Кубок английской лиги. 1/2 финала. Сказка продолжается: "Брэдфорд" выходит в финал

22 января

"Астон Вилла" - "Брэдфорд" 2:1 (первый матч 1:3)

Голы: Бентеке 24, Вайман 89 - Хансон 55

"Астон Вилла": Гивен, Влар, Кларк, Джо Беннетт (Вайман 70), Лоутон, Айрлэнд, Н’Зогбия, Делф, Бэннан (Бент 62), Агбонлахор, Бентеке

"Брэдфорд": Дюк, Дарби, Макхью, Макэрдл, Гуд, Аткинсон, Г. Джонс, Дойл, Хансон, Хайнс (Г. Томпсон), Уэллс (Турготт 87)

С первых минут матча "Астон Вилла" так прижала гостей, что показались ненужными никакие рассуждения о составах и игровых схемах команд. Бирмингемцы в три раза превосходили соперника во владении мячом, но при этом с большим трудом создавали моменты у ворот Мэтта Дьюка. "Петухи" достаточно уверенно защищались, не давая "Вилланам" комбинировать по близости своей штрафной.

На этот матч Пол Ламберт выставил непривычный атакующий состав, действовавший по неожиданной схеме. Для команды, которая предпочитает играть в три центрбека и два фланговых защитника, даже сегодняшний "даймонд" является сверхатакующим рисунком игры. Поэтому замеченному на трибуне Алану Пардью, команде которого уже через неделю играть на "Вилла Парке", мало что удалось разузнать об игре соперника, особенно в фазе атаки. Кстати, нынешний наставник "Брэдфорда" Фил Паркинсон почти два года отработал ассистентом Пардью в "Чарльтоне".

При этом хозяева не могли доставить мяч в штрафную низом, а использовали превосходство Бентеке над защитниками в физической силе и прыгучести. Кроме того, "Вилла" на полную использовала дальние и средние удары, для чего им необязательно было долго готовить завершение атаки. И все же результат принес навес в штрафную, где бельгийский форвард опередил всех и с близкого расстоянии в прыжке ногой переправил мяч в сетку.

Одного гола бирмингемцам было мало и они продолжили наседать на ворота представителя Лиги Ту. "Вилланы" действовали на высочайшей скорости, не давая сопернику даже намека на контригру. Скоростные Хайнс и Уэллс играли без мяча, а почти двухметровому Хансону просто не давали шанса побороться с кем-то на "втором этаже".

Только под конец тайма, когда "Вилла" чуть подустала и взяла передышку, гости несолько раз появились на половине поля Шея Гивена. На 45-й минуте Уэллс и вовсе нанес опасный обводящий удар, но мяч прошел примерно в метре от ворот. За минуту до этого мог удвоить счет Бентеке, но Кристиан, в очередной раз выиграв борьбу в воздухе, грудью (настолько высоко выпрыгнул) промахнулся мимо угла ворот.

За перерыв "Астон Вилла" не успела восстановить силы, поэтому в начале второго тайма зажать соперника на его половине поля не удалось. Вновь был шанс у Бентеке после навеса, но теперь у бельгийца удар не получился. На противоположной стороне активно включился Хайнс. Он не давал Беннету подключиться по флангу в атаку, прессингуя Джо, а также угрожая убежать в контратаку. На 55-й минуте Завон заработал угловой, с повторной подачи которого "Брэдфорд" отыгрался. Хэнсон задавил физической мощью немаленького Влара и переправил мяч в сетку. Мог через восемь минут мощный форвард сделать дубль, но оставшись без опеки, он практически с той же точки, откуда до этого забил, не попал по мячу головой.

"Львы" откровенно подустали и крайние защитники уже не всегда успевали поддержать атаку. Ламберт добавил вперед сначала Бента, а потом и Ваймана. Бирмингемцы по-прежнему безоговорочно контролировали мяч, но с созиданием возникали большие проблемы. "Брэдфорд" осмелел и Гэри Томпсон, через минуту после своего выхода на замену, потревожил перекладину ворот Гивена.

Только на 89-й минуте Вайман все же убежал от защитников, и, воспользовавшись скидкой Бентеке, дал своей команде надежду. Фил Дауд компенсировал четыре минуты, но за это время хоть немного опасным был только угловой у ворот гостей.

"Брэдфорд" впервые вышел в финал Кубка Лиги, а последний раз, когда "Петухи" играли вообще в финалах, случилось в Кубке Англии 1911 года. Последний же командой из четвертого дивизиона , которая оспаривала Кубок английской лиги в финале, был "Рочдэйл", дважды уступивший "Норвичу" в решающих матчах финала Кубка Лиги 1962 года.