Донецкая история. Начало. Шахтер - дебютант Лиги Чемпионов

Предисловие UA-Футбол: Вашему вниманию предлагается новый очерк нашего постоянного читателя Александра Костенко. На этот раз он расскажет о дебютной лигочемпионоской осени команды донецкого "Шахтера".

«Шахтёр» - дебютант Лиги чемпионов

Совсем скоро «Шахтёр» в очередной раз стартует в самом престижном клубном турнире мира – Лиге Чемпионов. Украинские болельщики к этому факту привыкли до такой степени, что порой кажется, будто так было всегда. Оно и неудивительно – ведь это будет уже 14-я подряд попытка «Шахтёра» завладеть Кубком Чемпионов. Девять раз «Оранжево-чёрные» противостояли лучшим командам Европы в групповом раунде чемпионской лиги, дважды пробивались в стадию плей-офф и однажды играли в четвертьфинале, где их остановила непобедимая тогда «Барселона». За время выступлений в Европе своей искромётной игрой «Шахтёр» добыл большой авторитет и по праву сейчас входит в число топовых команд Старого света и при жеребьёвке нынешней Лиги Чемпионов "Горняки" были посеяны во второй корзине.

Но подобный расклад был не всегда. В это трудно поверить, но в самом начале ХХI века донецкая команда, если и была известна на международной арене, то только узкому кругу специалистов. Да что там, на международной арене, если даже на внутренней она звёзд с неба не хватала. В 2000-м «Шахтёр» в третий раз подряд стал вторым в Украине. Пока никаких битв с командой киевского «Динамо» за место под Солнцем и близко не наблюдалось - киевляне выиграли чемпионский титул с большим отрывом от своих преследователей. «Птенцы» Лобановского летали пока ещё слишком высоко для «Кротов», чтобы те из своих «нор» могли посягнуть на их безапелляционную гегемонию. "Горняки" в те годы решали совсем другие задачи. Им бы «серебро» украинского первенства завоевать да в еврокубках хоть одного соперника пройти.

Не спорю, футболисты «Шахтёра» мечтали о большем. Да и руководство клуба в лице его президента Рината Ахметова не скрывало своих амбициозных планов. Но на будущее. В составе команды появились достаточно квалифицированные исполнители. Пока - уровня СНГ. Впрочем, этого было вполне достаточно, чтобы прочно закрепиться на втором месте во внутреннем чемпионате и разок выстрелить на международной арене. В розыгрыше Кубка обладателей кубков (наверное, уже забыли о таком турнире) 1997-1998 гг. вслед за ожидаемым проходом молдавского «Зимбру» (1:1 и 3:0) был повержен довольно крепкий европейский середняк – португальская «Боавишта».

В украинских спортивных СМИ восхваления «Шахтёра» начались сразу же после его победы в Порту – 3:2. Тогда все любители футбола нашей страны пребывали в состоянии какой-то необузданной эйфории. Да и как здесь можно было не потеряться в пространстве, если киевские динамовцы с вернувшимся Лобановским во главе в стартовом поединке Лиги Чемпионов громят в голландском Эйндховене местный ПСВ – 3:1, а "Горняки" под руководством Валерия Яремченко уверенно побеждают прожжённую в еврокубковых баталиях «Боавишту»

Особенно понравился Сергей Ателькин, который отличился «дублем» в Португалии. А когда украинцы добыли приемлемый для себя результат и в Донецке – пресса буквально захлебнулась от восторга: «Вперёд, «Шахтёр»! Трепещи Европа, лежать-бояться!». В общем - «нам не страшен серый волк». Даже такой, как «Виченца» из Италии. Подумаешь, команда представляет серию «А». Ну и что здесь такого? Средненький коллектив, без «звёзд» даже средненького пошиба. Такая уже у нас, украинцев, ментальность. Ещё совсем недавно были рады локальным победам наших представителей на европейской арене, но стоило только пройти солидную команду, как тут же начинаются шапкозакидательские настроения. А ведь футболисты, они - тоже граждане нашей страны и живут среди этого самого населения. Естественно, что настроение общей массы людей передаётся и футболистам. А тут ещё включишь телевизор: «Нам повезло с жеребьёвкой. «Виченцу» должны проходить». Открываешь газету – то же самое. Как тут не «зазвездить»?

За что и были наказаны. «Виченца» без особых проблем разобралась с горняками как в Донецке – 3:1, так и у себя на родном стадионе – 2:1. Эти поражения были для украинской спортивной общественности, как холодный душ после эйфорийного солнцепёка. А для футболистов «Шахтёра» - хорошим уроком на будущее - не надо зазнаваться. И никакие оправдания, мол, проиграли будущему полуфиналисту Кубка Кубков, здесь не проходят. Вот если бы это «Шахтёр» в упорном противостоянии уступил дорогу в финал английскому «Челси» (1:0 и 1:3), как это сделала «Виченца», тогда был бы совсем другой разговор. А так…

Не дорос в те времена ещё «Шахтёр» к европейским свершениям. Не созрел. Хоть Ахметов и не переставал говорить, что сделает всё, чтобы в Донецке была команда самого высокого мирового уровня, как «Барселона» или «Манчестер Юнайтед», результаты, которые из года год демонстрировал «Шахтёр» на евроарене, заставляли усомниться в его словах. Хотеть ведь не вредно, верно?

