Первый матч - 0:1. "Зенит" выходит в 1/8 финала Кубка УЕФА.

Признаться, от этого матча изначально ожидал чего-то в стиле встречи питерцев в рамках группового этапа Кубка УЕФА с «Эвертоном» - натиска соперника и суматошного отмахивания россиян. Тем более что анонсированное отсутствие в составе хозяев Джузеппе Росси на поверку оказалось не более чем попыткой замыливания глаз. Итальянец вышел на поле как миленький и на пару с Томассоном пытался посеять панику в защитных рядах гостей (плюс ещё и Пирес на раздаче околачивался). У последних, кстати, в старт вернулся отсутствовавший в первой игре из-за дисквалификации Николас Ломбертс (он заменил Крижанаца и эта пертурбация ненадолго оказалась единственной в составе питерцев по сравнению с первой встречей), что внушало поклонникам «Зенита» определённый оптимизм.

Первые минуты матча подтвердили очевидное: чемпиону России придётся несладко. Его футболисты частенько не успевали за оппонентами, вследствие чего много фолили. В дальнейшем оказалось, что таковым, наверное, был замысел Дика Адвокаата – сбить атакующий порыв «Вильи» любой ценой. Как говорится, в любви и на войне все средства хороши... Активизировались и российские болельщики, на сектор которых незамедлительно вторглись стражи порядка и принялись охаживать не в меру ретивых болельщиков дубинками. Из опасных моментов стоит отметить эпизод с тычком мяча в ворота Томассона – датчанин буквально с метра совал снаряд в сетку, однако руки Малафеева оказались в той точке поля, откуда наносился удар, раньше. К тому же там, кажись, рукой себе подыграл кто-то из испанцев. Затем Йон-Даль выскочил слева на вполне себе ударную позицию, поскользнулся, но всё же улучил момент для удара (благо что Анюков его как-то пассивно атаковал) и промахнулся мимо дальнего угла.

И всё, как ни странно, до перерыва! «Вильярреал» не то чтобы выдохся, но на многое не претендовал. «Зенит» навязал хозяевам единоборства, продолжая без зазрения совести яростно кидаться в ноги каждому человеку в жёлтой форме, кто пробегал мимо с мячом. К тому же пошли моменты и у ворот Диего Лопеса, причём были они едва ли не опаснее тех, что имела «Субмарина». Зырянов слева мог бить по рамке, но зачем-то отдал дальше на Файззулина, оказавшегося во вне игры. Аршавин подал подряд два угловых, каждый из которых закончился опасностью – сперва Диего Лопес в последний момент смахнул мяч за ворота, а затем Широков, на которого отбил мяч вратарь, нанёс удар в касание с линии вратарской (с острого угла) и промазал. Замечу, что активность «Зенита» в основном исходила с левого края, где сновал Ким Дон Чжин, а правая бровка «молчала». Тем не менее, гол в ворота Лопеса пришёл именно справа. Со штрафного навесил Ширл, вратарь «Вильи» как-то вальяжно выходил на подачу и его опередил Ломбертс, аккуратно сбросивший мяч вдоль пустой рамки и Погребняк, оказавшийся в нужное время в нужном месте, переправил мяч в сетку. Вот Пашка даёт!..

К сожалению, гол оказался в каком-то смысле пирровым. В столкновении со штангой после того самого «прыжка выше рук Лопеса» получил травму центральный защитник «Зенита» Ломбертс и его пришлось менять на Крижанаца. Таким образом, питерцы предстали в составе, абсолютно идентичном первой игре противостояния. Впрочем, смена игрока на важнейшей позиции до перерыва не была заметна. Гораздо больше «Вильярреал» активничал слева, где находился Пирес, пасовавший Росси и Сенне. Гости продолжали действовать на контратаках, однако их атакам упорно не хватало последнего паса. Возьмём, например, атаку справа (снова справа!), когда Анюков отдал на Файзулина, но сделал это очень неряшливо и новичок чемпионов России не поспел нормально к мячу. Удар-то состоялся, однако такой, что... В общем, никакой. Или вот атака с участием Погребняка и того же Файзулина, когда Павел просто решил не делиться с партнёром мячом и, разумеется, запорол момент ударом в защитника. Но в целом, нужно отдать должное «Зениту», очень уверенно и солидно смотрелась гостевая команда...

