Чем жил WTA-тур в сезон коронавируса

Пандемия COVID-19 нанесла большой удар по всему мировому спорту – WTA-тур также в полной мере ощутил на себе все коварство коронавируса. Женской теннисной ассоциации в 2020 году пришлось отменить 34 турнира, включая WTA Finals в Шэньчжэне и WTA Elite Trophy в Чжухае. По сути, сезон длился всего четыре полноценных месяца (январь-февраль и сентябрь-октябрь) – за этот период женский тур провел 27 турниров в 14 странах. Но даже в таком урезанном формате нашлось место для взлетов и падений, для ярких камбэков и упущенных побед…

…София Кенин! На самом деле, не так просто выделить самую яркую теннисистку 2020 года. В WTA-туре в сезон пандемии не было своего Новака Джоковича, но ближе остальных по совокупности факторов к этому статусу подобралась именно американка Кенин.

Никто в 2020 году не выступил успешней Кенин на турнирах Большого шлема – София в феврале шокировала мир тенниса сенсационной победой на Australian Open, затем впервые вышла в четвертый круг на домашнем US Open, а на Ролан Гаррос дошла до финала, проиграв в двух сетах неудержимой полячке Иге Швёнтек. За один год (и это без учета отмененного Уимблдона) Кенин выиграла на мэйджорах больше матчей, чем за всю карьеру!

Попутно София Кенин стала одной из четырех теннисисток с как минимум двумя титулами, заработала за год рекордные для WTA-тура 4,3 миллиона долларов и превзошла всех по количеству заработанных очков за сезон.

Wta 2020 rankings

1 Kenin (4) (real ranking)
2 Osaka (3)
3 Halep (2)
4 Azarenka (13)
5 Swiatek (17)
6 Kvitova (8)
7 Muguruza (15)
8 Sabakenka (11)
9 Mertens (21)
10 Rybakina (19)

11 Brady (24)
12 Barty (1)
13 Pliskova Ka. (6)
14 Jabeur (31)
15 Williams S. (10)

— enrico maria riva (@enricomariariva) November 8, 2020

До 2020 года крупнейшими титулами в карьере 19-летней Иги Швёнтек были два 60-тысячника, выигранных в сентябре 2018-го в Венгрии и Швейцарии. Теперь уроженка Варшавы – действующая чемпионка Ролан Гаррос и первая в истории Польши победительница турнира Большого шлема!

Об этой обаятельной девчонке мир мог узнать еще на Australian Open, но тогда Швёнтек в матче против Анетт Контавейт не хватило всего-то два гейма, чтобы выйти в четвертьфинал навстречу к Симоне Халеп.

В Париже полячка подобных осечек уже не допускала – Симона Халеп, София Кенин, Маркета Вондроушова, Эжени Бушар, Су Шу-вэй, Мартина Тревизан, Надя Подороска суммарно смогли взять у Швёнтек лишь 23 гейма, причем 10 из 14 сетов неудержимая Ига в стиле своего кумира Рафаэля Надаля выиграла со счетом 6:1 или 6:2.

???? Queen @iga_swiatek ????#RolandGarros pic.twitter.com/ajmW9PGjHT

— Roland-Garros (@rolandgarros) October 13, 2020

Свой первый Шлем Ига Швёнтек взяла всего с седьмой попытки. Это наименьшее количество сыгранных турниров со времен Марии Шараповой и ее триумфа на Уимблдоне 2004 года. Сезон 19-летняя сенсация года в WTA-туре завершит в статусе 17-й ракетки мира – еще два года назад она с трудом входила в топ-200.

По ходу коронавирусного сезона сразу 19 теннисисток, когда-либо стоявших в топ-100 мирового рейтинга, объявили о завершении карьеры. Конечно, особняком в этом списке стоят две экс-первых ракетки мира – Каролин Возняцки и Мария Шарапова.

Символично, что Возняцки ушла на покой именно на том корте, где в 2017-м году добыла крупнейшую победу в карьере в невероятно драматичной битве с Симоной Халеп в финале Открытого чемпионата Австралии. Прощание датчанки с теннисом произошло в матче третьего раунда Australian Open против Онс Жабер, хотя на месте первой ракетки Африки вполне могла оказаться наша Даяна Ястремская, проигравшая Возняцки в двух боевых сетах (5:7, 5:7).