Президент «Шахтёра» Ринат Ахметов никогда не скрывал амбициозных планов насчёт своего детища / фото - Getty Images

Ахметов очень хотел видеть свою команду среди грандов европейского футбола. Пускай не сразу. «Шахтёр» по своему мастерству поначалу должен приблизиться к топ-клубам Старого света, а потом и вовсе встать вровень с ними. Что для достижения этой высокой цели нужны значительные финансовые вливания, Ахметов прекрасно понимал и денег для своего детища не жалел. По его инициативе в 1999 году была создана футбольная школа ФК «Шахтёр» с действующей сетью филиалов. Так что, о будущем своей команды миллиардер позаботился, да и о настоящем тоже. Перед «взрослыми» футболистами «Шахтёра» в том же 1999-ом открыла свои двери современная спортивно-тренировочная база Кирша, являющаяся одной из лучших в Европе. Только играйте и давайте результат, об остальном не беспокойтесь: нужен тренер с именем – пожалуйста.

«Проигрываем «Роде» 1:3? Ничего страшного. Это же футбол, в нём всё бывает». Заслуженный тренер СССР Анатолий Бышовец целый год усиленно занимался повышением интеллектуального уровня игроков «Шахтёра». Но ведь и про футбол забывать не нужно было

Так у руля «Шахтёра» Валерия Яремченко сменил Анатолий Бышовец, приведший сборную СССР к победе на Олимпиаде-1988 в Сеуле. Чем вам не авторитет в футболе? Кто же знал, что он своей бурной тренерской деятельностью развалит один из сильнейших украинских клубов. Зато игрокам интеллектуальный уровень повышал: в театры водил, Чехова и другую русскую классику заставлял читать, иностранные языки изучать. В общем, «Кроты» стали такими грамотными, просто жуть. После тесного общения с Бышовцем они могли хоть переводчиками работать, хоть литературными обозревателями в газетах, хоть учителями в школе. Только не в футбол играть. Пролетели в Кубке УЕФА голландской «Роде» 0:2 и 1:3, это ладно. Бывает. Но ведь и в чемпионате Украины сезона-1999/2000 «Шахтёр» сам на себя не был похож. Начали резво и в трёх стартовых турах праздновали успех, а потом последовало три игры без побед при двух поражениях.

фото - Валерия Дудуша

В Украине поднялся шумок: А того ли тренера поставили во главе «Шахтёра»? Правда, в последующих матчах «Кроты» рыли носом землю и снова начали побеждать. Особенно в сердца поклонников «Шахтёра» вселила надежду домашняя победа над тернопольской «Нивой» с разгромным счётом 5:0. Надежду на то, что, демонстрируя такой атакующий футбол, "Горняки" смогут отыграть в 1/64 Кубка УЕФА у «Роды» из города Керкраде гостевое поражение 0:2. Но увы… Надежды болельщиков так и остались надеждами. А далее ещё и в чемпионате Украины после серии из четырёх побед подряд последовала такая же серия из трёх поражений. Тут пришёл конец терпению не только у простых болельщиков, но и у руководства «Шахтёра». Ведь предупреждал же всех старший тренер сборной Украины Йожеф Сабо, что «засланный из России казачок» этот Бышовец.

Как известно, дыма без огня не бывает. Напомню, тогда наши северные соседи были с Украиной в одной отборочной группе на Евро-2000. А тут многие стержневые игроки сборной у Бышовца «банку» греют и прибывают на сборы в полностью разобранном состоянии, - как в физическом, так и в психологическом. Чем не диверсия? Так что, никого не удивило, когда заслуженного тренера СССР попросили из команды. И пришёл Виктор Прокопенко.

Виктор Евгеньевич Прокопенко. Это ЧЕЛОВЕКА уважали везде, где он работал и играл – Донецке, Одессе, Волгограде, Москве, Виннице, Херсоне… / фото - Getty Images

Про этого человека можно писать очень много и говорить очень долго. О его порядочности, человечности, высоких профессиональных качествах сказано уже много раз сотнями людей, которые жили и работали с ним.

«С Витей нельзя было быть в плохом настроении. Шутник, балагур. Добрейшей души человек. Всегда поддерживал в трудную минуту словом, делом. Никогда не огорчался, не вешал нос. Позитивный во всех смыслах. Высококлассный, квалифицированный специалист, остававшийся в повседневном общении простым и доступным».

«Витя был разным в разных жизненных ситуациях. Как и любой человек. Мог пошутить к месту, мог взгрустнуть, мог быть строгим. Умел дружить. Проще говоря, был настоящим мужиком».

Так отзывались о Прокопенко его партнёры по «команде молодости нашей», футболисты «Шахтёра» 1970-х Валерий Шевлюк и Валерий Яремченко. А вот высказывание человека из другой эпохи, любимца донецкой торсиды 2000-х Андрея Воробья:

«Виктор Евгеньевич запомнился веселым, отзывчивым, жизнерадостным человеком. Конечно, рабочие моменты случались. Но даже после неудачных игр вел себя очень интеллигентно. Виктор Евгеньевич доверял мне, я – ему. Можно сказать, он был моим тренером. А когда тебе доверяют, играешь вдвое лучше. Мне повезло, что судьба свела с таким замечательным человеком, профессионалом"...

И действительно. Прокопенко был настоящим профессионалом, мастером своего дела. Он и как игрок в большом футболе засветился, выступал в годы своей активной карьеры за винницкий (1967-1968) и херсонский (1973-1974) «Локомотив», одесский «Черноморец» (1969-1970, 1975-1976), донецкий «Шахтёр» (1971-1973), и на тренерском поприще прославился.

