Лучше больше, да хуже. Акценты на создании нового клубного турнира УЕФА

Исполнительный комитет УЕФА утвердил создание третьего клубного турнира в цикле 2021-2024 годов. Игорь Юрич размышляет над тем, что из этой затеи выйдет

Кому как, а мне отчего-то при этом приходит в голову цитата из Остапа Бендера: "Сбылась мечта идиота!" Попробую аргументировать.

Понимаю, не все наши читатели настолько немолоды, что застали старое доброе время классических еврокубков. Когда в них играли действительно сильнейшие и достойнейшие клубы каждой страны, входящей в УЕФА. Работала простая и стройная система международных турниров с участием законных и полномочных представителей национальных ассоциаций.

Сам смысл европейских клубных турниров заключался в том, чтобы участием в них поощрялись лучшие команды стран континента.

Кубок европейских чемпионов был наиболее престижным из этих соревнований. Его начали проводить более 60 лет назад. В нем принимали участие, что было естественно и логично, только чемпионы европейских стран по футболу. Побеждая в национальном чемпионате, ты автоматически становишься участником КЕЧ – состязания для настоящих чемпионов.

Любопытно, что последний розыгрыш КЕЧ по классической схеме завершился в год распада СССР. Совпадение, не более - автор на нем не акцентирует, но именно в сезоне 1991/92 был изменен формат, и появились групповые турниры (до этого все еврокубки разыгрывались неизменно по системе плей-офф). Новое соревнование получило название Лиги чемпионов.

Могу согласиться с тем, что кубковая система где-то стала себя изживать, и, наверное, любителям футбола, зрителям (а я представляю именно их, но не самих футболистов, функционеров или журналистов) хотелось бы наблюдать больше матчей с участием лучших клубов Европы. Но реформы еврокубков проводились отнюдь не в наших интересах.

УЕФА "бросил кость" элите – группе богатейших клубов, которые уже тогда подумывали о создании собственного турнира для самых-самых. Лига чемпионов на долгое время отвлекла их от этой идеи, однако окончательно они от нее не отказались, и время от времени мы слышим о новых проектах "Лиги Толстых Кошельков".

Ибо, пытаясь угодить "и нашим, и вашим", потрафить элите, продолжая развивать футбол на общеевропейском уровне, УЕФА превратил Клуб настоящих чемпионов в довольно эклектичное состязание. Мало того, что в нем могут участвовать очень даже не призеры национальных чемпионатов. В квалификации предусмотрены разные "пути" для команд "первого" и "второго" сорта.

В общем, если раньше КЕЧ представлял собой благородное собрание монархов футбольной Европы, то нынче ЛЧ – сборище представителей разных слоев населения, зачастую стремящихся не столько возвыситься, сколько заработать. Эдакая своеобразная буржуазная революция. Деньги, как обычно, опошлили еще одну великую идею.

О том, почему нынешняя ЛЧ далека от идеала, и каким я его вижу, надеюсь, мы еще поговорим в будущем. А пока констатируем факт: состязание чемпионов подменили турниром "суперкатегории", куда постарались согнать все команды, хотя бы отдаленно соответствующие некоему уровню элиты.

Но вернемся назад. Вторым международным клубным турниром в Европе был Кубок обладателей кубков, появившийся пятью годами позже КЕЧ и упраздненный через восемь лет после создания Лиги чемпионов. Если КЕЧ определял лучшего из чемпионов, то КОК – лучшего из лучших команд стран по кубковой системе.

Здесь тоже был своеобразный "клуб для джентльменов" без левых пассажиров. В него входили исключительно клубы, выигравшие Кубок своей страны. К слову, тогда это таки звучало гордо и, не в последнюю очередь, именно потому, что, завоевав этот почетный трофей, ты затем оказывался в компании себе равных в Европе.

Думаю, излишне напоминать, что именно здесь мы в свое время добились наиболее весомых достижений. Сегодня можно рассказывать все, что угодно, позиционируя КОК, как "слабейший" из еврокубков. Истина же заключается в том, что он был самостоятельным соревнованием, параллельным КЕЧ и определяющим лучшего - только в другой номинации.