Организаторы австралийского Шлема сделали для Каролин небольшую, но очень трогательную церемонию прощания с теннисом. Экс-первая ракетка мира разделила этот момент с супругом Дэвидом Ли, а под конец пробежалась по корту с флагом Дании на плечах.

Возняцки на май планировала прощальный выставочный матч в Копенгагене против своей давней подруги Серены Уильямс, но пандемия вмешалась в планы Каролин. Возможно, к этой идее она вернется в будущем.

Шарапова свой последний матч в карьере также провела на Australian Open, проиграв в первом круге Донне Векич. Проститься с теннисом на корте у 5-кратной чемпионки турниров Большого шлема не вышло – она скромно объявила об завершении карьеры 26 февраля в колонке для журнала Vanity Fair. Хотя все прекрасно понимают, что карьера знаменитой россиянки была закончена в марте 2016 года, когда она сообщила о положительном допинг-тесте на мельдоний – спустя два года в тур вернулась уже совсем не так Шарапова, которую мы знали.

Maria Sharapova is leaving tennis. In an exclusive essay for Vanity Fair and Vogue, the tennis legend reflects on her career, looks to her future, and asks: How do you leave behind the only life you’ve ever known? https://t.co/q2UO5INjFI

— VANITY FAIR (@VanityFair) February 26, 2020

Вместе с Шараповой и Возняцки двигаться дальше по жизни без тенниса решили Юлия Гёргес, Карла Суарес-Наварро, Екатерина Макарова, Магдалена Рыбарикова, Йоханна Ларссон и другие менее знаковые фигуры в истории женского тенниса.

2020 год подарил два больших возвращения, но если Ким Клийстерс после 8-летней паузы пока не удалось громко заявить о себе, то Цветана Пиронкова быстро напомнила всему WTA-туру, что когда-то считалась грозой фаворитов, особенно на турнирах Большого шлема.

На US Open под горячую руку Пиронковой уже во втором раунде попала экс-первая ракетка мира Гарбинье Мугуруса, затем теннисистка из Пловдива разобралась с Донной Векич и Ализе Корне, а в четвертьфинале чуть не выбила саму Серену Уильямс – Цветана выиграла первый сет со счетом 6:4, а на старте второй партии вела с брейком. Серене пришлось выжать максимум из своего организма, чтобы оформить камбэк в трех партиях – 4:6, 6:3, 6:2.

«Если ты можешь родить ребенка, ты можешь все. Сегодня Цветана это показала. Она играла невероятно. Я едва могла выиграть матч, когда вернулась», - говорила Уильямс после матча.

На Ролан Гаррос Пиронкова выступила уже не так ярко – Цветана во втором круге без борьбы прошла Серену Уильямс, но затем обидно проиграла Барборе Крейчиковой (7:5, 4:6, 3:6), а ведь на пути к четвертьфиналу у нее больше не было ни одной соперницы из топ-100.

Казалось бы, что может пойти не так в матче, в котором ты лидируешь 6:1, 5:1? Кристина Младенович во втором круге US Open готовилась спокойно пройти дебютантку Шлемов Варвару Грачеву, но тут на корте начали происходить необъяснимые вещи.

Опытная Младенович почему-то решила, что победа у нее уже в кармане – и расплата за беспечность тут же настигла именитую француженку. Грачева после обратного брейка в гейме на своей подаче отыграла тройной матч-бол, затем взяла еще один гейм на приеме и добила деморализованную Младенович на тайбрейке. На решающий сет на корте осталась только одна теннисистка – в третьей партии Младенович настреляла 17 невынужденных ошибок и собственноручно расписалась в своем бессилии.

Как это часто бывает, после столь эмоциональной победы Варвара Грачева в третьем раунде без особых шансов проиграла Петре Мартич (3:6, 3:6). Кристина Младенович до конца сезона больше не выиграла ни одного матча в одиночке, но зато защитила парный титул на домашнем Ролан Гаррос.