Интересно, что до своего второго пришествия в «Шахтёр» Виктор Евгеньевич за долгие 18 лет тренерской карьеры "метался" между двумя городами – Одессой и Волгоградом. То «Черноморец» возглавит (1982-1986), то «Ротор» (1987-1988), потом снова «Черноморец» (1989-1994) и снова «Ротор» (1994-1999). Положа руку на сердце, команды это были средненькие. Тем не менее, под руководством Прокопенко и «Черноморец», и «Ротор» имели весомые достижения. Одесситы дважды (1984 и 1991) становились четвёртыми в СССР (а это будет покруче иного чемпионского звания теперь), дважды - третьими в Украине (1993 и 1994) и дважды брали Кубок Украины (1992 и 1994). Волгоградцы становились «бронзовыми» (1996) и «серебряными» (1997) призёрами российского первенства.

К тому же Прокопенко имел богатый и небезуспешный опыт в еврокубковых соревнованиях. В Кубке УЕФА его «Черноморец» проходил лидера Бундеслиги бременский «Вердер» (2:1 и 2:3 в 1985-м), а «Ротор» - грозный «Манчестер Юнайтед» (0:0 и 2:2 в 1995-ом, когда легендарный вратарь манкунианцев Шмейхель ударом головой на последних секундах спас свою команду от поражения). Пожалуй, это сыграло немаловажную роль при назначении Виктора Евгеньевича на пост главного тренера донецкого «Шахтёра».

Качественно выступать на внутренней арене - это, конечно, хорошо. Но уж очень хотел Ахметов побыстрее дожить до того времени, когда его «Шахтёр» начнёт крушить всех в Европе, чтобы его команду боялись и уважали, как «Барселону». Тем более, что появился шанс выступить в Лиге Чемпионов. Благодаря успешным выступлениям киевского «Динамо» в этом турнире в 1997-1999 годах Украина в таблице коэффициентов УЕФА буквально в последний момент с 20,291 баллами зацепилась за 15-е место, которое и давало право стартовать двум представителям от нашей страны в самом престижном клубном соревновании мира. «Шахтёру» оставалось дело за малым - в чемпионате нужно было взять «серебро». Правда, сделать это было очень нелегко - требовалось «всего лишь» обойти на турнирной дистанции всех своих конкурентов, и прежде всего… криворожский «Кривбасс».

Да, да. Это не опечатка. На изломе первого и второго тысячелетий именно «Кривбасс» был главным конкурентом «Шахтёра» в борьбе за второе место украинского чемпионата. Неплохая была команда, скажу я Вам, уважаемые любители футбола, крепкая и неуступчивая. Тренер Олег Таран собрал под знамёна «Кривбасса» очень неплохих исполнителей - Езерский, Мизин, Геннадий Мороз в то время постоянно вызывались в сборную, а Зотов, Гецко и Паляница защищали честь украинского флага в составе главной команды страны на протяжении 1990-х.

Но ведь в «Шахтёре» тоже «сборников» было в достатке. И не только украинцев - Вирт, Шмарко, Глевецкас, Тимощук, Попов, Старостяк, Бахарев, Ковалёв, Зубов, Орбу, Штолцерс, Воробей, Абрамов, Микитин, Пестряков, Матвеев… К тому же в составе «Оранжево-чёрных» появился первый настоящий легионер из стран «дальнего зарубежья» - румын Мариан Алиуце. Добавьте сюда возвращение в родные пенаты после зарубежных скитаний в итальянском «Лечче» и португальской «Боавиште» любимца донецкой публики Сергея Ателькина и перед Вами предстаёт мощный коллектив, которому просто неприлично плестись в хвосте «какого-то» «Кривбасса». Пусть даже и с игроками сборной Украины в составе. А ведь впереди была ещё и полтавская «Ворскла», которую тренировал Анатолий Коньков, с братьями Маковскими (игроки сборной Беларуси), Леженцевым (в прошлом - игрок команды киевского «Динамо» и сборной Украины) и Мелащенко (в будущем - игрок киевского «Динамо» и сборной Украины) в составе. И началась погоня.

«Шахтёр» стартовал в весенней части чемпионата 1999-2000 гг. очень резво – с пяти побед подряд. Да и как же иначе - отступать то ведь уже дальше некуда. Ладно, динамовцев Киева настичь было нереально – 41 набранное очко против 26-и, но ведь «Кривбасс» опережал «Шахтёр» на пять баллов, а «Ворскла - на один. Так что, догнать и перегнать их «Кротам» было вполне по силам. Полтавчане остались позади уже после 18-го тура и с каждой проведённой игрой отдалялись от вожделенной тройки призёров всё дальше и дальше. А вот с криворожанами подопечным Прокопенко пободаться пришлось нешуточно.

Бескомпромиссная борьба за место в квалификации Лиги Чемпионов между «Шахтёром» и «Кривбассом» шла до последнего тура. Именно этим и были интересны те соревнования - киевляне же на пути к очередному своему чемпионскому титулу почти никого не замечали и выносили всех вперёд ногами. Только «Черноморец» в Одессе избежал подобной участи (2:2 в 25-м туре). Такой же уверенной была поступь динамовцев и по Кубку Украины, где только в финале им оказал более-менее достойное сопротивление «Кривбасс» - 1:0. Да и трудно было в те времена украинским клубам конкурировать с грозным «Динамо», которое возглавлял самый титулованный тренер на просторах бывшего СССР – Валерий Васильевич Лобановский. Его «птенцы» уже третий сезон кряду наводили ужас на соперников в Лиге Чемпионов. В 1998-м киевляне играли в четвертьфинале этого турнира. Год спустя – уже в полуфинале. И кто знает, до какой бы стадии чемпионской лиги добралось «Динамо» в 2000-м, если бы смогло преодолеть второй групповой раунд. А ведь до выхода в четвертьфинал было рукой подать.