А вот второй тайм начался с ушата холодной воды на мечты и чаяния питерцев о лёгкой гостевой победе. Томассон выскакивал на пас партнёра и явно уходил от Широкова, который его зацепил. Вторая жёлтая (обе, отмечу, Роман на датчанине получил) и «Зенит» в меньшинстве. Почти дежавю матча с «Эвертоном», только счёт диаметрально противоположный... Сразу же Росси мог сравнять счёт, однако не попал по воротам в ситуации, когда по ним сложнее было промахнуться, чем угодить. Причём итальянец ещё и травму, похоже, получил в том моменте – во всяком случае, заменил его Мануэль Пеллегрини моментально (вышел Нихат). Ещё один стопроцентный шанс упустил Томассон – головой не подрезал в ближний (пас от Пиреса). Как и в первом случае, опасность снова исходила из центральной зоны, где гости явно не успели перестроиться.

Однако на этом стартовый хозяйский «второтаймовый» натиск на некоторое время приказал долго жить. «Зенит» немного пришёл в себя и слегка отодвинул «Вильярреал» от своих ворот. Недалеко, в общем-то – но достаточно для того, чтобы чувствовать себя поспокойнее. Прошли даже три выпада питерцев: Зырянов ударил мимо ближнего угла, Погребняк просто нанёс несильный удар (Диего Лопес едва не запустил мышонка – там рикошет приключился!), а Анюков запрыгал, как горный козёл, в самое ненужное время, пытаясь укротить мяч и в итоге отдал неточную передачу...

Немного отдохнув, испанцы вновь принялись за старое – за создание опасностей у ворот соперников. Удар очень выше ворот с нарисованного судьёй штрафного нанёс Нихат. Затем Малафеев спас команду после плотного удара по центру ворот, а спустя несколько минут «Субмарина» всё же добилась своего. Тимощук, перешедший в центр защиты, вынес мяч на угловой (показалось, что виноват в этом Крижанац, неожиданно пропустивший снаряд после подачи, а Толя оказался перед фактом неожиданного рандеву с круглым), корнер подал Нихат и недавно вышедший на замену Франко, оказавшийся совершенно один в центре штрафной, нанёс точный удар головой. Вытащить мяч из самого что ни есть уголка Слава не сумел, хотя и, наверное, мог. Но виноват не он, а оборонцы – как так можно оставлять человека без присмотра, не могу я взять в толк! Дик Адвокаат решил всю злость выместить на арбитре, который моментально удалил его со скамейки. Австриец Штефан Майсснер решил на этом не останавливаться и выгнал и третьего зенитовца (если считать всех скопом) – Ширла! За затяжку времени, я так понимаю, хотя поступок Радека не тянул на вторую жёлтую. Он просто оставил мяч для вброса аута партнёру!

В общем, остались питерцы вдевятером. Я бы скромно посоветовал, конечно, Адвокаату поговорить с игроками на тему множества удалений – со «Стандардом» красная, с «Эвертоном» красная, тут сразу две... Вдохновлённые испанцы бросились вперёд и создали два прекрасных момента: удар Франко с паса Пиреса в потрясающем броске потащил Малафеев, а Нихат, коварно целивший в ближний, чуточку промахнулся. И всё же не устояли россияне, не удержали ничеечку – Анюков переправил передачу справа аккурат на Пиреса, француз нанёс безвариантный удар, с которым на линии справился Тимощук, но Томассон добил. Оставался всего один мяч для общего триумфа испанцев. Судья добавил пять минут, которые превратились в сущий ад у ворот Малафеева. Отличные моменты были у Франко и Касорлы, однако «Зенит» выстоял и заслуженно пробился в следующий раунд!