Отбор к ЧМ-2014. Северная Ирландия - Израиль 0:2. В погоне за Португалией

Северная Ирландия. Белфаст.
Северная Ирландия - Израиль 0:2
Голы: Лиор Рафаэлов 78, Эден Бен-Басат 85.

Северная Ирландия: Рой Кэрролл, Дэниэл Лафферти, Гарет Макаули, Джонни Эванс, Сэмми Клинган (Пэдди Маккорт 78), Стивен Дэвис, Мартин Патерсон (Дэвид Хили 84), Крис Брант, Найал Макгинн, Шейн Фергюсон (Джошуа Мадженнис 73), Аарон Хьюз.

Израиль: Дуду Ават, Юваль Шпунгин, Таль Бен Хаим, Маор Меликсон (Лиор Рафаэлов 69), Бебрас Натхо, Эден Бен Басат, Этей Шехтер (Йосси Бенаюн 86), Шеран Йейни, Рами Гершон, Мааран Ради (Эран Захави 60), Эйтан Тиби.

Предупреждения: Джонни Эванс 36, Крис Брант 90+4.

После того, как сборная команда Израиля в блестящем стиле отыграла со сборной Португалии и едва не деклассировала партнеров Криштиану Роналду, подопечным Эли Гутмана предстояло еще одно непростое испытание, которое должно было помочь команде продолжить борьбу за второе место в группе, где конкурентами израильтян являлись все те же португальцы. Сборную России обогнать командам, которые после шести туров делят второе-третье место и отстают от лидера, у которого две игры в запасе, будет довольно проблематично.

Для того, чтобы не отстать от Португалии, Израиль в день древнего праздника Песах приехал экзаменовать сборников Северной Ирландии, которые из-за плохих погодных условий не сыграли свой матч против России. Нельзя сказать, что Белфаст встретил болельщиков гостей приятной погодой, однако, слава Б-гу, на этот раз работникам стадиона "Виндзор Парк" удалось провести героическую работу. Они в самые сжатые сроки сделали из непригодного для футбола "огорода" вполне симпатичную поляну, хотя и не без недостатков. Все же было очевидно, что газон в гораздо большей степени играет на руку не столь техничным, как их оппоненты, хозяевам. Ирландские болельщики прогнозировали уверенную победу своей команды, а чаще всего ставили на счет 2:0 в пользу хозяев.

И все же в какой-то мере болельщики Северной Ирландии оказались правы. Команда Майкла О′Нилла, до сих пор не добывшая ни одной победы в группе, предстала боевым и неуступчивым коллективом. На этот раз сборная Израиля оказалась в роли библейского Голиафа и немного растерялась. Было заметно, что гости не привыкли играть первым номером, хотя для этого у них были все возможности. Ирландцы же старались идти вперед и создавать моменты, но, по сути, заслуживающих нашего внимания эпизодов было всего несколько. Британцы в этом отборочном цикле испытывают явные проблемы с нападением (всего три забитых мяча), и против Израиля они проявились особо ярко. Если бы хозяева быстрее думали во время своих атак и быстрее выполняли задуманное, для команды Эли Гутмана все могло бы закончиться не столь оптимистично.

Израильтяне также не отличались остротой в атаке, но преимущество в классе рано или поздно должно было сказаться на результате. В итоге так и произошло. Сначала грубо ошибся Аарон Хьюз, чья попытка прервать передачу превратилась в голевой пас вышедшему на замену Рафаэлову – 0:1. А спустя еще семь минут гости установили окончательный счет в матче. Блестяще сыграл Шехтер, легко ушедший от Эванса на фланге и отдавший на Бен Басата. Лучший снайпер сборной Израиля и "Тулузы" из выгодной ситуации не промахнулся, отправив мяч под перекладину.

В оставшихся матчах футболистам Эли Гутмана предстоит пройти еще немало испытаний, и пройти их успешно, если команда хочет совершить попасть в историю, завоевав билет в Бразилию. Особенно тяжело будет при выездах в Россию и Португалию. Но, как говорил один древний мудрец: сделавший шаг - уже в пути.