Кто запамятовал, в сезоне-1999/2000 УЕФА пошел на очередную реорганизацию Лиги Чемпионов - теперь в этом турнире было два групповых этапа. Матчи проходили блоками по три недели подряд с последующим трёхнедельным перерывом, первые два тура второго группового раунда проводились в декабре, остальные четыре – на следующий год в феврале-марте. Тогда киевляне чуть не провалили свою осеннюю еврокубковую сессию. Начали они чудить ещё летом, когда в квалификации после гостевой победы над «Ольборгом» - 2:1 горели датчанам у себя на поле – 0:2. И только благодаря героическим усилиям и голу, забитому Шацких уже в добавленное арбитром время, удалось добиться приемлемого результата – 2:2.

А потом было непонятное поражение у себя на поле от словенского «Марибора» - 0:1, проигрыш в Риме «Лацио» - 1:2 и ничья в Леверкузене с «Байером» - 1:1. Игру динамовцы демонстрировали такую, что выключить телевизор хотелось и не верилось, что им удастся пройти дальше первого группового этапа. Со всех концов страны начали раздаваться недовольные голоса: мол, рано продали Шевченко в «Милан», нужно было сразу ему достойную замену найти, а потом уже отпускать в Италию. Максим Шацких - он, конечно, хороший нападающий, но дубоватый какой-то и по своему мастерству, мягко говоря, не дотягивает до нашего Шевы.

Возродились надежды на положительный для киевлян исход после домашней победы над «Байером» - 4:2. Незадолго до этого важнейшего поединка сборная Украины в Москве добыла устраивающую её ничью с Россией (1:1) в отборе на Евро-2000. Резонанс того суперматча был таким огромным, что Президент Украины Леонид Кучма своим указом наградил орденами «За заслуги» третьей степени наставника сборной Йожефа Сабо, тренера-селекционера киевского «Динамо» Андрея Бибу и трёх футболистов: вратаря Шовковского с ударным дуэтом украинской национальной команды Шевченко - Ребров. Вот как высоко оценил глава государства итог того знакового матча.

По словам новоиспечённого орденоносца Реброва, тот успех в Москве добавил игрокам «Динамо» новых сил и они настраивались исключительно на победу над вице-чемпионом Германии. Киевляне были на подъёме. У них словно бы крылья за спиной выросли. Так что, «Байеру» не повезло со временем вояжа в столицу Украины и его игроки банально попали под раздачу. И хоть игра «Динамо» пока была далека от идеала и, будем откровенны, хромала на обе ноги, но все уверовали в тренерский гений Лобановского и его умение настраивать своих подопечных на важные поединки. Натужная гостевая победа над «Марибором» (2:1) только добавила уверенности в этом, а дальше был невообразимый финиш, когда поначалу поражение киевлян от полурезервного «Лацио» (0:1) повергло украинских болельщиков в неописуемое уныние, а потом отчаянное сопротивление «Марибора» в Леверкузене добавило всем нам позитивного настроения.

Тогда же появилась забавная шутка, мол, Валерий Васильевич, пока "Динамо" проигрывало "Лацио", убывал тренировать "Марибор", который выстоял в матче с "Фармацевтами". Как оказалось позже, руководство команды киевского «Динамо» финансово заинтересовало словенцев (что не запрещено законами УЕФА) и они костьми ложились на пути футболистов «Байера», добыв для киевской команды спасительную ничью – 0:0. Не помог немцам и судья, который безосновательно добавил до основного времени матча целых семь (!) минут.

А дальше вся Украина пережила шок от суммарного поражения от Словении в стыковых матчах на Евро-2000. Нужно ли говорить, что сборники из киевского «Динамо» перед стартом второго группового этапа Лиги Чемпионов находились не в лучшем своём функциональном и моральном состоянии. Потому первые два матча были проиграны мадридскому «Реалу» и мюнхенской «Баварии» с одинаковым счётом 1:2, поселив тем самым в сердцах всех украинских болельщиков полную безнадёгу.

Зато весной 2000 года киевляне возродились, как тот феникс из пепла, и были просто неудержимы. В Лиге Чемпионов дважды подряд был бит авторитетный тогда норвежский «Русенборг» (первое место в компании с «Фейенордом», дортмундской «Боруссией» и «Боавиштой») - по 2:1. Будущий обладатель Кубка Чемпионов - мадридский «Реал» - на переполненном «Сантьяго Бернабеу» в драматичном поединке с «Динамо» еле-еле отскочил от поражения – 2:2. А «Бавария» в Киеве, хоть и выступала не сильнейшим составом, была просто смята хозяевами поля – 2:0. Болельщики на «Олимпийском» не скрывали своих слёз, когда узнали результат параллельного матча в Норвегии, где «Русенборг», несмотря на кучу опасных моментов так и не смог поразить ворота «Королевского клуба» и проиграл – 0:1.

Так ушла в небытие великая команда Лобановского конца ХХ века, которую зауважали во всём спортивном мире. Нет, «Динамо» не прекратило своего существования и продолжало играть, выдавая порой суперматчи. Но того коллектива единомышленников, состоящего в основном из украинских футболистов, мы больше не наблюдали. Эх, а какая команда была весной 2000-го – просто загляденье! Украинцы Шовковский, Кернозенко, Ребров, Гусин, Фёдоров, Несмачный, Кардаш, Максимюк, Костюк, Михайленко, Головко, Ващук, Дмитрулин. Хацкевич и Белькевич из Беларуси, грузины Каладзе и Деметрадзе, россияне Яшкин, Кормильцев и Мамедов, плюс узбек Шацких. Перед ними дрожала вся Европа! Так что не стоит удивляться тому факту, что достойных соперников у такой суперкоманды на внутренней арене пока что днём с огнём не наблюдалось.

