Від Воркути та Ukraine United до Айстеки та Канадського Мессі. Про прорив футбольної збірної Канади

Рано вранці 31-го березня завершився вирішальний груповий раунд Відбору на Чемпіонат Світу-2022 в Північній Америці. Його сенсаційно виграла збірна Канади, яка навіть не проходила до цього раунду з 1997-го року. Футбольне посміховисько зони КОНКАКАФ раптом стало її лідером. Як це вдалося?

Європейська робота

В країні хокею футбол був езотеричним. За нього вболівали в глибинці та франкомовній частині, місцева ліга не визнана ФІФА, в 2015-му році 42 відсотки її матчів супроводжувалися "дивними" ставками. Там грають команди діаспор під назвою FC Vorkuta, Serbian White Eagles, FC Ukraine United. В МЛС лише три команди з Канади.

На своєму єдиному Чемпіонаті Світу в історії (1986) збірна програла всі три матчі без забитих. Два чемпіонські титули в Північній Америці, золото Олімпіади-1904, де їй протистояли лише два представники США, нічия з Бразилією в товариському матчі в 1994-му році, коли "селесао" стали чемпіонами світу - ось і всі досягнення. У Відборі на ЧС-2014 "червоні" програли Гондурасу з рахунком 1:8.

А ось за останні три роки канадці піднялися в рейтингу ФІФА з 94-го до 33-го місця. Як? В Канаді, як і в США, довго покладалися на систему коледжів. Проблема в тому, що в коледжі розвивають індивідуальні дані і націлюються на результат. В найкоманднішій грі у світі, на відміну від хокею, баскетболу, бейсболу, така концепція не працює. Тепер клуби МЛС розвивають власні академії, зростають і академії без дорослих клубів.

Також рано виштовхують молодь до Європи. Навіть до Норвегії, або до других дивізіонів Бельгії та Австрії. Крім цього, шукають гравців, пов'язаних з країною. Організовують тренувальні збори разом з молодіжною або юнацькою збірною. Наприклад, у січні, коли охоче їдуть з обох Америк, Азії, Північної Європи, з ліг, що тоді не грають. Навіть грають товариські матчі, не визнані ФІФА. Щоб не злякати тих, хто ще не обрав собі збірну.

Тріумф глобалізму

Стівен Еуштакіу, який у січні перейшов до "Порту", Стівен Віторія, вихованець "драконів" з минулим і в "Бенфіці", а нині в "Морейренсе", народилися в Канаді, в дитинстві поїхали з батьками на їхню Батьківщину. Обидва грали за юнацькі збірні Португалії. Віторія відмовляв Канаді кілька разів. Лукас Кавалліні, напіваргентинець-напівканадець та вихованець уругвайського футболу, навіть заявляв, що шкодує про вибір збірної Канади, а не Уругваю.

Джонатан Девід з чемпіона Франції "Лілля" народився в Нью-Йорку, незабаром його родина поїхала на Батьківщину - Гаїті і лише потім - до Канади.

Альфонсо Девіс з "Баварії" міг би грати і за Ліберію. Воротар Мілан Борян народився в Хорватії, улюбленець вболівальників "Црвени Звезди", зростав і грав в Аргентині та Уругваї. Сем Адекугбе народився в Англії, грав за дитячий проект "Манчестер Юнайтед", а канадським громадянином став лише в 2016-му році.

Крістіан Гутьєррес повернувся до країни народження лише в 2020-му році після 20-річної відсутності. Він грав за юнацьку збірну Чилі. Джонатан Осоріо виховувався в уругвайському "Насьоналі". Ісмаель Коне народився в Кот-Д'Івуарі, Джуніор Хойлетт навчався і грав в Англії, хотів грати за Ямайку, а Канаді відмовляв. Іке Угбо в 2017-му році грав за юнацьку збірну Англії, в 2021-му повідомив, що гратиме за національну збірну Нігерії...

За цих гравців, які часто не відчували зв'язку з Канадою, місцевій Федерації доводилося боротися, довго переконувати.

Головний тренер Джон Хердман розповідає: "В 2018-му році я приймав розібрану збірну, розділену на клани - африканці, іспаномовні, місцеві. На перших зборах двічі відбувалися бійки. Мені говорили: "Це чоловічий футбол". Але я відмовлявся приймати це. Заявляючи, що таке неприпустимо. І тепер вони постійно говорять про братерство, про згуртованість команди, про скромність і важливість кожного гравця, незважаючи на раси, релігію та вік".

"Ми стали стійкішими до зовнішніх подразників. Помітно, наскільки ця команда бореться, наскільки небайдужа". "Кленові листи" завжди були слабкі духом. Вдома впиралися, але в гостях влітали. 2:0 в тому ж таки Гондурасі Хердман називає переломним моментом. "Я одразу ж після приходу заявив, що ми вийдемо на Чемпіонат Світу. Але мені ніхто не вірив. Вболівальники пережили дуже багато провалів і звикли до них".