Кстати, косвенно это подтверждает и возникшая позже идея Суперкубка, который вручался победителю состязания между обладателями КЕЧ и КОК – двух, подчеркиваю, независимых турниров. Идея, которая сегодня извращена до неузнаваемости, поскольку сильнейший клуб Европы нынче должен оспаривать Суперкубок у победителя "второсортного" турнира.

Кубок кубков же был упразднен в конце прошлого века, а его участников приравняли к пятым-восьмым командам топ-чемпионатов, неудачникам Лиги чемпионов и остальной, извините, шелупони. И всех дружно согнали в "братскую могилку" под названием Лига Европы. Как, вы думаете, это отразилось на престиже и значении национальных кубков?

Третьим классическим еврокубком был Кубок УЕФА. Он появился еще позже – в начале 70-х гг. прошлого века. Вот он, чисто формально, мог считаться менее престижным, поскольку в нем участвовали не победители турниров, а призеры национальных чемпионатов (позже круг участников несколько расширился – с появлением таблицы коэффициентов УЕФА).

На деле же это тоже был самодостаточный и интереснейший турнир, который быстро завоевал популярность, и без которого уже невозможно было представить себе клубную Европу. Бытовало расхожее мнение о том, что выиграть его сложнее, чем тот же КЕЧ. И не только потому, что нужно было играть на раунд больше, а финал состоял из двух матчей.

А чем был Кубок УЕФА для провинциальной команды, редкого гостя на турнирах подобного уровня? Достаточно привести пример "Черноморца", чьи незабываемые противостояния с "Лацио", "Вердером" и "Реалом" вызывали в Одессе беспрецедентный ажиотаж, и до сих пор вспоминаются с придыханием. Это вам не просто там – это ж был целый Кубок УЕФА, и он звучал таки гордо!

О том же, насколько "проходным" был этот турнир, вам скажут достижения в нем киевского "Динамо". Команда, не раз выигрывавшая КОК и доходившая до полуфинала КЕЧ, за восемь сезонов участия в Кубке УЕФА, ни разу не вышла хотя бы в четвертьфинал. И можете смело плюнуть в лицо тому, кто скажет, что она к этому не стремилась.

Постепенно это незаурядное соревнование свели к вышеупомянутой "братской могилке" Лиги Европы, выхолостив из него всю суть, и оставив лишь название трофея, который давно уже вручается "лучшему из худших". Хотя нет, через несколько лет он станет "лучшим из средних"! Оказывается, дно еще не было пробито, о чем и свидетельствует благая весть из УЕФА.

Клубную пирамиду решили достраивать снизу. Оставим за кадром истинные причины и побуждения к принятию судьбоносного решения, и поглядим, что оно сулит нам, простым смертным зрителям.

• Новый турнир (рабочее название UEL2) будет проводиться по той же схеме, что Лига чемпионов и Лига Европы. На групповом этапе выступят 32 команды.

• Формат включает групповой этап (восемь групп по четыре команды), 1/8 финала, четвертьфинал, полуфинал и финал.

То есть, УЕФА решило зачерпнуть поглубже, и теперь, при 16 командах в УПЛ, к примеру, в Европе будет играть добрая их половина. Своего рода безвиз. Что уж тогда говорить о топ-чемпионатах? Лига европейских середняков? Так и до аутсайдеров недолго добраться. Вам будут интересны поединки условных "Десны" и "Львова" с потенциальными евроноунеймами?

С другой стороны, давайте-ка вспомним, как откровенно мучались, "воюя на два фронта", "Александрия", "Мариуполь", та же "Ворскла". Но им-то оно, возможно, и надо – ежели финансово интересно. А нам с вами?

• Перед 1/8 финала состоится дополнительный раунд плей-офф. В нем встретятся вторые места в группах UEL2 и третьи места в группах Лиги Европы.

• Победитель нового турнира получит путевку в следующий розыгрыш Лиги Европы.