Благодаря геройствам динамовцев в Лиге Чемпионов ещё одному украинскому представителю представился шанс проявить себя в этом престижном турнире. И болельщики всей страны с неослабевающим интересом наблюдали - кто же этим самым представителем станет, кто завоюет второе место в чемпионате? Даже за играми «Динамо» так не следили, как за продвижением по турниру главных претендентов на «серебро» - «Шахтера» и «Кривбасса».

Перед этой командой дрожала вся Европа, и на внутренней арене у динамовцев Киева конкурентов не наблюдалось. Пока что

Нужно признать, что игра "Горняков" с тех пор, как ими стал руководить Прокопенко, засверкала новыми невиданными доселе красками. Стала по-хорошему наглой, атакующей, комбинационной. Неожиданные ходы футболистов на поле неоднократно ставили соперников «Шахтёра» в незавидное положение. Они иногда просто не знали, как противостоять молодецкому напору донетчан и играли просто на отбой. Порой казалось, что перед нами какие-то пришельцы с иных миров в оранжево-чёрных футболках. Я не преувеличиваю. Так оно и было на самом деле. "Горняки" крушили соперников на своём пути к заветной цели – второму месту в украинском чемпионате.

Лишь только тернопольская «Нива» у себя на поле отскочила – 1:1, устроив гостям «Сталинград» по собственной половине поля. В одной из редких контратак хозяева открыли счёт. «Шахтёр», усилиями Воробья перед самым свистком на перерыв, выровнял положение. А дальше футболисты «Нивы» ни себя не жалели, ни своих соперников, чему свидетельством 5 жёлтых карточек. Правда, и «Шахтёры» отвечали на грубость аналогично, так что, и перед ними зажигался предупредительный жёлтый «свет» - целых четыре раза. А Старостяк, так тот вообще спровоцировал драку, что говорит о его заряжённости на достижение позитивного для команды результата. Правда, кировоградский судья Горожанкин не разобрался как следует в ситуации и удалил того игрока, который отмахивался от наседающего на него футболиста «Шахтёра» - тернополянина Сихарулидзе. Но это не помогло достичь гостям победы.

Зато все остальные соперники были биты «Шахтёром» без вопросов. Поражение было только одно – от «Динамо» в Киеве. Киевлянам, кстати, пришлось очень попотеть, чтобы у себя на поле обыграть «Шахтёр» - 2:1. И если бы не провальная «бышовецкая» осень, то кто знает, чувствовали бы себя динамовцы в чемпионате так комфортно весной. "Горняки" много забивали (40 голов) и мало пропускали (7 мячей). В очных встречах уверенно разобрались со своими основными конкурентами – с «Ворсклой» в Полтаве - 3:0, с «Кривбассом» в Донецке – 3:1.

Тем не менее, перед двумя заключительными турами «Шахтёр» шёл нос к носу с криворожанами, имея по 60 очков. Здесь нужно заметить, что «Кривбасс» удачно выступал в Кубке Украины и вышел в финал этого турнира. А "Горняки" в четвертьфинале после нулевой ничьи проиграли по пенальти кировоградской «Зірке". В болельщицкой среде тога ходили упорные слухи, что сделано это было специально. Перед «Шахтёром» стояла конкретная задача на сезон – попасть в Лигу Чемпионов, а Кубок Украины, это, конечно, дело хорошее, но на тот момент - для «Кротов» второстепенное. Нужно было сосредоточиться на достижении одной цели, а не распылять силы в разных турнирах.

Не знаю, какие факторы повлияли на неудачный финиш «Кривбасса» в чемпионате Украины. Возможно, команде банально как раз и не хватило сил из-за занятости в кубковых баталиях. Да и соперники были у криворожан, что надо – «Ворскла» (0:3) и киевское «Динамо» (1:2). «Шахтёр» же был неудержим в своём стремлении выиграть серебро и в июле стартовать в квалификации Лиги чемпионов. В двух последних турах «Оранжево-чёрные» уверенно разобрались в Донецке с «Таврией» - 2:0 и сокрушили в Кировограде своего обидчика в Кубке Украины «Зірку» - 6:2. Эта победа снова дала повод многим специалистам и болельщикам предполагать, что "Горняки" в четвертьфинальном кубковом противостоянии были совсем не против своего вылета. Но ведь это же не запрещено. И что футболистам и руководителям «Шахтёра» до догадок широкой спортивной общественности, когда на горизонте маячила такая вожделенная Лига Чемпионов.

Естественно, что перед стартом в таком представительном турнире принято усиливаться. Если ты солидный клуб, конечно. А руководство «Шахтёра» своё детище таковым уже тогда и считало. Поэтому и было прикуплено ещё два легионера: румын Мариан Саву и нигериец Айзек Окоронкво, хотя все понимали, что основная нагрузка в матчах Лиги Чемпионов ляжет на плечи уже проверенных бойцов.

Стартовали "Горняки" со второго квалификационного раунда. Соперник так себе, без особых претензий на успех, - эстонская «Левадия» из города Маарду. Но болельщикам «Шахтёра», которые всегда, во все года и эпохи отличались преданностью своей команде, было всё равно. Главное, что в Донецк пожаловала Лига Чемпионов, на это надеялись, этого ждали. И вот теперь все мечты стали реальностью.

