Лутон Таун переграв Ковентрі і вперше у своїй історії пробився до АПЛ

Матч між "Ковентрі Сіті" і "Лутон Таун" називали найромантичнішим фіналом плей-оф Чемпіоншипа за останні роки. Обидві команди ще п'ять років тому разом грали в Лізі 2 (четвертий дивізіон), але за короткий проміжок часу змогли піднятися в Чемпіоншип. Лише одна гра відділяла їх від АПЛ. "Ковентрі" не був в АПЛ з 2001 року, "Лутон" востаннє виступав у вищій лізі в 1992 році, в останньому сезоні Першого дивізіону, який зараз відомий як Прем'єр-ліга.

У регулярному чемпіонаті команди двічі зіграли внічию, і не дивно, що нічиєю і закінчився фінал. "Лутон" виглядав енергійніше та цікавіше на старті, у підсумку першим забив гол. Елайджа Адебайо отримав м'яч від воротаря на фланзі, обіграв захисника і викотив м'яч під удар Кларку. Це був типовий гол "Лутона" – швидка, вертикальна атака. Команда Роба Едвардса втратила на старті матчу свого центрбека Тома Лок'єра, якому стало зле, але зберегла холоднокровність і концентрацію.

"Ковентрі" губився на тлі "Лутона", але наприкінці першого тайму "небесно-блакитні" стали підтискати суперника. "Ковентрі" закінчив першу половину гри лише з одним ударом проти десяти у "Лутона", але після перерви у команди Марка Робінса вже було дев'ять ударів проти двох у "капелюшників", і один із них завершився голом – Амер замкнув передачу Дьєкереша. У потрібний момент лідери "Ковентрі" проявили себе.

Овертайм команди проводили на тлі втоми, удари і моменти давалися з великими труднощами. Здавалося, що серія пенальті неминуча, але на 115-й хвилині захисник "Ковентрі" Пансо подарував м'яч Тейлору, і форвард "Лутона" забив гол. "Помаранчева" частина "Вемблі" заволала від радості. Але Тейлор підіграв собі рукою, гол був скасований, і команди все ж пробивали пенальті.

У серії пенальті вирішальним став промах хавбека "Ковентрі" Фанкаті Дабо в шостому раунді, а "Лутон" забив усі удари. "Лутон" приєднується до "Бернлі" і "Шеффілд Юнайтед", які раніше пробили в АПЛ.

WE ARE PREMIER LEAGUE! ????#COVLUT | #COYH pic.twitter.com/gFgR6Ulc3N

— Luton Town FC (@LutonTown) May 27, 2023

Фінал плей-офф Чемпіоншипа за вихід в АПЛ. Лондон, "Вемблі", 85711 глядачів

"Ковентрі Сіті" – "Лутон Таун" 1:1, пен. 5:6

Голи: Амер 66 – Кларк 23

"Ковентрі Сіті": Вілсон – Макналлі, Макфадзін, Дойл (Пансо 115) – Нортон-Каффі (Дабо 91), Келлі, Шиф, Амер (Палмер 80, Екклз 102), Бідвелл – Аллен (Годден 46) – Дьекереш

"Лутон Таун": Хорват – Белл, Лок'єр (Берк 12), Ошо (Поттс 112) – Доуті (Оньєдінма 84), Кларк, Накамба, Мпанзу (Беррі 98), Драме – Адебайо (Тейлор 106), Морріс

Попередження: Макналлі 46 - Кларк 99