Все логично, с точки зрения системы, в которой достраивается нижний этаж. Если Лига Европы – фактический "отстойник" для сошедших с дистанции Лиги Чемпионов, то новый турнир открывает двери аналогичным жертвам ЛЕ. Только нужны ли нам эти "тараканьи бега"?

Если бы новый турнир проводился уже сейчас, страдания Ворсклы еще бы не закончились

Ну, и вишенка на торте – путевка в ЛЕ, торжественно вручаемая аж одной лучшей команде турнира, длиной в сезон. В сравнении с этим Кубок Интертото (некогда в Одессе именуемый Кубком Хоть что-то), выглядел аттракционом неслыханной щедрости. Пусть даже здесь ты прыгаешь сразу в группу.

• Матчи будут проводиться по четвергам. УЕФА рассмотрит возможность добавить временну́ю сессию с началом в 16:30 CET (17.30 по Киеву) для ограниченного количества матчей.

• Финалы всех клубных турниров будут проводиться на одной неделе - в среду (новый турнир), четверг (Лига Европы) и субботу (Лига чемпионов).

Если матчи "лиги для белых" комфортно разбиты на вторник и среду, то обитателям все той же "братской могилки" четверга для Лиги Европы теперь придется потесниться, чтобы вместить теперь уже вдвое большее количество команд. Уже теперь по четвергам глаза разбегаются, и многое проходит мимо. А когда их заполируют впополам действом третьего сорта?

Финалы на одной неделе – это ладно, в этом есть смысл. Только что-то подсказывает: большинство из нас именно просмотром финала нового турнира и ограничится. В лучшем случае. И в качестве разогрева перед разогревом.

Новый турнир гарантирует, что на групповом этапе еврокубков будут представлены по меньшей мере 34 ассоциации (сейчас минимум 26). Больше матчей для большего количества клубов, больше ассоциаций на групповых этапах.

Короче, перефразируя бессмертного обитателя Мавзолея, лучше больше, да хуже. Лучше и не скажешь: количество в ущерб качеству. В угоду деньгам и традиционно дешевому популизму.

"Мы хотим дать шанс командам, не обладающим мощными финансами, участвовать в европейских турнирах. Для этого мы с УЕФА рассматриваем возможность сокращения участников Лиги Европы с 48 до 32 команд".

Похвальное стремление, но что-то подсказывает: для многих из этих команд новый турнир попросту заменит собой международные товарищеские матчи. Что, впрочем, укладывается в новомодные схемы УЕФА а ля Лига наций. И идет в русле политики ФИФА, штампующей новые турниры и до безобразия расширяющей старые.

В Лиге Европы в этом сезоне стартовали или еще стартуют 215 клубов

А Лигу Европы сократить таки не мешало бы. Но в данном случае это произойдет за счет дополнительного сброса балласта в пресловутый "отстойник". Что и говорить, интересный ожидается турнирчик…

"В 70-тых и 80-тых Кубок европейских чемпионов выигрывали такие клубы, как "Аякс" и "Бенфика". Однако из-за сегодняшнего экономического неравенства между клубами из Англии, Испании и Германии и остальными у них нет этой возможности".

Вот щас вообще не понял. При чем тут "Аякс" и "Бенфика", которым лига третьего сорта может присниться лишь в кошмарном сне? Аргументы закончились?

Мораль сей басни такова. Раньше, и я застал эти благословенные времена, можно было отслеживать три самодостаточных и почти равноинтересных турнира для лучших представителей национальных ассоциаций Европы. Теперь подходит к логическому завершению процесс их подмены экспрессом для пассажиров, едущих в трех разных классах.

Подобно тому, как в центре города возводят фешенебельные небоскребы, вокруг расположены райончики поплоше, а на окраинах – форменные гетто.

Лично я в свое время полюбил футбол за его демократичность и, таки-да, стройную и логичную систему соревнований, со справедливым и последовательным поощрением лучших команд. Нынче же его обустраивают по образу и подобию окружающего мира. В ущерб спортивным принципам и собственно игре. Печалька…