Свой первый матч в Лиге Чемпионов «Шахтёр» провёл 26 июля 2000 года. Провёл очень уверенно, не оставив от своего соперника ни рожек, ни ножек. Да и кто бы сомневался в этом? 29 тысяч зрителей, которые собрались в тот вечер на "Шахтере" с самых первых секунд встречи погнали своих любимцев вперёд. А те были совсем не против такого расклада - вынули шашки с ножен, пришпорили коней и вперёд - рубить всех на своём пути (это в переносном смысле, конечно).

Первого забитого мяча в чемпионской лиге от футболистов зрители на трибунах ждали недолго. Уже на четвёртой минуте в воротах «Левадии» отличился Сергей Ателькин, чем навсегда вписал своё имя в историю родного клуба. Потом он же ещё дважды заставил капитулировать голкипера эстонцев Парейко, сделав первый горняцкий «хет-трик» в Лиге Чемпионов. Закрепил успех своей команды Алексей Белик. Правда, гости смогли один мяч отыграть. Но это не испортило всеобщего праздника в Донецке. Есть первая лигочемпионская виктория – 4:1! В Маарду кавалерийские атаки «Кротов» продолжились – 5:1! Соперник повержен без вопросов. Отличились Ателькин, Зубов и трижды Воробей. Так что есть и второй «хет-трик» в Лиге чемпионов. А дальше была пражская «Славия».

«Левадия» - «Шахтёр». Очередной гол в воротах эстонского чемпиона

Когда прошла жеребьёвка третьего квалификационного раунда Лиги Чемпионов, после которого победители пар попадали в групповой этап этих соревнований, в Украине все потихонечку радовались. Киевляне были сеяными, и никто не сомневался, что с белградской «Црвеной Звездой» из Союзной Республики Югославии у них никаких проблем не возникнет. «Шахтёр» в число сеяных команд в виду низкого клубного коэффициента (15.583) не попал, потому его соперниками могли стать такие «монстры» континентального футбола, как итальянские «Милан» с «Интернационале», или испанская «Валенсия» с немецким «Гамбургом». Но жребий был милостив к "Горнякам" и выбрал оппонента вполне им по силам.

Многие специалисты предрекали, что от Украины в этом розыгрыше Лиги Чемпионов сыграет два представителя. Их прогнозы накануне первых поединков были более чем радужными. Болельщики так же, видно, не сомневались в позитивном исходе для своих команд. Вы можете себе представить, какой шок испытала вся украинская футбольная общественность, когда динамовцы в Киеве не смогли сломить сопротивление сильнейшей команды Югославии – 0:0, а «Шахтёр» в Донецке, так и вовсе проиграл вице-чемпиону Чехии – 0:1. И это две лучшие украинские команды! Что ж тогда с других спрашивать, если наши признанные лидеры не могут одолеть довольно средненьких соперников?

Но всё же надежда на положительный итог не умирала. Она жила в сердцах украинских болельщиков до последнего. Вернее, вплоть до 90-й минуты матча «Славия» - «Шахтёр». Когда чешский вратарь Черны уже в добавленное арбитром время в очередной раз потянул в нижнем углу своих ворот мяч после мощного удара Зубова слёту из пределов штрафной площади, казалось, что всё - не наш сегодня день.

Хотя, - угловой. Шанс ещё оставался. Последний шанс… Следует навес во вратарскую площадку, голкипер выбивает мяч рукой. Ателькин по крутой навесной траектории посылает его головой в «девятку». Черны отбивает этот удар перед собой, по инерции залетев в ворота. Но тут как тут Андрей Воробей. Чёткий удар в упор – мяч затрепетал в сетке. Комментатор на УТ-1 надорвал голос, когда в восторге кричал: «Гол, гол! Андрей Воробей! Один – ноль. Один – ноль, браво, «Шахтёр»! Браво, Воробей! Браво, хлопцы». А с ним вместе орала вся Украина.

ратарь пражской команды в отчаянии лежит на линии своих ворот. Он в этой встрече делал, что мог, и даже больше того. Сколько ударов парировал, сколько мячей поймал. Не один и не два раза Радек Черны выручал одноклубников уже, казалось, безнадёжных ситуациях. Он был лучшим на поле в составе своей команды. И мечта впервые попасть в групповой раунд Лиги Чемпионов была так близка. Даже ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. Бери – не хочу. Оставалось ведь совсем немного времени до триумфа. Всего несколько секунд, несколько мгновений. Но именно этих мгновений и не хватило. Воробей забивает такой важный для «Шахтёра» мяч и переводит игру в дополнительное время. Да-а-а. Придётся теперь чешским репортёрам, которые уже было столпились возле выходов с поля и возле входов в раздевалки в надежде взять у футболистов флэш-интервью, ещё немного подождать. Минут с тридцать. И не факт, что в свои редакции они отправят победные репортажи.

Неотразимый удар Воробья и его победный забег

Вратарь «Славии» никак не может прийти в себя после пропущенного гола, а его тренеру Франтишеку Чипро в самый раз - попить водички. Хотя в данной ситуации и чего-нибудь покрепче не мешало бы принять на грудь. Для успокоения нервов. Дальше будет только хуже

В добавочные полчаса "Горняков" уже было не остановить: они просто летали по полю, бегали, как заведённые - у них всё получалось. А вот растерявшиеся чехи выглядели какими-то обречёнными. На 97-й минуте Воробей прошёл по краю, прострелил в штрафную хозяев поля и Ателькин буквально расстрелял чешского гокипера. Первый удар пришёлся в Черны, повторный уже в ворота – 2:0. Чехи в прострации, украинцы неистово обнимаются на поле и всей командой празднуют успех. Всем стало ясно, что это уже победа. Победа «Шахтёра». И зрители на трибунах цепочкой потянулись к выходу со стадиона «Страхов». Никто не хотел наблюдать за проигрышем своей команды. И так теперь многим болельщикам «Славии» ночью будут сниться кошмары-страхи, навеянными поражением своих кумиров на «Страхове».