Хердман, який тренував в академії "Сандерленда" ще в 2001-му році, працював у Федерації Нової Зеландії (на тренерських курсах, технічним директором, тренером жіночої збірної), постійно навчається. "Той, хто прочитав 400 книжок, може досягти успіху як тренер не менш, ніж той, хто відіграв 400 матчів. Я постійно цікавлюся методами роботи в Європі. Слухаючи розповідь Девіса про підготовку "Баварії" до фіналу Ліги Чемпіонів, занотував на три сторінки".

Вони лише розпочали

Вісім перемог, чотири нічиї та дві поразки у вирішальній стадії Відбору з різницею м'ячів 23:7. Причому дві поразки відбулися у трьох останніх матчах, коли все вже було зрозуміло. Вперше за 34 роки переможена США, вперше за 46 років – Мексика. І в гостях обом не програли – нічиї. Перемога над останньою на засніженому полі в Едмонтоні у листопаді 2021-го року вже увійшла до місцевого епосу.

Commonwealth Stadium нинi називають не інакше як Icetecа. Комбінація "іce" - "лід" та "Ацтека", назви легендарного мексиканського стадіону.

Кайл Ларін – найкращий бомбардир всього Відбору. За останній рік має 13 голів. 39-річний капітан Атіба Хатчінсон з того ж самого "Бешикташа" цементує центр поля, 23-річний Тежон Бьюкенен з "Брюгге" та 22-річний Лайем Міллер з "Базеля" (чудові клуби для молоді) дуже талановиті. Ну а 21-річний Девіс – суперзірка. Хоча пропустив понад половину матчів. Але й без нього впоралися. До речі, у збірній він грає лівого вінгера, а не захисника.

Цей колектив успішно поєднує техніку та фізичну міць, атаку та оборону. Раніше канадці постійно грали лише в "бий-біжи", і їхня техніка була на вкрай низькому рівні. Тепер "Канадський Мессі" Девід, Девіс, Віторія, Осоріо, Гутьєррес надають техніку навіть в обороні, а Кеннеді, Фрейзер, Корнеліус відповідають за міць. Та й мотивація на висоті. "Ми навіть не хочемо, щоб цей Відбір закінчувався, настільки насолоджуємося", - запевняє Хердман.

Прийшов 46-річний англієць до чоловічої збірної з жіночої. Її він теж знайшов у розваленому стані, але привів до перших медалей на великих турнірах в історії – бронзових на Олімпіадах Лондона та Ріо-Де-Жанейро. А в Токіо його збірна вже без нього взяла золото. "Люди не зрозуміють, але моє серце, як і раніше, з жіночим проектом. Я перейшов лише тому, що розвивати футбол в Канаді, вибити серйозні інвестиції можна лише з чоловічої збірної".

"Наша мета – змінити статус футболу в Канаді назавжди. Зробити його національним видом спорту. В нього вже у нас грають більше, ніж в будь-який інший вид спорту. А для зміни культури потрібні виходи на Кубки Світу. Ми – футбольна нація. Не вірите? Доведеться. Тому що ми йдемо лише вперед. Ми лише почали. Футбол будить в нас канадський характер".

Він вочевидь на правильному шляху. "Айстеку" відвідали 44 тисячі вболівальників, на ТБ дивилися більше, ніж матчі канадських команд НХЛ в ті дні.

До хокею соккер, звісно, ніколи не дістане. Але інші види спорту вже випереджає. Навіть перемога "Торонто Репторз" в НБА в 2019-му році не підвищила настільки зацікавленість канадців до баскетболу. Ну а у керлінгу, фігурного катання проти спорту номер 1, який підняв голову, шансів немає.

Колишній гравець збірної Нік Дашовіч зазначає: "В мої часи ми літали в економ-класі звичайними рейсами. Але нині все інакше. Нині в Канаді всі хочуть стрибнути на цей корабель, бути причетними до збірної". А журналіст Адам Сіборн розповідає Guardian: "Канада закохується у свою футбольну збірну. Країні подобається така історія андердогу, і вона стає важливою темою".

На що здатна Канада на Чемпіонаті Світу? Без досвіду, з теоретично слабкої Конфедерації? У збірній скоріше працюють з прицілом на домашній Мундіаль-2026. Але ж в цьому Відборі вона вже довела, що сильніша за Мексику та США, від яких завжди очікують на вихід до 1/8 фіналу ЧС. А Коста-Ріка в 2014-му році вибила Італію та Англію на шляху до чвертьфіналу. Девіс та Девід під орудою Хердмана здатні на звершення.

Фото - Getty Images