenka (13)
5 Swiatek (17)
6 Kvitova (8)
7 Muguruza (15)
8 Sabakenka (11)
9 Mertens (21)
10 Rybakina (19)

11 Brady (24)
12 Barty (1)
13 Pliskova Ka. (6)
14 Jabeur (31)
15 Williams S. (10)

— enrico maria riva (@enricomariariva) November 8, 2020

До 2020 року найбільшими титулами в кар'єрі 19-річної Іги Швентек були два 60-тисячника, виграних у вересні 2018 го в Угорщині та Швейцарії. Тепер уродженка Варшави - чинна чемпіонка Ролан Гаррос і перша в історії Польщі переможниця турніру Великого шолома!

Про цю чарівну дівчину світ міг дізнатися ще на Australian Open, але тоді Швентек в матчі проти Анетт Контавейт не вистачило всього-то два гейми, щоб вийти до чвертьфіналу назустріч до Сімони Халеп.

У Парижі полячка подібних осічок вже не допускала - Сімона Халеп, Софія Кенін, Маркета Вондроушова, Ежені Бушар, Су Шу-вей, Мартіна Тревізан, Надя Подороска сумарно змогли взяти у Швентек лише 23 гейми, причому 10 з 14 сетів нестримна Іга в стилі свого кумира Рафаеля Надаля виграла з рахунком 6:1 або 6:2.

???? Queen @iga_swiatek ????#RolandGarros pic.twitter.com/ajmW9PGjHT

— Roland-Garros (@rolandgarros) October 13, 2020

Свій перший Шолом Іга Швентек взяла всього з сьомої спроби. Це найменша кількість зіграних турнірів з часів Марії Шарапової і її тріумфу на Уїмблдоні 2004 року. Сезон 19-річна сенсація року в WTA-турі завершить в статусі 17-й ракетки світу - ще два роки тому вона насилу входила в топ-200.

По ходу коронавірусного сезону відразу 19 тенісисток, які коли-небудь стояли в топ-100 світового рейтингу, оголосили про завершення кар'єри. Звичайно, осібно в цьому списку стоять дві екс-перших ракетки світу - Каролін Возняцкі і Марія Шарапова.

Символічно, що Возняцкі пішла на спокій саме на тому корті, де в 2017-му році здобула найбільшу перемогу в кар'єрі в неймовірно драматичній битві з Сімоною Халеп в фіналі Відкритого чемпіонату Австралії. Прощання датчанки з тенісом сталося в матчі третього раунду Australian Open проти Онс Жабер, хоча на місці першої ракетки Африки цілком могла виявитися наша Даяна Ястремська, яка програла Возняцкі у двох бойових сетах (5:7, 5:7).

Організатори австралійського Шолома зробили для Каролін невелику, але дуже зворушливу церемонію прощання з тенісом. Екс-перша ракетка світу розділила цей момент з чоловіком Девідом Лі, а під кінець пробіглася по корту з прапором Данії на плечах.

Возняцкі на травень планувала прощальний виставковий матч в Копенгагені проти своєї давньої подруги Серени Вільямс, але пандемія втрутилася в плани Каролін. Можливо, до цієї ідеї вона повернеться в майбутньому.

Шарапова свій останній матч в кар'єрі також провела на Australian Open, програвши в першому колі Донні Векіч. Попрощатися з тенісом на корті у 5-кратної чемпіонки турнірів Великого шолома не вийшло - вона скромно оголосила про завершення кар'єри 26 лютого в колонці для журналу Vanity Fair. Хоча всі чудово розуміють, що кар'єра знаменитої росіянки була закінчена в березні 2016 року, коли вона повідомила про позитивний допінг-тесті на мельдоній - через два роки в тур повернулася вже зовсім не так Шарапова, яку ми знали.

Maria Sharapova is leaving tennis. In an exclusive essay for Vanity Fair and Vogue, the tennis legend reflects on her career, looks to her future, and asks: How do you leave behind the only life you’ve ever known? https://t.co/q2UO5INjFI

— VANITY FAIR (@VanityFair) February 26, 2020

Разом з Шараповою і Возняцкі рухатися далі по життю без тенісу вирішили Юлія Гергес, Карла Суарес-Наварро, Катерина Макарова, Магдалена Рибарікова, Йоханна Ларссон і інші менш знакові фігури в історії жіночого тенісу.

2020 рік подарував два великих повернення, але якщо Кім Клійстерс після 8-річної паузи поки не вдалося голосно заявити про себе, то Цвєтана Піронкова швидко нагадала всьому WTA-туру, що колись вважалася грозою фаворитів, особливо на турнірах Великого шолома.

На US Open під гарячу руку Піронкової вже в другому раунді потрапила екс-перша ракетка світу Гарбінє Мугуруса, потім тенісистка з Пловдива розібралася з Донною Векіч і Алізе Корне, а в чвертьфіналі мало не вибила саму Серену Вільямс - Цвєтана виграла перший сет з рахунком 6:4, а на старті другої партії вела з брейком. Серені довелося вичавити максимум зі свого організму, щоб оформити камбек в трьох партіях - 4:6, 6:3, 6:2.

«Якщо ти можеш народити дитину, ти можеш все. Сьогодні Цвєтана це показала. Вона грала неймовірно. Я ледь могла виграти матч, коли повернулася», - говорила Вільямс після матчу.

На Ролан Гаррос Піронкова виступила вже не так яскраво - Цвєтана у другому колі без боротьби пройшла Серену Вільямс, але потім прикро програла Барборі Крейчіковій (7:5, 4:6, 3:6), хоча на шляху до чвертьфіналу у неї більше не було жодної суперниці з топ-100.

Здавалося б, що може піти не так в матчі, в якому ти ведеш в рахунку 6:1, 5:1? Крістіна Младеновіч у другому колі US Open готувалася спокійно пройти дебютантку Шоломів Варвару Грачову, але тут на корті почали відбуватися незрозумілі речі.

Досвідчена Младеновіч чомусь вирішила, що перемога у неї вже в кишені - і розплата за легковажність тут же наздогнала імениту француженку. Грачова після зворотного брейку в геймі на своїй подачі відіграла потрійний матч-бол, потім взяла ще один гейм на прийомі і добила деморалізовану Младеновіч на тайбрейку. На вирішальний сет на корті залишилася тільки одна тенісистка - в третій партії Младеновіч настріляла 17 невимушених помилок і власноруч розписалася у власному безсиллі.

Як це часто буває, після настільки емоційної перемоги Варвара Грачова в третьому раунді без особливих шансів програла Петрі Мартіч (3:6, 3:6). Крістіна Младенович до кінця сезону більше не виграла жодного матчу в одиночці, але зате захистила парний титул на домашньому Ролан Гаррос.