Немногочисленные же фаны «Шахтёра» подняли на трибунах такой гвалт, что напрочь заглушили своих чешских коллег. В тот день они, как и их любимцы, были неудержимы в своём порыве. Да и как же иначе?! «Шахтёр» побеждает. Виктор Прокопенко с нетерпением поглядывает на часы. Неужели ещё сомневается в победе своих подопечных? В футболе, конечно, всё бывает, и чудеса порой случаются. Но в тот вечер лимит на эти самые чудеса уже был исчерпан. Чудо сотворили именно "Горняки" и заслуженно победили – 2:0. Так что, «Здравствуй, Лига чемпионов!!!». Теперь уже всамделишная, с играми в групповом этапе против грандов европейского футбола.

Ведь нам нужна только одна победа, одна на всех, мы за ценой не постоим!
Победный гол Ателькина. Радость для всей команды

Ура! Мы в Лиге чемпионов! Теперь уже можно дать волю своим эмоциям

Кстати, украинский комментатор после того, как Воробей своим точным ударом поверг всю Чехию в шоковое состояние и перевёл игру в овертайм, напомнил телезрителям, что всего несколько лет назад динамовцы Киева тоже сотворили маленькое чудо в Праге, забив гол местной «Спарте» на последней минуте матча. А что было в итоге? Феерия киевлян в Лиге чемпионов 1998-1999 гг., когда только мюнхенская «Бавария» в полуфинале, благодаря своему супервратарю Оливеру Кану и сумасшедшему везению, смогла остановить наших «козаків».

Ну что ж, аналогия приятная для «Шахтёра». В Украине были не против, чтобы «Оранжево-чёрные» повторили европейский путь киевлян. Они, кстати, тоже пробились в Лигу Чемпионов. Вернее будет сказать проползли, сыграв в результативную ничью на белградской «Маракане» - 1:1. Добавьте сюда «Ворсклу», которая дважды обыграла македонские «Работнички» по 2:0, пробившись, таким образом, в 1/64 финала Кубка УЕФА, где уже ждал своих соперников «Кривбасс», и получите настоящий праздник души для "вітчизняного футбольного гурмана". Так что гуляй, Украина, хороший подарочек тебе сделали ко Дню Независимости футболисты. Кстати, ответные игры квалификации Лиги чемпионов проходили как раз накануне праздника.

В свой девятый День Рождения наша страна цвела и благоухала. Гривна была стабильна, и её курс по отношению к доллару составлял пять к одному. Товаров в магазинах - завались. Правда, их качество порой вызывало смутные Зато цены приемлемые. При средней зарплате в 230 гривен (примерно 40 долларов) можно было более-менее существовать. Даже «излишества» в виде одежды на вещевых рынках покупать. Так что, голодными, голыми и босыми рядовые граждане Украины точно не были. Мало того, они вовсю развлекались - особенно молодёжь. Дискотеки, бары, ночные клубы – этого добра в те времена было в избытке. Молодые люди общались с собой при помощи пейджеров и ходили по улицам с сотовыми телефонами, нарочито громко разговаривая по своим Motorola'м и Nokia'м.

Уже получили широкое распространение персональные компьютеры. И если у Вас в процессоре стояла оперативка на 128 мегабайт – это было круто. На таком продвинутом компе можно было без проблем устанавливать любые популярные игры. Хочешь повоевать - для твоих услуг Half-Life: Opposing Force. А если душа просто таки требует скорости, так Need for Speed: Porsche Unleashed для этих целей существует. И не нужно долгие годы зарабатывать непосильным трудом деньги себе на автомобиль, уместился удобно возле ПК и гоняй без риска для жизни на машине своей мечты. Хотя для этого дела необязательно было покупать компьютер. Можно было с таким же успехом поучаствовать в гонках и на игровой приставке.

PlayStation – это была мечта для миллионов детей и подростков, парней и девушек, дядь и тёть. В общем, всех слоёв населения не только Украины, но и всей планеты Земля. Даже бабушки и дедушки с превеликим удовольствием разделяли страсть к видеоиграм своих внучат и часами резались с ними на приставке. Только не подумайте, что почти всё население после трудового рабочего дня тупо втыкало в компьютеры с видеоприставками, или сидело по домам и смотрело по «ящику» бесконечные телесериалы.

Не забывайте, что Украина всего каких-то девять лет назад была составной частью СССР. А Советский Союз, да будет всем известно, считался самой читающей страной мира. Причём чтением увлекались все слои населения любых возрастов – от мала до велика. И без различий на социальный статус. Эта очень даже полезная привычка досталась Украине как бы в наследство. Тем более что хороших книг было в достатке. Дети и подростки взахлёб читали романы из серии «Гарри Поттер», вышедшие из под пера Джоан Роулинг. Пока ещё не было фильмов о приключениях юного волшебника и его друзей, так что мальчики и девочки при чтении во всю включали воображение и у каждого был свой Гарри, и своя Гермиона. В 2000-м как раз вышел четвёртый роман серии под названием «Гарри Поттер и Кубок огня». Чтобы его приобрести, в книжных магазинах выстраивались длиннющие очереди. Впрочем, так же, как и за «Ангелами и демонами» Дэна Брауна. Только этим бестселлером зачитывалось уже более взрослое население страны. В среде «продвинутой» молодёжи, да и всей интеллигенции, просто-таки бешеной популярностью пользовались (впрочем, как и сейчас) произведения колумбийца Габриэля Гарсиа Маркеса и серба Милорада Павича.

В кинотеатрах собирали аншлаги исторические экшены «Патриот» с Мэлом Гибсоном в главной роли и «Гладиатор» с Расселом Кроу. Большинство населения было просто без ума от «Брата-2», несмотря на то, что фильм не был рекомендован к просмотру в нашей стране из-за «украинофобских моментов». И, конечно же, многие надрывали животы от смеха во время просмотра «ДМБ».

На отечественном эстрадном небосклоне ярко вспыхивает новая «звезда» под названием «Виа Гра». Первый хит этого коллектива «Попытка №5» в исполнении сексапильной Алёны Винницкой и грудастой Надежды Мейхер буквально разрывает телевизионный и радио эфиры. Всё мужское население Украины независимо от возраста буквально сходит с ума от одного вида солисток коллектива, что явилось для женщин, а особенно для девушек, откровением. Теперь представительницам прекрасной половины человечества стало ясно, как нужно выглядеть, чтобы мужики тебя холили, лелеяли и банально хотели.

Всё большее развитие в больших городах получал интернет. Только вот тарифы были дорогущими и оплатить их мог позволить себе не каждый гражданин нашей державы. Про безлимит тогда никто и мечтать не смел. А фильмы с песнями если и скачивали, то только в офисах на работе и в рабочее же время. Пускай организация, где ты протираешь штаны, оплачивает тарифы. Конечно же, если тебя поймают за таким безобразным делом, то здорово получишь на орехи от начальства, вплоть до увольнения. Но зато как придёшь домой, да как вставишь в PlayStation CD-диск с недавно скачанным на работе новым крутым фильмом, или же клипом «Попытка №5».

А вот по политической части мы жили как-то «скучновато». В соседней России - что не месяц, то событие. Идёт вторая война в Чечне, Путина выбирают президентом, приземляются и стартуют космические корабли, тонет атомная подлодка «Курск», теракт в Москве в подземном переходе у станции метро «Пушкинская», пожар на Останкинской телебашне. А у нас что? Тишь да благодать. Ну, куда, скажите, девать людям накопившуюся энергию? Где её выплескивать? Ответ простой - на стадионе, когда команда, за которую Вы болеете всем сердцем, играет на самом высшем уровне и в соперниках - сильнейшие клубы планеты. Во время таких матчей болельщики не только своей энергией футболистов подпитывают, но и от событий на поле получают неимоверное количество адреналина в кровь.

А сколько позитивных эмоций возникает, когда любимая команда забивает гол – это не передать словами. Состояния болельщиков тогда близко к сумасшествию. Безумная радость охватывает всех без исключения, не зависимо от того, находишься ты на стадионе, или наблюдаешь за триумфом своих любимцев по телевизору. И все украинские поклонники футбола были просто уверены в том, что во время выступлений наших представителей в Лиге Чемпионов подобные позитивные эмоции будут на них накатывать неоднократно. Тем более, что предпосылки для подобных радужных предположений были.

И киевское «Динамо», и донецкий «Шахтёр» уверенно шли во главе турнирной таблицы украинского первенства, показывая при этом современный атакующий футбол. "Горняки", например, за семь матчей, проведённых в рамках чемпионата Украины, положили в ворота соперников 25 (!) мячей. Из них 8 (такое сейчас только снится болельщикам «Шахтёра») – харьковскому «Металлисту» (6 тур – 8:0) с Горяиновым на воротах! Если брать в среднем, то в каждой игре донетчане отгружали своим оппонентам по три с хвостиком гола. К тому же «Кроты» хорошенько «потренировались» перед стартом в первом групповом раунде Лиги Чемпионов, разгромив в гостях своих прямых конкурентов в борьбе за медали – «Днепр» - 4:1. Многие тогда предрекали нешуточную борьбу за «золото» между Киевом и Донецком.

«Наконец-то у нас появилась команда, способная бросить вызов «Динамо», - радостно потирали руки болельщики, предвкушая интереснейшее развитие событий в нашем чемпионате. Нужно признать, что гегемония на внутренней арене столичного клуба многим тогда изрядно приелась. И было как-то приятно осознавать, что у нас кроме «Динамо» появился ещё один клуб европейского уровня. Об этом свидетельствовал и выбор Лобановского, который в составе сборной на отборочный матч Чемпионата мира-2002 с командой Польши 2 сентября 2000 года выпустил, с учетом замен, на поле восемь динамовцев и четверых "Горняков", плюс Шевченко из итальянского «Милана» и Лужный из лондонского «Арсенала» (в недалёком прошлом - тоже игроки «Динамо»).

Проигрыш нашей команды на НСК «Олимпийский» со счётом 1:3 не особо поколебал уверенности болельщиков в том, что в составах лидеров клубного украинского футбола играют высококлассные исполнители. Сборная, где нужно каждый раз играть практически с листа – это одно дело, а клуб – где все уже давным-давно притёрлись друг к другу – совсем другое. Так что, все с огромным нетерпением ожидали старта основного раунда Лиги чемпионов. И этот день настал...

Окончание первой части. Продолжение - в понедельник